En una dramática escalada que ha sacudido el mundo mágico del entretenimiento, J. K. Rowling, según se informa, ha cancelado la asombrosa suma de 150 millones de dólares en financiación personal y regalías vinculadas al ambicioso reinicio de la serie de televisión Harry Potter de HBO. La decisión se produjo pocos días después de que el director Mark Mylod reafirmara su decisión de elegir al actor británico Paapa Essiedu, de raza negra, como el icónico maestro de pociones Severus Snape, un papel inmortalizado por el difunto Alan Rickman en las películas originales. Fuentes cercanas a la producción afirman que Rowling dio un ultimátum: cambiar el reparto de Snape o afrontar las consecuencias. Cuando Mylod se negó, alegando su visión artística y la necesidad de una representación diversa en una versión moderna, Rowling no se limitó a retirarse, sino que arrasó con todo tras ella.

La controversia estalló a finales de julio de 2025, en medio de rumores sobre el reparto de la serie. HBO, ahora rebautizada como Max, había estado promocionando el proyecto como una adaptación fiel de una década de los siete libros de Rowling, con la autora como productora ejecutiva. Pero la tensión se desbordó cuando se filtró el reparto de Essiedu en abril, lo que provocó una reacción inmediata de los puristas, que argumentaban que la descripción pálida y de nariz aguileña de Snape en las novelas era fundamental para la condición de marginado y la ascendencia mestiza de su personaje. Rowling, quien ha defendido durante mucho tiempo su control creativo, guardó silencio al principio, incluso cuando los fans pidieron la eliminación de Essiedu. Su tuit de mayo, en el que desestimaba las peticiones como “ridículas”, pareció indicar apoyo, pero fuentes internas revelan que era una fachada que ocultaba frustraciones más profundas.

Para agosto de 2025, con la producción lista para comenzar en serio, Mylod, mejor conocido por su trabajo ganador del Emmy en Succession, confirmó públicamente el casting en una entrevista con Variety. “No estamos atados al pasado”, dijo. “Paapa aporta una intensidad cruda que redefine la complejidad de Snape. No se trata de marcar casillas; se trata de evolucionar la historia para el público de hoy”. La insistencia de Mylod supuestamente se produjo durante una acalorada llamada de Zoom con Rowling y ejecutivos de HBO, donde argumentó que diversificar los roles clave ampliaría el atractivo de la serie y abordaría las críticas sobre la falta de inclusión racial de los libros originales. Rowling, sin embargo, lo vio como una traición a su visión. “Snape no es solo un personaje; es un símbolo de las complejidades de mi mundo”, supuestamente replicó. “Cámbialo, y lo cambias todo”.

Lo que siguió fue rápido y despiadado. El 5 de agosto, el equipo legal de Rowling notificó a HBO su intención de retirar 150 millones de dólares en fondos comprometidos: una mezcla de pagos por adelantado, regalías finales y derechos de licencia que había apalancado a través de su productora. La suma, si bien no era el presupuesto completo (estimado en 1400 millones de dólares durante la emisión de la serie), fue un golpe significativo, que obligó a HBO a buscar financiación alternativa en medio de un mercado de streaming inestable. Pero Rowling no había terminado. En un explosivo seguimiento, anunció planes para lanzar su propio proyecto competidor de Potterverse: un imperio multimedia que incluye series animadas, libros y juegos bajo una nueva bandera independiente, libre de lo que ella llamó “intromisión corporativa”. “Tuvieron su última oportunidad”, tuiteó Rowling el 7 de agosto, acompañado de un emoji críptico de una varita rota. “Ahora, lo lamentarán toda la vida mientras la verdadera magia se les escapa de entre los dedos”.

La reacción fue instantánea y polarizada. En X, hashtags como #StandWithJK y #FreeSnape fueron tendencia global, con fans divididos entre quienes aclamaban a Rowling como defensora de la integridad artística y otros que la criticaban por estar desfasada. “Esto es el colmo del derecho”, publicó la crítica de cine Aisha Harris. “Rowling construyó un imperio sobre temas de inclusión, pero se resiste a la diversidad real”. Los simpatizantes respondieron con recuerdos de intercambios raciales pasados que salieron mal, como la respuesta apagada a los remakes de acción real de Disney. Essiedu, por su parte, abordó la controversia en una conmovedora declaración en Instagram: “El arte prospera con la reinvención. Me siento honrado de dar vida a Snape, pero el odio es desalentador”. También firmó una carta abierta apoyando los derechos de las personas trans, un sutil golpe a las continuas controversias de Rowling sobre cuestiones de género, que han alejado a partes del fandom desde 2020.

La respuesta de HBO ha sido mesurada pero firme. En un comunicado publicado el 9 de agosto, los ejecutivos reafirmaron su compromiso con la serie, que ahora contempla un estreno en 2027. “Respetamos las contribuciones de J.K., pero estamos entusiasmados con nuestro equipo visionario”, decía el comunicado, sin mencionar la falta de financiación. Mylod, sin inmutarse, ha adelantado episodios que profundizan en temas de prejuicio e identidad, posiblemente replanteando la historia de Snape con sutiles referencias a la discriminación en el mundo real. Sin embargo, rumores desde el set sugieren que se están reescribiendo los guiños para mitigar las consecuencias, incluyendo roles más amplios para personajes subrepresentados como Kingsley Shacklebolt.

Este no es el primer enfrentamiento de Rowling con las adaptaciones. Su disputa con Warner Bros. por el bajo rendimiento de Animales Fantásticos y su postura abierta sobre temas sociales la han convertido en un blanco fácil. Los críticos argumentan que su “próxima acción” —el proyecto rival— podría fragmentar la franquicia, diluyendo su dominio cultural. “Está apostando fuerte”, señaló el analista de la industria Paul Dergarabedian. “Si su proyecto independiente fracasa, la versión de HBO podría convertirse en la definitiva”. Los fans, mientras tanto, están divididos: algunos prometen boicotear la serie, otros esperan con ansias la versión de Essiedu del inquietante antihéroe.

Al amanecer del 11 de agosto de 2025, la guerra mágica no da señales de amainar. La audaz maniobra de Rowling ha transformado la elección del reparto en un referéndum sobre la autoría, la diversidad y el control en Hollywood. ¿Caerá “Black Snape” de HBO un hechizo en el público, o la maldición de Rowling resultará profética? Una cosa es segura: en esta batalla de varitas y carteras, nadie sale ileso. La serie sigue adelante, pero la sombra del arrepentimiento acecha con fuerza.