Estos seis “experimentos” de la Unidad 731 se ubican entre algunos de los crímenes de guerra más horribles jamás cometidos, y fueron prácticamente impunes.

Xinhua a través de Getty ImagesUnit 731 Personal realiza un juicio bacteriológico sobre un sujeto de prueba en el condado de Nong’an del noreste de China en la provincia de Jilin. Noviembre de 1940.

La Segunda Guerra Mundial devastó la vida de más de 100 millones de personas en todo el mundo. Y de todas las áreas en las que se libró la Segunda Guerra Mundial, ninguna estaba activa siempre que lo que se conocería como el Teatro del Pacífico. De hecho, Japón posiblemente comenzó la guerra atacando a Manchuria en 1931, y se libró inargablemente la guerra con China invadiendo en 1937.

Las perturbaciones y trastornos que estas invasiones causaron a China a sus propios cimientos, desencadenaron una guerra civil y una hambruna que probablemente mató a más personas que actualmente en Canadá y Australia combinadas, y duraron hasta la “liberación” soviética del país en 1945.

Y de todas las atrocidades que el Japón imperial desató al pueblo chino durante esta ocupación brutal, probablemente ninguna era tan odiosa como las operaciones de la Unidad 731, la unidad de guerra biológica del imperio japonés que de alguna manera plumbaba nuevas profundidades en lo que ya era una guerra genocida.

A pesar de los inocentes comienzos como agencia de investigación y salud pública, la Unidad 731 finalmente se convirtió en una línea de ensamblaje para enfermedades armadas que, si se despliegan por completo, podrían haber matado a todos en la Tierra varias veces. Todo este “progreso” se basó, por supuesto, en el sufrimiento ilimitado de los cautivos humanos, que fueron retenidos como sujetos de prueba y incubadoras de enfermedades para caminar hasta que la Unidad 731 se cerró al final de la guerra.

Pero antes de que la Unidad 731 se rompiera en 1945, cometió algunos de los experimentos humanos más tortuosos en la historia registrada.

Unidad 731 Experimentos: prueba de congelación

Xinhua a través de Getty ImageThe Frostbited Hands de una persona china que fue llevada afuera en invierno por el personal de la Unidad 731 para un experimento sobre la mejor manera de tratar la congelación. Fecha no especificada.

Yoshimura Hisato, un fisiólogo asignado a la Unidad 731, se interesó especial en la hipotermia. Como parte del estudio de Maruta en lesiones en las extremidades, Hisato rutinariamente sumergió las extremidades cautivas en una tina de agua llena de hielo y las sostuvo hasta que el brazo o la pierna se congelaron y se había formado una capa de hielo sobre la piel. Según una cuenta de testigos oculares, las extremidades hicieron un sonido como una tabla de madera cuando se golpeó con un bastón.

Hisato luego probó diferentes métodos para la recalentamiento rápido del apéndice congelado. A veces hacía esto al rociar la extremidad con agua caliente, a veces manteniéndola cerca de un fuego abierto, y otras veces dejando el sujeto sin tratar durante la noche para ver cuánto tiempo le tomó la sangre de la persona descongelarse.

Vivisección de cautivos conscientes

Xinhua a través de Getty ImagesA Unidad 731 El médico opera en un paciente que forma parte de un experimento bacteriológico. Fecha no especificada.

La Unidad 731 comenzó como una unidad de investigación, investigando los efectos de la enfermedad y las lesiones sobre la capacidad de combate de una fuerza armada. Un elemento de la unidad, llamado “Maruta”, llevó esta investigación un poco más lejos que los límites habituales de la ética médica al observar las lesiones y el curso de la enfermedad en pacientes vivos.

Al principio, estos pacientes eran voluntarios de las filas del ejército, pero a medida que los experimentos alcanzaron los límites de lo que podría observarse de manera no invasiva, y a medida que se agotaba el suministro de voluntarios, la unidad recurrió al estudio de prisioneros de guerra chinos y cautivos civiles.

Y a medida que el concepto de consentimiento se fue por la ventana, también lo hizo la moderación de los investigadores. Fue por esta época que la Unidad 731 comenzó a referirse a los sujetos de investigación confinados como “registros” o “Maruta” en japonés.

Los métodos de estudio en estos experimentos fueron bárbaros.

La vivisección, por ejemplo, es la práctica de mutilar cuerpos humanos, sin anestesia, para estudiar las operaciones de los sistemas vivos. Miles de hombres y mujeres, en su mayoría cautivos comunistas chinos, así como niños y agricultores de edad avanzada, fueron infectados con enfermedades como el cólera y la peste, luego le quitaron sus órganos para su examen antes de morir para estudiar los efectos de la enfermedad sin la descomposición que ocurre después de la muerte.

Los sujetos habían amputado y volvieron a colocar al otro lado del cuerpo, mientras que otros les aplastaron o congelaron las extremidades, o se cortaron la circulación para observar el progreso de la gangrena.

Finalmente, cuando el cuerpo de un prisionero estaba agotado, generalmente serían asesinados o asesinados por inyección letal, aunque algunos pueden haber sido enterrados vivos. Ninguno de los cautivos chinos, mongoles, coreanos o rusos asignados a la Unidad 731 sobrevivió a su confinamiento.

Pruebas de armas horribles de la Unidad 731

Associated Press/VIDAVia Wikimedia Commonsa El soldado japonés usa el cuerpo de un hombre chino para la práctica de la bayoneta cerca de Tianjin, China. Septiembre de 1937.

La efectividad de varias armas era de interés obvio para el ejército japonés. Para determinar la efectividad, la Unidad 731 se reunió cautivos en un campo de disparo y los expulsó de variables rangos por múltiples armas japonesas, como la pistola Nambu de 8 mm, rifles de acción de pernos, ametralladoras y granadas. Los patrones de heridas y las profundidades de penetración se compararon en los cuerpos de los reclusos muertos y moribundos.

También se estudiaron bayonetas, espadas y cuchillos de esta manera, aunque las víctimas generalmente estaban destinadas a estas pruebas. También se analizaron los llamas, en la piel cubierta y expuesta. Además, las cámaras de gas se establecieron en las instalaciones de la unidad y los sujetos de prueba expuestos al gas nervioso y los agentes de ampollas.

Los objetos pesados ​​se dejaron caer en las víctimas unidas para estudiar lesiones de enamoramiento, los sujetos fueron encerrados y privados de alimentos y agua para saber cuánto tiempo podrían sobrevivir a los humanos sin ellos, y a las víctimas se les permitió beber solo agua de mar, o se les dio inyecciones de sangre humana o animal que no coinciden para estudiar transfusiones y el proceso de coagulación.

Mientras tanto, la exposición prolongada de rayos X esterilizó y mató a miles de participantes de la investigación, así como también infligió quemaduras horribles cuando las placas emisor se malinbalizan o se mantuvieron demasiado cerca de los pezones, genitales o caras de los sujetos.

Y para estudiar los efectos de las altas fuerzas G en los pilotos y los paracaidistas que caen, el personal de la Unidad 731 cargó a los seres humanos en grandes centrifugadoras y las giró a velocidades cada vez más altas hasta que perdieron la conciencia y/o murieron, lo que generalmente ocurrió alrededor de 10 a 15 G, aunque los niños pequeños mostraron una tolerancia más baja para las fuerzas de aceleración.

Experimentos de sífilis en la Unidad 731 cautivos

Wikimedia Commonsgeneral Shroe Ishee, el comandante de la unidad

La enfermedad venérea ha sido la ruina de los militares organizados desde el antiguo Egipto, por lo que es lógico que el ejército japonés se interesara por los síntomas y el tratamiento de la sífilis.

Para aprender lo que necesitaban saber, los médicos asignados a las víctimas infectadas de la Unidad 731 con la enfermedad y retuvieron el tratamiento para observar el curso ininterrumpido de la enfermedad. Sin embargo, a veces se administró un tratamiento contemporáneo, un agente de quimioterapia primitivo llamado Salvarsan durante un período de meses para observar los efectos secundarios.

Para garantizar una transmisión efectiva de la enfermedad, se ordenó a las víctimas masculinas sifilíticas que violaran a los cautivos femeninos y masculinos, que luego serían monitoreados para observar el inicio de la enfermedad. Si la primera exposición no pudo establecer una infección, se organizarían más violaciones hasta que lo hiciera.

Violación y embarazo forzado

Wikimedia Commonsunit 731’s Harbin Facility.

Más allá de los experimentos de sífilis, la violación se convirtió en una característica común de los experimentos de la Unidad 731.

Por ejemplo, las cautivas femeninas de la edad femenina a veces se impregnaban a la fuerza para que se pudieran hacer los experimentos de arma y trauma.

Después de infectarse con diversas enfermedades, expuestas a armas químicas o sufrir lesiones de enamoramiento, heridas de bala y lesiones de metralla, se abrieron los sujetos embarazadas y se estudiaron los efectos en los fetos.

La idea parece haber sido traducir los hallazgos de los equipos en la medicina civil, pero si los investigadores de la Unidad 731 alguna vez publicaron estos resultados, los documentos parecen no haber sobrevivido a los años de guerra.

Guerra de gérmenes sobre civiles chinos

Xinhua a través de Getty ImagesUnit 731 Los investigadores realizan experimentos bacteriológicos con sujetos infantiles cautivos en el condado de Nonga del noreste de la provincia de Jilin de China. Noviembre de 1940.

La totalidad de la investigación de la Unidad 731 fue en apoyo de su misión más grande, que en 1939 era desarrollar armas horribles de destrucción masiva para su uso contra la población china, y presumiblemente fuerzas estadounidenses y soviéticas, si alguna vez llegó el momento.

Con este fin, la Unidad 731 cagó a través de decenas de miles de cautivos en varias instalaciones en Manchuria, que habían sido ocupadas por las fuerzas imperiales durante años. Los reclusos de estas instalaciones se infectaron con varios de los patógenos más letales conocidos por la ciencia, comoYersinia pestis, que causa la peste bubónica y neumónica, y el tifus, que los japoneses esperaban que se extendieran de persona a persona después de ser desplegada y despoblar áreas en disputa.

Para criar las cepas más letales posibles, los médicos monitorearon a los pacientes para un inicio rápido de síntomas y una progresión rápida. Las víctimas que atravesaron fueron disparados, pero aquellos que se enfermaron más rápido fueron desangrados hasta la muerte en una mesa moreno, y su sangre se usó para transfectar a otros cautivos, el más enfermo de los cuales se desangraría para transferir la cepa más virulenta a otra generación más.

Un miembro de la Unidad 731 más tarde recordó que los cautivos muy enfermos y sin servicios se colocarían en la losa para que se pudiera insertar una línea en su arteria carótida. Cuando la mayor parte de la sangre había sido desviada y el corazón era demasiado débil para bombear más, un oficial con botas de cuero se subió a la mesa y saltó sobre el pecho de la víctima con suficiente fuerza para aplastar la caja torácica, con lo cual otra cucharada de sangre chorro en el recipiente.

Cuando la plaga Bacillus había sido criada a lo que se consideraba un calibre suficientemente letal, la última generación de víctimas para ser infectadas estuvo expuesta a un gran número de pulgas,Y. pestis’Vector preferido de contagio. Las pulgas se empacaron en polvo y se sellaron dentro de las carcasas de la bomba de arcilla.

Xinhua a través del personal de Getty Images Japonese en trajes protectores lleva una camilla a través de Yiwu, China durante las pruebas de guerra germinales de la Unidad 731. Junio ​​de 1942.

El 4 de octubre de 1940, los bombarderos japoneses desplegaron estas cubiertas, cada una cargada con 30,000 pulgas que habían absorbido sangre de un prisionero moribundo, sobre la aldea china de Quzhou. Los testigos de la redada recuerdan un fino polvo rojizo que se asiente en superficies en toda la ciudad, seguido de una ola de picaduras de pulgas dolorosas que afectaron a casi todos.

Según las cuentas contemporáneas, se sabe que más de 2,000 civiles murieron de plaga después de este ataque, y que otros 1,000 más o menos murieron en la cercana Yiwu después de que la peste fue llevada allí por los trabajadores ferroviarios enfermos. Otros ataques, usando ántrax, mataron a aproximadamente 6,000 personas más en el área.

Unos años más tarde, a medida que la guerra estaba llegando a su fin, Japón también planeó bombardear a Estados Unidos con pulgas plagas, pero nunca tuvo la oportunidad. En agosto de 1945, después de que Hiroshima y Nagasaki habían sido bombardeados, el ejército soviético había invadido Manchuria y aniquiló por completo al ejército japonés, y el emperador leyó su infame declaración de rendición sobre la radio, la Unidad 731 se disolvió oficialmente.

Sus registros fueron quemados principalmente, destruyendo cualquier información útil que el equipo había logrado generar en 13 años de investigación. Los investigadores volvieron a caer en su mayoría en la vida civil en Japón ocupado como si nunca hubiera sucedido nada, muchos de ellos se convirtieron en miembros prominentes de la facultad universitaria.

Hasta el día de hoy, Japón no se ha disculpado, y China no ha perdonado, las innumerables atrocidades que las fuerzas japonesas visitaron sobre China entre 1931 y 1945 durante la segunda guerra y más japonesa y más allá. A medida que los últimos testigos de esta historia envejecen y mueren, es posible que el asunto nunca vuelva a abordar.