En un giro inesperado de los acontecimientos, los precios de la gasolina han caído un promedio de 4 dólares en los estados republicanos tras la reciente victoria electoral de Donald Trump. Esta caída en las gasolineras ha causado conmoción en las gasolineras y en las redes sociales, y los estadounidenses han salido a las calles (y a las carreteras) para celebrar la aparente ganancia inesperada en combustible. Con los precios de la gasolina cayendo más rápido que los carteles políticos en los jardines en noviembre, algunos dicen que este es el primer indicio de una “nueva era” de prosperidad bajo el mandato del presidente que regresa. De hecho, se está aclamando como “solo el comienzo” de lo que los partidarios de Trump llaman un renacimiento económico.

“No lo puedo creer”, dijo Mike, un camionero de Texas, mientras llenaba el tanque de su Ford F-150 por menos de 2 dólares el galón. “Este es el tipo de cambio que estábamos esperando. Dijeron que traería de vuelta los buenos tiempos, ¡pero no pensé que empezaría con los precios de la gasolina!”

En los estados que votaron abrumadoramente por Trump, se están produciendo escenas de celebración en las gasolineras. En ciudades de Texas, Alabama y Mississippi, los conductores hacen cola durante kilómetros, emocionados por unos precios que no han visto en décadas. Las familias están publicando selfies triunfales en el surtidor, blandiendo recibos que muestran orgullosamente $1.99 o incluso $1.50 por galón. Los memes con lemas como “¡Gracias, Trump!” y “Así es como se siente ganar” inundan las redes sociales.

“Es como el Viernes Negro, pero para la gasolina”, dijo un extasiado residente de Alabama que condujo 30 millas adicionales para cargar combustible en una estación que cobraba $1.89 por galón. “Normalmente, veo que el medidor sube como si fuera mi factura telefónica. ¿Hoy? Apenas se movió. ¡Llené todo el tanque por menos de 30 dólares!”.

Algunos conductores incluso están llenando bidones de gasolina adicionales y almacenándolos en sus garajes, por temor a que los precios vuelvan a subir. “Estoy haciendo acopio ahora, por si las grandes petroleras intentan meterse con nosotros”, dijo un conductor que admitió haber llenado tres bidones de gasolina “para el futuro”.

Curiosamente, la caída de precios parece estar limitada a los estados republicanos, ya que las gasolineras de los estados tradicionalmente demócratas no han experimentado cambios significativos. Muchos de ellos se encuentran con carteles que indican que el galón cuesta 5 dólares, mientras que sus vecinos republicanos llenan el tanque por una fracción del costo. Los californianos, en particular, han expresado su opinión, y algunos residentes se preguntan abiertamente si deberían reconsiderar el lugar donde viven.

“¿Nos están castigando por elegir vehículos eléctricos y parques eólicos?”, bromeó un residente de California en Twitter. “Si la gasolina cuesta 1,99 dólares en los estados republicanos, ¡quizás empaque mi Prius y me vaya a Texas a pasar el fin de semana!”.

Aun así, los líderes de los estados republicanos consideran que la caída de los precios es un ejemplo de los “beneficios de la buena gobernanza”. Los gobernadores republicanos se apresuraron a elogiar a la administración Trump, y algunos sugirieron que es “justo” que quienes votaron por Trump reciban recompensas económicas primero.

“Esto es lo que llamamos una estrategia ganadora”, declaró el gobernador de Alabama. “Estos precios demuestran que Estados Unidos ha vuelto y que estamos poniendo a nuestros ciudadanos en primer lugar. Si quieres pagar 5 dólares por galón, esa es tu elección. Pero aquí, lo que buscamos es libertad y combustible asequible”.

La frase “Esto es solo el comienzo” se ha convertido rápidamente en un grito de guerra para los partidarios de Trump, y muchos han recurrido a las redes sociales para compartir su entusiasmo y sus predicciones de ahorros aún mayores. “Recuerden mis palabras: el próximo precio será de 1,50 dólares el galón”, escribió un usuario. Otro publicó: “Si Trump puede conseguir que la gasolina baje tanto en una semana, ¡imagínense dónde estaremos el año que viene! Así es como se ve el verdadero liderazgo”.

El eslogan ha inspirado incluso fiestas improvisadas en las carreteras, donde los partidarios de Trump se reúnen para ondear banderas, tocar bocinas y brindar por lo que llaman “el gran regreso de la gasolina”. Algunos negocios locales se han sumado a la iniciativa, y las tiendas de conveniencia ofrecen descuentos en el café para quienes carguen combustible a los nuevos precios bajos.

Mientras los conductores de los estados republicanos celebran, los economistas y los expertos del sector están desconcertados. Tradicionalmente, los precios de los combustibles están influidos por la oferta y la demanda mundial de petróleo, los costos de las refinerías y la logística de distribución. Sin embargo, ninguno de estos factores parece explicar la repentina caída de los precios en una región específica.

“Esto no tiene precedentes”, dijo la Dra. Emily Randall, economista especializada en mercados energéticos. “Estamos presenciando una disparidad significativa de precios sin ningún catalizador obvio y no tenemos una explicación real. Es como si una mano invisible se metiera en la economía y dijera: ‘Estados rojos, están obteniendo un descuento’”.

Como era de esperar, las teorías conspirativas se han descontrolado. Algunos han sugerido en las redes sociales que las grandes compañías petroleras orquestaron la caída de los precios como un “agradecimiento” a los partidarios leales de Trump. Otros sostienen que se trata de una estrategia política cuidadosamente planificada para crear un marcado contraste entre los estados republicanos y los demócratas.

“No existen las coincidencias”, tuiteó un usuario. “Saben lo que hacen. ¡Y de repente, las gasolineras estarán repartiendo gorras MAGA con cada carga de combustible!”.

Trump, que no deja pasar una oportunidad, se atribuyó el mérito de la caída del precio de la gasolina, tuiteando: “¡Sólo yo podría hacer que esto sucediera! La gasolina ahora es más barata que el agua embotellada en los Estados Unidos republicanos. ¡Hagamos que la gasolina sea EXCELENTE otra vez!”. El tuit fue recibido con un ferviente aplauso de su base, muchos de los cuales recurrieron a las redes sociales para compartir capturas de pantalla de sus recibos de combustible como prueba.

Los líderes republicanos prominentes también han intervenido, haciéndose eco del sentimiento de Trump. “Esto es lo que pasa cuando hay un liderazgo real en la Casa Blanca”, dijo un senador conservador. “Los residentes de los estados republicanos finalmente están recibiendo el alivio que merecen después de años de costos exorbitantes”.

Mientras tanto, los líderes demócratas han calificado la situación de “favoritismo flagrante” y algunos han instado a que se investigue la posible manipulación de precios. “Los estadounidenses de todo el mundo deberían disfrutar de gasolina asequible, no sólo los que viven en determinados estados”, comentó un gobernador demócrata. “Esto es un truco político a expensas del resto del país”.

En los estados demócratas, la reacción ha sido menos festiva. Muchos están recurriendo a las redes sociales para expresar envidia (y frustración) por la disparidad, y algunos californianos, neoyorquinos y habitantes de Washington incluso cruzan las fronteras estatales en busca de precios más bajos.

“¡Mi gasolina sigue costando 5,29 dólares el galón!”, se lamentaba un residente de California. “Mientras tanto, ¿en Alabama pagan 1,99 dólares? ¿Dónde está nuestro descuento?”

Otros han ido más allá de las quejas en las redes sociales y han organizado lo que llaman manifestaciones por la “equidad en el uso de combustible” para protestar contra la disparidad percibida. Una protesta en San Francisco atrajo a docenas de propietarios de automóviles eléctricos con carteles que decían “¡Igualdad en el surtidor!” y “¡Energía verde, precios rojos!”.

A medida que aumenta el entusiasmo por la gasolina barata en los estados republicanos, los expertos se muestran cautelosos a la hora de declarar que esto será la nueva normalidad. “Los mercados de combustible son inherentemente volátiles”, advirtió el Dr. Randall. “Es posible que estos precios vuelvan a subir tan rápido como bajaron. Pero por ahora, parece que los conductores en los estados republicanos están disfrutando de un respiro poco común y desconcertante”.

Por el momento, sin embargo, los conductores de los estados republicanos parecen decididos a aprovechar al máximo su buena suerte. “Este es el tipo de cambio por el que votamos”, dijo Mike, el camionero de Texas. “Si los precios de la gasolina son tan buenos ahora, imagínense lo que vendrá. ¡Esto es solo el comienzo!”.

Mientras las filas en las gasolineras continúan extendiéndose a lo largo de la cuadra, una cosa está clara: los conductores de los estados republicanos están entusiasmados, listos para salir y preparándose para el próximo capítulo de lo que muchos ya están llamando “La era del combustible de Trump”.