Le Grand Prix de Bahreïn 2025, qui s’est tenu le 13 avril à Sakhir, a été un véritable cauchemar pour Max Verstappen et Red Bull. Le quadruple champion du monde de Formule 1 n’a pas mâché ses mots après une course désastreuse, marquée par des problèmes techniques et une performance lamentable de sa monoplace RB21. Alors que la McLaren de Oscar Piastri dominait la course, Verstappen a terminé à une sixième place frustrante, derrière des pilotes comme Charles Leclerc, Lewis Hamilton et George Russell. Mais ce qui a véritablement fait les gros titres, ce sont les déclarations choc du Néerlandais après la course : « Si Red Bull continue à être aussi stupide et à faire de ma voiture une perte de temps, je partirai. Je ne peux même pas freiner correctement ! » Ces mots, lourds de menace, ont secoué le paddock et relancé les spéculations sur l’avenir du pilote star.

Dès les premiers essais libres, Verstappen a signalé des problèmes majeurs. « La voiture est un désastre, je n’ai aucune confiance dans les freins, et les pneus surchauffent trop vite », a-t-il déclaré via la radio lors du FP1. Ces difficultés se sont confirmées en qualifications, où il n’a pu décrocher qu’une septième place sur la grille, loin derrière les McLaren et les Ferrari. Son coéquipier, Yuki Tsunoda, n’a pas fait mieux, terminant dixième. La Red Bull, autrefois dominante, semblait incapable de rivaliser avec ses concurrentes, un contraste saisissant avec les saisons précédentes où Verstappen écrasait la concurrence.

La course elle-même a été un enchaînement de déboires. Dès le départ, Verstappen a perdu des positions à cause d’un patinage excessif. Puis, des problèmes de surchauffe des pneus l’ont forcé à ralentir, et deux arrêts aux stands désastreux – l’un retardé par une erreur de signalisation, l’autre par un problème lors du changement de pneu – ont ruiné ses chances de podium. « Je ne peux même pas freiner comme je veux, la voiture glisse à chaque virage. C’est une perte de temps ! » a-t-il fulminé après la course. À l’arrivée, il termine sixième, derrière un Lewis Hamilton combatif, qui, pour sa première saison chez Ferrari, a impressionné en remontant de la neuvième à la cinquième place.

Les déclarations de Verstappen après la course ont fait l’effet d’une bombe. « J’ai donné tout ce que j’avais, mais si l’équipe continue à être aussi stupide et à me donner une voiture qui ne marche pas, je ne vois pas pourquoi je resterais », a-t-il lancé devant les journalistes. Ces mots, teintés de frustration, ont immédiatement alimenté les rumeurs sur une possible rupture avec Red Bull. Depuis l’année dernière, des bruits de couloir évoquent un intérêt de Mercedes et d’Aston Martin pour le Néerlandais, surtout avec l’arrivée des nouvelles réglementations en 2026, qui pourraient bouleverser la hiérarchie.

Zak Brown, patron de McLaren, a même prédit que Verstappen pourrait quitter Red Bull d’ici la fin de la saison 2025, citant Mercedes comme destination probable. « Max est un compétiteur, il veut gagner. S’il sent que Red Bull ne peut plus lui offrir ça, il partira », a déclaré Brown. Ralf Schumacher, ancien pilote et consultant, a également averti que Verstappen « ne tolérera pas longtemps ce genre de performances médiocres ».

Cette saison est particulièrement compliquée pour Red Bull. Après le départ d’Adrian Newey, ingénieur légendaire, pour Aston Martin, l’équipe a perdu de sa compétitivité. McLaren domine le championnat des constructeurs, et Verstappen, bien qu’en deuxième position chez les pilotes, voit Lando Norris s’échapper en tête. La victoire au Japon reste le seul moment fort de la saison pour le Néerlandais, qui a enchaîné des résultats décevants en Australie (abandon) et en Chine (quatrième place). « Nous devons résoudre ces problèmes rapidement, sinon ça va devenir insupportable », a-t-il ajouté, montrant un mélange de colère et de détermination.

Malgré ses déclarations fracassantes, Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028. Christian Horner, le directeur de l’équipe, a tenté de calmer le jeu : « Max est frustré, et c’est normal. Nous travaillons sur des améliorations pour la prochaine course en Arabie Saoudite. » Des mises à jour sont prévues sur le RB21, notamment pour résoudre les problèmes d’équilibre et de gestion des pneus. Mais si les résultats ne s’améliorent pas, la patience de Verstappen pourrait atteindre ses limites.

Pour les fans, cette saga est aussi captivante que les courses elles-mêmes. Verstappen, connu pour son franc-parler et sa compétitivité, est à un tournant de sa carrière. Restera-t-il fidèle à Red Bull, l’équipe qui l’a mené à quatre titres mondiaux, ou cherchera-t-il un nouveau défi ailleurs ? Une chose est sûre : le prochain Grand Prix, en Arabie Saoudite, sera crucial pour Red Bull. Si les problèmes persistent, la menace de Verstappen pourrait bien se concrétiser, et le monde de la Formule 1 pourrait assister à l’un des transferts les plus spectaculaires de son histoire.