De Formule 1-wereld is in afwachting van groot nieuws, zowel op als naast het circuit, nu Max Verstappen de mediadag van de Grand Prix van Miami heeft overgeslagen. Red Bull Racing bevestigde dat de viervoudig wereldkampioen afwezig was vanwege de aanstaande geboorte van zijn eerste kind met zijn partner, Kelly Piquet. Deze persoonlijke mijlpaal heeft de aandacht getrokken van fans en media, terwijl Verstappen zich voorbereidt op een van de meest uitdagende seizoenen van zijn carrière. Hoewel hij de persmomenten van donderdag miste, wordt verwacht dat de Nederlandse coureur op vrijdag arriveert voor de eerste vrije training en de sprintkwalificatie, klaar om te strijden op het circuit rond het Hard Rock Stadium.

De aankondiging van Red Bull kwam op donderdagochtend, toen fans merkten dat Verstappens privéjet, een Falcon 8X, nog steeds op het vliegveld van Nice stond, dicht bij zijn woonplaats Monaco. “Max zal niet aanwezig zijn op de mediadag in Miami omdat hij een baby verwacht. Alles gaat goed en hij zal morgen op het circuit zijn voor het raceweekend,” verklaarde het team, waarbij ze benadrukten dat er uit respect voor de privacy van Verstappen en zijn familie geen verdere details worden gedeeld. Deze verklaring volgde op uren van speculatie op sociale media, waar volgers van de coureur zijn vluchtbewegingen nauwlettend in de gaten hielden. Sommige bronnen meldden later op de dag dat de jet richting de Verenigde Staten was vertrokken, wat de verwachting versterkte dat Verstappen op tijd in Miami zal aankomen.

De timing van de geboorte, die volgens eerdere uitspraken van Red Bull-adviseur Helmut Marko begin mei werd verwacht, lijkt perfect te vallen in een korte pauze tussen races. Marko had eerder aangegeven dat de bevalling geen overlap zou hebben met Verstappens raceverplichtingen, en het lijkt erop dat deze planning standhoudt. Kelly Piquet, die al een dochter heeft uit een eerdere relatie, deelde recentelijk foto’s van haar babyshower, wat de speculaties over een mogelijk meisje voedde. Hoewel het stel zelf geen details heeft bevestigd over het geslacht of de exacte datum, suggereren de afwezigheid van Verstappen en de stilte van Red Bull dat de bevalling mogelijk al heeft plaatsgevonden of op handen is.

Ondanks de vreugdevolle omstandigheden blijft Verstappen gefocust op zijn prestaties in Miami, waar hij al twee keer eerder won. Dit seizoen is echter zwaarder dan voorgaande jaren, met slechts één overwinning in de eerste vijf races en sterke concurrentie van McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri. Verstappens positie in het kampioenschap staat onder druk, en de Grand Prix van Miami biedt een kans om zijn seizoen nieuw leven in te blazen. Zijn beslissing om de mediadag over te slaan, maar het raceweekend wel bij te wonen, onderstreept zijn toewijding aan de sport, zelfs in een periode van persoonlijke verandering. Eerder dit jaar verklaarde hij al dat hij geen races zou missen voor de geboorte, een standpunt dat gemengde reacties opriep maar zijn onverzettelijke mentaliteit weerspiegelt.

De Formule 1-gemeenschap heeft met enthousiasme gereageerd op het babynieuws, met felicitaties van fans en collega-coureurs die via sociale media hun steun betuigen. Verstappen, die slechts de tweede actieve F1-coureur zal zijn die vader is na Nico Hülkenberg, treedt toe tot een nieuwe fase van zijn leven. Zijn familie, met een rijke autosportgeschiedenis – zijn vader Jos Verstappen en Kelly’s vader Nelson Piquet hebben samen zeven wereldtitels – verwelkomt een nieuwe generatie. Terwijl de wereld wacht op een officiële aankondiging van de geboorte, blijft de aandacht in Miami gericht op Verstappens prestaties. Of hij nu een podiumplaats pakt of zijn pasgeboren kind vasthoudt, de Nederlander blijft een bron van inspiratie. Fans wensen hem en Kelly Piquet veel geluk in deze bijzondere tijd, terwijl hij op het circuit vecht voor zijn vijfde wereldtitel.