ÚLTIMA HORA: La impactante decisión de Angel Reese de abandonar EE. UU. genera indignación y reflexión sobre el trato que reciben las atletas femeninas.

En una decisión audaz y sin precedentes que ha conmocionado al mundo del deporte, la delantera de Chicago Sky, Angel Reese, anunció su salida de Estados Unidos, alegando su insatisfacción con el trato que reciben las atletas, en particular las mujeres de color, en el deporte profesional. En una declaración emotiva y llena de sentimiento, Reese declaró: “¡Me voy de Estados Unidos! ¡Este país no me merece!”. Sus comentarios han desatado un debate nacional sobre raza, género e igualdad en el deporte, y muchos se preguntan si las atletas son realmente valoradas por sus contribuciones.

Angel Reese, conocida cariñosamente como la “Barbie Bayou”, ha sido durante mucho tiempo una figura polémica en el baloncesto femenino. Desde su época como jugadora destacada en LSU hasta su carrera actual en la WNBA, Reese nunca ha rehuido la controversia. Ya sea dentro de la cancha con su feroz espíritu competitivo o fuera de ella con su personalidad sin complejos, ha estado constantemente en el centro de la atención mediática. Pero esta vez, la controversia no se centra en una falta dura, un tuit viral o una entrevista apasionada después del partido. Se trata, en cambio, de un problema mucho más profundo: la creciente desilusión de Reese con la WNBA, su salario y lo que percibe como una falta de respeto sistémica por parte de la liga, los medios de comunicación y el país en su conjunto.

El Catalizador: Disputa Salarial y Falta de Reconocimiento

El punto de inflexión para Reese, según fuentes, fue una disputa prolongada e irresuelta sobre su salario y el trato general que recibía como estrella emergente del baloncesto femenino. A pesar de ser una de las jugadoras más destacadas del deporte, el salario de Reese como novata en la WNBA es de poco más de 74.000 dólares. Para poner esto en perspectiva, sus colegas masculinos en la NBA, muchos de los cuales son menos conocidos, ganan salarios exponencialmente más altos. Aún más sorprendente es el hecho de que Reese ganó significativamente más durante sus años universitarios mediante acuerdos de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL) que lo que gana ahora en la WNBA.

La frustración de Reese no solo se debe a la disparidad salarial, sino también a que su valor fuera de la cancha, en términos de patrocinios, atención mediática y participación de los aficionados, no se refleja en su sueldo. Si bien genera mucha atención en la liga y se ha convertido en una de las favoritas de la afición, Reese siente que la WNBA la está infravalorando, ya que sigue operando con las limitaciones de una estructura salarial muy inferior a la de otras ligas profesionales de EE. UU.

Un doble rasero en la cobertura mediática

Si bien las preocupaciones salariales han sido una fuente importante de frustración para Reese, hay otro factor que ha contribuido a su decisión de abandonar Estados Unidos. Ese factor es el evidente doble rasero en el trato que recibe Reese en comparación con sus compañeras, especialmente a la luz del meteórico ascenso de Caitlin Clark. A pesar de desempeñar un papel clave en la proyección del baloncesto universitario femenino, Reese a menudo se ha visto eclipsada por Clark, quien suele ser anunciada como la nueva cara de la WNBA y del baloncesto universitario femenino.

Esto no ha pasado desapercibido para Reese, quien cree que las oportunidades mediáticas y de marketing que rodean al deporte se han centrado desproporcionadamente en Clark. Los aficionados han señalado que, a pesar de sus inmensas contribuciones al deporte y su estrellato, Reese suele ser retratada como una villana en los medios. Esta percepción la ha afectado mucho, especialmente dada su franqueza y, a menudo, su carácter franco. Reese ha expresado que siente que no hay espacio para ser ella misma sin enfrentarse a un escrutinio severo.

Fuentes cercanas a Reese han confirmado que el impacto emocional de ser retratada y criticada injustamente por ser simplemente auténtica es una parte clave de su frustración. “Está cansada de ser la villana”, dijo una fuente. “Está cansada de ser escrutada cada vez que abre la boca o juega con ella. Siente que no hay espacio para ser ella misma”.

La opción internacional: más dinero y menos escrutinio

El anuncio de Reese ha dejado a muchos preguntándose adónde planea ir próximamente. Si bien aún no ha confirmado su destino, se especula que viajará al extranjero para jugar en ligas europeas o asiáticas, conocidas por ofrecer salarios más altos y entornos más favorables para las jugadoras de baloncesto. Países como Turquía, España y Francia han sido desde hace tiempo destinos para jugadoras estadounidenses que buscan mejores oportunidades económicas y mayor reconocimiento. De igual manera, las ligas de China y Corea del Sur también han atraído a talentos de primer nivel en los últimos años.

El atractivo de jugar a nivel internacional no es nuevo para las atletas estadounidenses. Muchas estrellas de la WNBA, como Diana Taurasi, Brittney Griner y Breanna Stewart, han pasado temporadas bajas jugando en el extranjero; algunas incluso priorizan el juego internacional sobre la competición nacional. Sin embargo, lo que hace única la situación de Reese es el tono de su declaración, que sugiere que podría abandonar Estados Unidos para siempre. No se trata simplemente de buscar un mejor salario durante la temporada baja de la WNBA; Reese parece estar considerando marcharse definitivamente de Estados Unidos y de una liga que no ha reconocido su valor.

Reacciones de los aficionados y la comunidad deportiva

El anuncio de Reese ha generado diversas reacciones, con la afición y la comunidad deportiva en general profundamente divididas. En redes sociales, hashtags como #StandWithAngel y #KnowYourWorth se han viralizado, y muchos seguidores elogian la valentía de Reese al denunciar las desigualdades que enfrentan las atletas femeninas. Para ellos, la decisión de Reese simboliza una lucha más amplia por los derechos de las mujeres, una compensación justa y la igualdad en el mundo del deporte. Reese se ha convertido en un símbolo para todas las atletas que se sienten infravaloradas e ignoradas por la élite deportiva.

Sin embargo, otros han criticado la decisión de Reese, cuestionando si abandonar Estados Unidos es la mejor solución a los desafíos que enfrenta. Algunos argumentan que su partida podría enviar un mensaje equivocado a las jóvenes que aspiran a jugar en la WNBA, y que el enfoque debería centrarse en mejorar las condiciones dentro de la liga en lugar de abandonarla por completo. Los críticos también señalan que la salida de Reese podría limitar aún más sus oportunidades de seguir siendo una jugadora destacada en el panorama deportivo estadounidense, ya que la WNBA sigue siendo la principal plataforma del baloncesto femenino en el país.

Un panorama cambiante para el deporte femenino

La decisión de Reese de abandonar Estados Unidos y posiblemente la WNBA representa una encrucijada para el deporte profesional femenino. A medida que el debate sobre la equidad salarial y la representación mediática continúa creciendo, la firme postura de Reese pone estos temas en primer plano. Sirve como recordatorio de que, a pesar del progreso que las mujeres han logrado en el deporte, aún queda un largo camino por recorrer para que reciban el reconocimiento, el respeto y la compensación que merecen.

La salida de Reese, de concretarse, sin duda marcará un momento significativo en la historia del deporte femenino, en particular en el baloncesto. Mientras la WNBA lidia con las consecuencias de los comentarios de Reese, se verá obligada a afrontar la dura realidad de la desigualdad de género y racial que sigue afectando a sus jugadoras. Queda por ver si la decisión de Reese generará un cambio real, pero algo está claro: su impacto en el deporte y en el debate sobre las mujeres en el atletismo no se olvidará fácilmente.