Dans un retournement de situation qui secoue le monde de la boxe, l’annonce officielle d’un combat entre la légende philippine Manny Pacquiao et la star montante Gervonta “Tank” Davis a déclenché une vague de réactions dans la communauté pugilistique. Prévu pour la fin de l’année 2025 à Riyad, en Arabie Saoudite, ce choc générationnel est évalué à plus de 500 millions de dollars, ce qui en fait l’un des combats les plus lucratifs de l’histoire.

Un duel inattendu entre deux styles explosifs
À 46 ans, Pacquiao semblait s’être définitivement éloigné des rings, concentré sur ses engagements politiques et philanthropiques. Pourtant, il a confirmé son retour avec ce qu’il décrit comme “un dernier chapitre glorieux” face à l’un des cogneurs les plus féroces de sa génération. Gervonta Davis, invaincu en carrière et connu pour ses KO spectaculaires, a lui-même admis être “surpris, mais honoré” d’affronter une légende vivante du noble art.

“Je ne pouvais pas dire non à Manny. Il est l’un de mes héros. Ce combat, c’est pour la gloire, pas seulement pour l’argent,” a déclaré Davis lors de la conférence de presse à Dubaï.

Les réactions ne se sont pas fait attendre
Plusieurs figures du monde de la boxe ont exprimé leur étonnement face à cette annonce. L’ancien champion du monde Amir Khan a réagi sur X (ex-Twitter) :

“Pacquiao contre Tank ? C’est fou. J’espère que Manny sait ce qu’il fait. Davis est une bête, mais ce genre de combats, c’est ce qui fait la légende.”

De son côté, Canelo Álvarez a déclaré dans une interview à ESPN :

“Je respecte énormément Pacquiao, mais à cet âge-là, affronter un gars comme Davis, c’est risqué. Cela dit, on ne peut jamais sous-estimer un guerrier.”

Un combat à enjeux historiques
L’intérêt médiatique et financier autour du combat est immense. Les promoteurs estiment déjà que l’événement pourrait générer plus de 3 millions de ventes en pay-per-view. Des rumeurs évoquent même la présence de célébrités comme Cristiano Ronaldo, Jay-Z et Elon Musk dans les premières loges.

Outre l’aspect économique, ce combat représente aussi une confrontation entre deux ères de la boxe. Pacquiao, avec ses huit titres mondiaux dans autant de catégories différentes, incarne la vieille école : discipline, rapidité, technique. Davis, quant à lui, représente la nouvelle génération : puissance, agressivité, et une énorme fanbase sur les réseaux sociaux.

Des préoccupations pour la santé de Pacquiao
Certains observateurs s’inquiètent pour la santé de Pacquiao, qui n’est plus monté sur le ring depuis sa défaite contre Yordenis Ugas en 2021. Le neurologue sportif Dr. Félix Laurent a exprimé son inquiétude :

“Un retour à un tel niveau, contre un adversaire aussi brutal, à 46 ans, comporte de sérieux risques neurologiques. J’espère que Pacquiao est bien entouré médicalement.”

Une motivation qui dépasse le sport
Selon ses proches, Pacquiao ne revient pas uniquement pour l’argent. Il souhaite reverser une partie importante de sa bourse à des œuvres caritatives aux Philippines. “C’est aussi un message d’inspiration pour la jeunesse. Ne jamais abandonner ses rêves,” a-t-il confié dans une interview à ABS-CBN.

Conclusion : un combat de légendes, ou une erreur monumentale ?
Le combat entre Pacquiao et Davis, surnommé déjà par les fans “Legacy vs. Power”, s’annonce comme l’un des événements les plus suivis de la décennie. Il cristallise espoir, nostalgie, et excitation… mais aussi crainte.

L’avenir dira si ce méga-combat entrera dans la légende comme le dernier chef-d’œuvre de Manny Pacquiao, ou comme une page de trop dans une carrière déjà mythique. Une chose est sûre : le monde de la boxe aura les yeux rivés sur Riyad, et les débats continueront à faire rage jusqu’au coup de gong.