Lorsque  le légendaire  jockey  Frankie  Dettori  a visité  son  ancien  lycée  du  Surrey  le mois dernier  ,  il  s’attendait  à une  journée  de  nostalgie,  de  poignées de main  et  de doux  souvenirs.  Au lieu de  cela,  il  a été confronté à  quelque chose  qui  l’  a profondément  bouleversé  –  une  découverte  qui  a donné lieu  à  l’un  des  actes  de  gentillesse  les  plus  touchants  et  les plus  marquants de  ces dernières  années.

En  parcourant  les  couloirs  où  il  courait  autrefois  adolescent  ,  Dettori  fut  accueilli  par  les accolades  et  les  acclamations  des  élèves  et  du personnel.  Mais  c’est  la  vue  de  Lukas ,  le  concierge de longue date  de l’école  ,  qui  le  figea  .  Lukas,  aujourd’hui  âgé  de  79  ans  ,  travaillait  toujours  à  temps plein –  lavant  les sols,  réparant  les  casiers  et  vidant  les poubelles –  comme  il  le  faisait  des  décennies  plus tôt  , lorsque  Frankie  était  élève  .

« Je  n’arrivais pas  à y croire  »,  a déclaré  Dettori  plus tard  dans  une  interview. « Lukas  était  toujours  là,  toujours  souriant,  aidant  tout le monde.  Il  était  l’  âme  de  cette  école.  Et  le  voilà  ,  à presque  80 ans,  toujours au  travail  , car  il  n’a  pas  le choix. »

Comme  Dettori  l’a appris,  Lukas  travaillait  encore  ,  non  par  passion  ou  par  habitude,  mais  par nécessité.  Il  n’avait  aucune  épargne  retraite  et  subvenait  non  seulement  à  ses besoins  , mais  aussi  à ceux  de sa  fille  handicapée  et  de ses  deux  petits-enfants  , confiés  à  sa  garde  suite à  un  drame  familial  .  Malgré  ses problèmes  de santé  et  son  âge  avancé  , Lukas  a continué à  exercer ses  fonctions  de concierge  sans  se plaindre,  toujours  avec  la  même  dignité  et  le  même dévouement  que  des générations  d’  étudiants  avaient  appris  à  respecter.

L’  histoire  a profondément touché  Frankie  Dettori  .  Visiblement  ému  ,  il  a  passé  le  reste  de  la  journée  , à  échanger des souvenirs  avec  ses  professeurs,  à donner  des  conférences  de motivation  aux  élèves,  mais  toujours  en  pensant  à  Lukas  .

Ce que  Frankie  fit  ensuite  allait  non  seulement  transformer  la vie  de Lukas  , mais aussi  se répercuter  dans tout  le  pays.

Deux  jours  plus tard ,  Dettori  est  revenu  à  l’  école  sans prévenir,  accompagné  d’  un  petit  groupe  d’  administrateurs  et  de  journalistes  .  Dans  l’  auditorium  ,  en larmes  ,  Frankie  a  annoncé  la  création  d’  un  fonds  de  retraite  pour  Lukas  , suffisamment  important  pour  lui  permettre  de  cesser  immédiatement  de  travailler  et  de vivre  confortablement  jusqu’à  la  fin  de  ses  jours  .

Mais  il  ne s’est pas  arrêté  là.

Frankie  a également  révélé  qu’il  s’était  associé  à  une  association  caritative  nationale  pour  créer  le  « Fonds Lukas  » ,  une  initiative  de bourses  et  de soutien  destinée au  personnel  scolaire  retraité  du  Royaume-Uni  qui  travaillait  encore  après  l’  âge  de la retraite  en raison  de  difficultés financières  . « Personne  qui  a  consacré  sa  vie  au  service  des autres  ne devrait  avoir  à  récurer  des sols  à  80 ans »,  a-t- il  déclaré  devant  un  public  stupéfait  d’  élèves,  de membres du personnel  et  de journalistes locaux  . « Il  ne s’agit pas  seulement  de  Lukas.  Il  s’agit  des  héros  silencieux  de  chaque  école. » 

Lukas,  aidé  par  deux  élèves  pour  monter  sur  scène  ,  pouvait  à peine  parler  à  cause de  ses  larmes. « Je  n’aurais jamais  imaginé  ça »,  murmura-t- il  . « J’ai  consacré  ma  vie  à  cette  école  ,  car  je  m’y sentais  comme  chez moi.  Mais  je  n’aurais jamais  imaginé que  quelqu’un  me  donnerait  en  retour  .  »

Ce  moment  émouvant  , filmé  ,  est rapidement  devenu  viral.  En quelques  heures,  l’  histoire  a  fait le buzz  sur  les réseaux  sociaux  et  a  été relayée  par  les  principaux  médias  .  Célébrités  et  athlètes  ont salué  le geste de Dettori  ,  et  les messages  de  gratitude  ont  afflué  de la part  d’enseignants,  de concierges  et  de personnels  scolaires  du monde  entier  .

« Frankie  Dettori  nous  a  rappelé  à tous  ce  que  signifie  être  un  véritable  champion  »,  a commenté un  présentateur  de journal télévisé  . « Pas  seulement  sur  les  circuits,  mais  dans  la vie. »

Depuis  l’  annonce,  Lukas  a  officiellement  pris sa retraite  et  consacre  désormais  son  temps  au bénévolat  dans  le  cadre du programme  de jardinage  de l’école  et  à l’accompagnement  scolaire  de  ses  petits-enfants  .  Le  fonds  créé  par  Dettori  lui  assure  une  couverture médicale  complète  ,  une aide  au logement  et  une  allocation mensuelle  .  Parallèlement,  le  Fonds  Lukas  a  levé  plus de 1,2  million  de livres sterling  dès  son  premier  mois  et  prévoit  de  s’étendre  à toute  l’Europe.

Pour  Frankie,  il  n’a jamais  été  question de  publicité. « Je  n’ai pas  fait  ça  pour  attirer l’attention »,  a-t- il  déclaré. « Je  l’  ai fait  parce que  Lukas  m’a  donné  quelque chose  qu’aucune  somme  d’  argent  ne peut  acheter :  la confiance  en  moi,  alors que  j’étais  un  moins  que rien.  Il  était  temps  que je  lui rende  la  pareille. »

Alors que  l’  histoire  continue  d’  inspirer,  un  message  résonne  clairement :  les actes  de  bonté,  aussi  personnels soient  –  ils,  peuvent  résonner  au-delà  des nations.  Et  parfois,  les  plus grandes  victoires  ne se produisent  pas  sur  les  plus grandes  scènes du monde  ,  mais  dans  les  couloirs  silencieux  d’  un  petit  lycée  .