Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025– El Vaticano anunció la desaparición del Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano, el lunes de Pascua, 21 de abril de 2025, a la edad de 88 años. Las noticias, entregadas por el cardenal Kevin Farrell, Camerlengo de la Iglesia Santa Romana, provocaron una explosión global de la falla entre los 1.4 billones en el mundo y más allá. El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, en Argentina, murió a las 7:35 hora local en su residencia en Casa Santa Marta, solo un día después de hacer su última aparición pública el domingo de Pascua en la Plaza de San Pedro.

El cardenal Farrell, en una sombría declaración de la Casa de Santa Marta, dijo: “Cantators and Sisters, con un dolor profundo, debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco. Toda su vida estaba dedicada al servicio del Señor y su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con lealtad, coraje y amor universal, especialmente en los favoritos y más marginales”. “Su ejemplo de un verdadero discípulo del Señor Jesús, alabando el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso de uno y Trini de Dios”. El anuncio fue un shock para muchos, a pesar de las luchas bien documentadas para la salud del Papa en los últimos años, incluida una hospitalización de 38 días por la doble neumonía a principios de este año.

El Papa Francisco, quien asumió el papado en 2013 después de la renuncia del Papa Benedicto XVI, era conocido por sus reformas progresivas y comportamiento humilde. Su pontificado de 12 años estuvo marcado por un enfoque en la marginación, apoyando a los pobres, los migrantes y las víctimas del cambio climático. Hizo historia como el primer Papa jesuita y el primero del hemisferio sur, a menudo subrayando una “iglesia pobre para los pobres”. Sin embargo, sus posiciones liberales, incluidas las bendiciones para las parejas y las críticas del mismo sexo, han despertado las críticas de las facciones conservadoras dentro de la iglesia, creando tensiones que han definido gran parte de su mandato.

La salud del Papa había sido una preocupación durante años, derivada de una cirugía pulmonar de 20 años que lo dejó vulnerable a problemas respiratorios. En febrero de 2025, fue hospitalizado en el Hospital Gemelli en Roma con una grave crisis respiratoria que se desarrolló en doble neumonía, solicitando semanas de cuidados intensivos. A pesar de sus frágiles condiciones, Francis hizo un esfuerzo decidido para participar en los eventos del domingo de Pascua, saludando a miles de adoradores del balcón de la Basílica de San Pietro y reuniéndose brevemente con el Vicepresidente de los Estados Unidos JD Vance. Sus últimas palabras públicas han solicitado paz en áreas de conflicto como Gaza y Ucrania, lo que refleja su compromiso de vida de la armonía global.

Los líderes mundiales expresaron sus condolencias, con el primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, describiendo a Francis como un “Papa para los pobres, oprimidos y olvidados”, Emmanuel Macron, que detecta su defensa para el “más frágil”. El primer ministro italiano, Giorgia Meloni, lo llamó “un gran hombre y pastor”, mientras que el vicepresidente de los Estados Unidos JD Vance compartió: “Mi corazón va a millones de cristianos que lo amaron”. Las multitudes se reunieron en la plaza de San Pietro, con muchos visiblemente emocionales mientras lloraban la pérdida del “Papa de la gente”.

Siguiendo la tradición del Vaticano, el cuerpo del Papa Francisco se colocará en un ataúd en la capilla de la Casa de Santa Marta y comenzará un período de luto de nueve días. A diferencia de la mayoría de los papas, enterrados en la Basílica de San Pietro, Francis había solicitado un funeral y entierro más simple en la Basílica de Santa María Maggiore en Roma. El Colegio de Cardenales pronto se reunirá para un cónclave para elegir a su sucesor, un proceso que debería comenzar dentro de los 15-20 días. Mientras el mundo llora, el Papa Francisco deja un legado de compasión, reforma y una dedicación inquebrantable a los vulnerables, para afectar su nombre para siempre en los anales de la historia católica.