Im Formel-1-Fahrerlager herrscht gespannte Aufregung: Red-Bull-Teamchef Christian Horner und Mercedes-Teamchef Toto Wolff haben die FIA ​​gemeinsam aufgefordert, die McLaren-Autos von Lando Norris und Oscar Piastri vor dem Großen Preis von Österreich zu untersuchen. Der Verdacht richtet sich gegen die außergewöhnliche Reifenperformance des MCL39, der McLaren in dieser Saison an die Spitze der Meisterschaft katapultiert hat. Beide Teamchefs zeigten sich jedoch überrascht von der Reaktion der FIA, die auch nach wiederholten Überprüfungen keine Unregelmäßigkeiten feststellte und damit die Spekulationen weiter anheizte. Das bevorstehende Rennen auf dem Red Bull Ring, wo Max Verstappen fünfmal gewonnen hat, verspricht ein neues Kapitel in der Rivalität der Top-Teams.

Die Kontroverse begann zu Beginn dieser Saison, als Red Bull McLarens Reifenmanagementpraktiken, insbesondere nach dem Grand Prix von Miami, in Frage stellte. Laut RacingNews365 warf Red Bull McLaren vor, Wasser in den Reifen zu verwenden, eine Praxis, die ihrer Meinung nach die Temperatur des Gummis reguliert und so die Leistung verbessert. McLaren-CEO Zak Brown reagierte spöttisch, indem er im freien Training aus einer Flasche mit der Aufschrift „Tire Water“ trank, was die Spannungen weiter anheizte. Red Bull führte sogar eigene Untersuchungen mit Wärmebildkameras durch, um McLarens Reifen- und Bremstemperaturen zu analysieren, doch die FIA ​​​​enthielt den MCL39 nach mehreren Inspektionen für völlig legal. Horner schloss jegliche illegale Praxis aus, sagte aber gegenüber GP33, McLarens Vorsprung im Reifenmanagement sei „fast unglaublich“.

Toto Wolff, normalerweise Horners Rivale, unterstützte überraschend Red Bulls Forderung nach weiteren Untersuchungen, allerdings mit einer Nuance. In einem Interview mit RacingNews365 lobte er McLarens Integrität und die Fähigkeiten von Teamchef Andrea Stella und Technischem Direktor Rob Marshall. „Ich zweifle nicht an ihrer Ehrlichkeit“, sagte Wolff, „aber ihr Reifenmanagement ist so gut, dass es Fragen aufwirft.“ Er meinte, McLaren verstehe die Funktionsweise von Pirelli-Reifen einfach besser, was seiner Meinung nach völlig legal sei. Dennoch drängte er auf Transparenz seitens der FIA, um jegliche Zweifel auszuräumen. Die Überraschung kam, als die FIA ​​trotz des Drucks beider Teamchefs beschloss, zunächst keine Maßnahmen für Österreich zu ergreifen – eine Entscheidung, die Horner und Wolff als „unerwartet“ bezeichneten.

Spekulationen um McLarens Leistung sind nicht neu. Im vergangenen Jahr sorgte der flexible Frontflügel des MCL38 für Kontroversen, doch eine Untersuchung der FIA ergab keine Verstöße. In diesem Jahr führte die FIA ​​in Imola technische Richtlinien zur Felgenkonstruktion und Reifenbehandlung ein, angeblich nach Beschwerden von Red Bull. Laut The-Race handelte es sich dabei um eine Präzisierung des Reglements, nicht um eine Regeländerung. McLaren bestritt, dass an seinem Auto Änderungen vorgenommen wurden. Der Fokus liegt jedoch weiterhin auf McLarens Bremstrommeln, die laut Verstappen in Miami bemerkenswert kühl blieben und so ein Überhitzen der Hinterreifen verhinderten. Dieser technische Vorteil hat McLaren geholfen, die Rennen zu dominieren, wobei Piastri nun Verstappens engster Verfolger in der Meisterschaft ist.

Der Große Preis von Österreich, bei dem McLaren im vergangenen Jahr eine starke Leistung zeigte, wird ein entscheidender Test. Verstappen, der sich nach einem schwierigen Rennen in Monaco in Kanada erholte, führt die Meisterschaft mit 49 Punkten Vorsprung auf Piastri an. Seine elf Strafpunkte haben ihn jedoch einem Fahrverbot nahe gebracht, was den Druck auf Red Bull erhöht. Horners Forderung nach einer Untersuchung scheint teilweise strategischer Natur zu sein und zielt darauf ab, McLarens Aufholjagd zu bremsen. Wolffs Unterstützung dafür ist angesichts seiner Rivalität mit Horner überraschend, aber Insider vermuten, dass Mercedes auf eine technische Lücke hofft, um selbst Boden gutzumachen. Beiträge auf X offenbaren eine gespaltene Fangemeinde: Einige sehen darin einen Versuch, McLaren zu sabotieren, während andere strengere Kontrollen fordern.

McLaren-Teamchef Andrea Stella reagierte gelassen und betonte, sein Team sei für Inspektionen offen. „Wir haben nichts zu verbergen“, sagte er gegenüber GP33. Norris, der Verstappen in Miami herausforderte, aber nicht gewinnen konnte, konzentriert sich weiterhin auf das Rennen. Die Entscheidung der FIA, vor Österreich keine weitere Untersuchung einzuleiten, hat die Stimmung jedoch kaum beruhigt. Da der technische Kampf ebenso intensiv ist wie der auf der Strecke, verspricht der Große Preis von Österreich ein Spektakel zu werden. Während Horner und Wolff ihre Überraschung zum Ausdruck bringen, macht McLaren unbeirrt weiter und ist bereit zu beweisen, dass ihr Tempo pures Talent und Innovation ist. Die Formel 1 bleibt ein Sport, in dem Rivalität und Technologie Hand in Hand gehen, und diese Saga unterstreicht dies einmal mehr.