En una decisión que causó conmoción en el mundo del baloncesto, la WNBA impuso oficialmente una  suspensión de tres juegos  y una  multa de $100,000  a dos jugadoras de Connecticut Sun luego de lo que los funcionarios de la liga llamaron una “conducta física excesiva y peligrosa” dirigida a la sensación novata de Indiana Fever,  Caitlin Clark .

El incidente provoca indignación

La medida disciplinaria llega después de un polémico partido a principios de esta semana en el que Clark sufrió varias faltas agresivas que derivaron en lo que muchos aficionados y analistas describieron como “ataque deliberado”.

Si bien la liga aún no ha nombrado públicamente a los jugadores sancionados, varios informes confirman que el castigo fue aplicado a dos titulares involucrados en múltiples altercados en la cancha con Clark, incluido un codazo particularmente fuerte en las costillas que forzó una interrupción temporal del juego.

Los videos de los incidentes se han vuelto virales desde entonces, provocando una reacción generalizada de aficionados, jugadores y comentaristas. Las redes sociales estallaron en demandas de responsabilidad, con hashtags como  #ProtectCaitlin  y  #WNBAFairPlay  que fueron tendencia en todas las plataformas.

Declaración de la liga

En una declaración oficial publicada el martes por la mañana, la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, afirmó:

La seguridad de los jugadores es un estándar innegociable en esta liga. Tras una revisión exhaustiva del incidente entre Indiana Fever y Connecticut Sun, hemos determinado que las acciones en cuestión violaron tanto el espíritu como las reglas de conducta profesional. Por consiguiente, la liga impone una suspensión de tres partidos y una multa de $100,000 a los jugadores involucrados.

La WNBA enfatizó que se podrían considerar sanciones adicionales si una conducta similar ocurre nuevamente.

La fiebre responde

La organización Indiana Fever elogió la rápida respuesta de la liga. El entrenador Christie Sides declaró en conferencia de prensa:

Estamos orgullosos de cómo se comportó Caitlin. Se mantuvo concentrada, siguió compitiendo y no tomó represalias. Está aquí para impulsar el crecimiento del deporte, y es nuestro trabajo proteger a los atletas que juegan correctamente.

Caitlin Clark, quien ha llamado la atención nacional por su aplomo bajo presión y su juego sobresaliente, no ha hecho comentarios públicos, pero fue vista practicando con el equipo esta mañana y parecía de buen humor.

¿Dolores de crecimiento o tratamiento específico?

Como una de las novatas más destacadas de la WNBA, la transición de Clark del estrellato de la NCAA al nivel profesional no ha estado exenta de fricciones. Varios comentaristas argumentan que el físico al que se ha enfrentado va más allá del trato habitual para una novata.

Lisa Leslie, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, opinó durante un segmento en ESPN:

Hay una diferencia entre una defensa férrea y un juego peligroso. Caitlin no es solo una novata, es una jugadora que cambia el juego. Eso la convierte en un objetivo.

El panorama más amplio

Este incidente ha reavivado el debate sobre el arbitraje, la protección de las jugadoras y la necesidad de estándares de deportividad y seguridad para toda la liga. Si bien la WNBA sigue creciendo en popularidad, conflictos de gran repercusión como este resaltan la importancia de mantener el profesionalismo dentro y fuera de la cancha.

Ahora que Connecticut Sun se enfrenta a ajustes en su plantel debido a las suspensiones y Fever sigue creciendo en torno al prometedor comienzo de Clark, todas las miradas estarán centradas en el próximo enfrentamiento entre estos dos equipos.

Permanezca atento para más actualizaciones a medida que se desarrolla la historia.