En una extraña fusión de tecnología futurista, bromas a nivel de calle y caos corporativo, varias ciudades de California se han convertido en anfitriones no dispuestos a lo que algunos están llamando “el gran engaño de los regalos cibernéticos”. Durante el fin de semana, una extraña serie de eventos se desarrolló en Palo Alto, Menlo Park y Redwood City, donde se cumplieron los peatones desprevenidos no con los comandos de voz robóticos habituales en los cruces peatonales, sino con las imitaciones misteriosas, generadas por IA, de Elon Musk y Mark Zuckerberg.

Estas voces no solo se burlaron de los magnates tecnológicos: ofrecieron a Cybertrucks a extraños, confesaron la soledad e hicieron asentimientos políticos velados que dejaron a los residentes aturdidos y los funcionarios de la ciudad luchaban.

La situación salió a la luz por primera vez cuando un empleado de la ciudad en Palo Alto notó algo peculiar sobre uno de los sistemas de anuncios de voz de Croswalk la madrugada del sábado. En lugar del estándar “Walk Sign está activado”, el orador emitió lo que sonaba como Elon Musk, aunque una versión llena de desesperación, sarcasmo y un toque de ilusión.

Al final del día, se descubrió que un total de 13 cruces peatonales en las tres ciudades estaban comprometidos, todos jugando mensajes de voz similares a la IA que se esfuerzan por el CEO de Tesla y SpaceX, así como el CEO de Meta Mark Zuckerberg.

En uno de los videos virales compartidos en las redes sociales, una voz casi idéntica a los pronunciados de Musk, “Sabes, dicen que el dinero no puede comprar la felicidad, y sí, está bien, supongo que eso es cierto. Dios sabe que lo he intentado. Pero puede comprar un cibertruck, y eso está bastante enfermo, ¿verdad?”

La voz procede a maldecir y murmurar por estar “tan solo”, dejando a los espectadores confundidos sobre si reír, encogerse o preocuparse. En otro clip de audio, la misma voz de AI Musk suplica con los transeúntes: “Hola, soy Elon. ¿Podemos ser amigos? ¿Serás mi amigo? Te daré un cibertruck, lo prometo”.

A medida que los videos se extendieron en línea como un incendio forestal, la reacción pública varió de diversión a una alarma genuina. Muchos comenzaron a preguntarse si se trataba de una elaborada campaña de marketing de guerrillas de Tesla, o tal vez una prueba de AI rebelde que salió mal.

Otros apuntaron dedos a trolls políticos, piratas informáticos o activistas anti-tecnología que intentan ridiculizar dos de las figuras más influyentes (y controvertidas) en Silicon Valley. Algunos teóricos de la conspiración incluso afirmaron que este era un intento de estado profundo para desestabilizar la confianza pública en la IA al hacer que los hombres más ricos del mundo suenen absolutamente desquiciados en las intersecciones públicas.

El misterio se profundizó cuando se descubrió otra grabación extraña, esta vez que involucra una voz falsa de Donald Trump intervino después del monólogo de Musk, diciendo: “Cariño, vuelve a la cama”. Este breve pero inflamatorio clip encendió una tormenta en línea, especialmente porque se sabe que Musk es un defensor financiero de la última campaña de Trump, a menudo vista como el “jefe de facto” de Doge, el grupo de empresarios digitales de Trump afiliados.

Mientras tanto, la voz de Zuckerberg Ai ofreció su propia marca de sátira distópica. “Oye, es Zuck aquí”, anunció en un caso: “Solo quería decirte lo orgulloso que estoy de todo lo que hemos estado construyendo juntos. Desde socavar la democracia hasta cocinar los cerebros de nuestros abuelos con AI Slop …

Nadie lo hace mejor que nosotros “. En otro clip, “Zuck” asegura a los peatones que “es normal sentirse violado” por el creciente papel de AI en la vida cotidiana y que no hay “absolutamente nada que puedas hacer para detenerlo”.

Las autoridades de la ciudad no estaban divertidas. Meghan Horrigan-Taylor, un portavoz de la ciudad de Palo Alto, confirmó que los cruces peatonales afectados estaban rápidamente deshabilitados y agregaron que no se habían comprometido otras operaciones de señal de tráfico. Los funcionarios de Menlo Park y Redwood City aún no han publicado declaraciones formales, pero se informan investigaciones internas.

Hasta el lunes, no se habían nombrado sospechosos, y los medios por los cuales los sistemas de voz fueron alterados no estaban claros.

Los analistas de tecnología y los vigilantes de las redes sociales han sido rápidamente vincular la broma con una creciente ola de sentimientos anti-tecnología que se extienden por los Estados Unidos y Europa. Las protestas etiquetadas como “Tesla Takedown” han surgido en múltiples ciudades, con manifestantes que denuncian las prácticas laborales de Tesla, las preocupaciones de seguridad de los vehículos y la alineación percibida con figuras políticas conservadoras. De hecho, a principios de este año en Redwood City, el mismo lugar donde se encuentra la organización filantrópica de Zuckerberg, un cibertruck fue destrozado deliberadamente a plena luz del día, intensificando aún más las tensiones.

Algunos especulan que los cruces peatonales pirateados eran una forma de protesta digital o sátira dirigida directamente a la creciente alineación política entre la élite de Silicon Valley y la administración Trump. Tanto Musk como Zuckerberg se sentaron de manera prominente en la inauguración de Trump y han sido acusados ​​de doblar políticas o plataformas para que se conviertan en el favor de la administración.

Meta, por ejemplo, eliminó recientemente su sistema de verificación de hechos de terceros, reemplazándolo con un modelo de “Notas comunitarias” moderadas por el usuario, una decisión que los críticos argumentan da más poder a la información errónea y las narrativas de derecha.

A pesar de las serias implicaciones de manipular la infraestructura pública, gran parte del público no pudo evitar encontrar el escenario hilarante y absurdo. Los peatones publicaron Tiktoks y carretes con la voz de almizcle incorpórea que les ofrece cibertrucks como un santa Claus de trastorno trastornado.

Algunos usuarios comenzaron a etiquetar a Tesla en sus publicaciones exigiendo los vehículos que fueron “prometidos”, mientras que otros convirtieron el incidente en memes, retratando a Musk como un señor de IA solitario sobornando a la humanidad con camiones eléctricos caros.

Este incidente también ha provocado un renovado debate sobre la ética de la clonación de voz de IA. Si bien la tecnología ha mostrado prometedor en las herramientas de accesibilidad, el entretenimiento y la automatización del servicio al cliente, su uso indebido de bromas o información errónea es cada vez más difícil de ignorar.

La línea entre la sátira y la manipulación es cada vez más borrosa, particularmente cuando las voces sintéticas suenan indistinguibles de sus homólogos de la vida real.

La ironía más profunda, por supuesto, es que este espectáculo se desarrolló en el patio trasero de la Revolución AI. Palo Alto, hogar de la División de Ingeniería Global de Tesla, y Menlo Park, el corazón del Imperio de Meta, son la zona cero para muchas de las tecnologías que ahora se vuelven contra sus creadores.

Que el caos surgió a través del medio inocuo de anuncios de cruce de peatones solo subraya cuán ubicuos y vulnerables, nuestro ecosistema tecnológico se ha vuelto.

A partir de ahora, Elon Musk y Mark Zuckerberg no han hecho comentarios públicos sobre el incidente, aunque muchos en línea especulan que Musk, en particular, podría divertirse en secreto. Después de todo, nunca ha rehuido abrazar el caos.

Y aunque esta puede no ser una promoción oficial de Tesla, algunos ya están bromeando de que “Cybertruck para la amistad” podría ser la estrategia de marketing más efectiva que Musk hayanorealmente lanzado.

Ya sea que bromes, protesten o performar, una cosa está clara: en 2025, la realidad es cada vez más extraña que la ficción, y ahora, aparentemente, puede escucharla en su cruce de peatones más cercano.