It all started on October 14, when pop sensation Taylor Swift and NFL star Travis Kelce were seen together at Game 1 of the ALCS in New York. The MLB, eager to capitalize on the star power of Swift, swiftly flooded their social media channels with posts and TikTok videos of the couple enjoying the game. The MLB even took to over-the-top captions, one of which read, “TAYLOR SWIFT ATTENDS GAME WITH HER POTENTIAL FUTURE HUSBAND,” followed by the overly sentimental “YOU TWO MAKE ME BELIEVE IN LOVE. I CAN’T STOP CRYING. NEVER CHANGE. ILYSM.”
Fans, however, were far from amused. The MLB’s attempt to showcase Swift’s celebrity status as a way of luring in new fans was met with a swift backlash. “This is baseball, not a rom-com!” one fan tweeted. Others were less kind, with comments like, “Stick to sports. We don’t care who’s dating who!” and “Are we at a baseball game or a love story audition?”
The MLB’s gamble to bring Swift and Kelce into the spotlight was undoubtedly an effort to attract a broader audience. Swift’s massive following, especially on social media, was seen as an opportunity to introduce new eyes to baseball. But rather than gaining new fans, the league lost over 1.5 million subscribers to its streaming platforms, as baseball purists were turned off by the shift in focus from the game to celebrity gossip.
Further complicating matters, several of the league’s high-profile sponsors pulled back or canceled agreements. One major beverage company reportedly walked away from a $5 million deal, expressing concern that the MLB was straying too far from its core fan base, who are more interested in the sport than the latest pop culture trends.
“This isn’t The Bachelor, it’s baseball,” said marketing expert Lisa Thompson. “The MLB has forgotten that their fans come for the game, not for celebrity romance.”
The fallout from the MLB’s celebrity-driven experiment has left the league scrambling. Insiders report that the MLB is reassessing its strategy, dialing down the celebrity content and considering how to win back the fans who felt alienated by the Swift-Kelce spectacle.
Algunos lo ven como una advertencia. Un analista deportivo, Jake Morrison, comentó: “El béisbol no necesita estrellas del pop para seguir siendo relevante. Necesita partidos emocionantes y rivalidades reales”. Otro dijo: “La MLB intentó atraer a un grupo demográfico diferente, pero olvidó la regla número uno del marketing deportivo: conocer a su audiencia”.
El intento de la liga de mezclar el mundo del deporte con la cultura pop ha suscitado dudas sobre hasta qué punto debería llegar a satisfacer las necesidades de las celebridades. Si bien atraer a estrellas puede generar entusiasmo, también puede resultar contraproducente si aleja a la base de fanáticos. Después de todo, los fanáticos del deporte quieren ver jugadas, no titulares.
Mientras tanto, la relación entre Swift y Kelce sigue dando que hablar, pero el breve coqueteo de la MLB con la cultura de las celebridades parece haber tenido un final amargo. Los fanáticos han dejado en claro que prefieren que la atención se centre en el juego, no en los chismes.
La moraleja de esta historia es sencilla: ninguna cantidad de estrellas puede reemplazar el atractivo de un buen juego. Para la MLB, este paso en falso sirve como una lección de que tal vez sea mejor dedicarse a lo que mejor sabe hacer: promover el béisbol, no el drama de las celebridades que lo rodea. Como dijo un fanático: “Taylor Swift puede llenar estadios, pero no puede vender béisbol. Mantengámoslos separados”.
Al final, la MLB puede haber aprendido por las malas que las fusiones de celebridades no siempre se traducen en éxito en el mundo de los deportes. De cara al futuro, parece que la liga haría bien en centrarse en lo que realmente importa a los aficionados: jugadas emocionantes, momentos memorables y el juego en sí.
