La storia delle dinastie francesi è impregnata di drammaticità, potere e tragedie che hanno lasciato un marchio indelebile nel tempo. Dalle brutali esecuzioni alle destinazioni crudeli che sembrano prese da un incubo, la morte di alcuni dei personaggi più emblematici della Francia non solo ha scioccato i loro contemporanei, ma ancora oggi suscitano curiosità e orrore. Tra i più scioccanti ci sono le esecuzioni di “appeso, trascinato e smembrato”, un metodo riservato ai traditori e altri che superano l’immaginazione per la loro crudeltà. Accompagnici in questo tour degli episodi più oscuri della monarchia francese, in cui la ghigliottina, il tradimento e la sofferenza sono intrecciati in una storia che non puoi smettere di leggere.

La Rivoluzione francese (1789-1799) segnò una svolta nella storia della Francia, e con essa arrivò alcune delle morti più tragiche di reali. Louis XVI, l’ultimo re assoluto di Francia, fu uno dei primi ad affrontare il bordo della ghigliottina. Il 21 gennaio 1793, in Plaza de la Revolution (oggi Plaza de la Concordia), il monarca fu giustiziato dopo essere stato dichiarato colpevole di alto tradimento. Secondo il carnefice Charles-Henri Sanson, Louis XVI ha mantenuto una dignità stoica: “Persone, muoio innocente. Spero che il mio sangue possa cementare la buona fortuna dei francesi”. Tuttavia, la sua esecuzione non è stata un semplice taglio pulito. Il cronista Louis Mercier descrive come la lama di ghigliottina, scarsamente stretta, non attraversasse il collo di Louis XVI di una singola fossa, ma si tagliava parte della testa e della mascella, causando sofferenze inutili. Questo errore tecnico, sebbene breve, ha aggiunto una tonalità di orrore a un momento già devastante.

María Antonieta, Queen Consort, seguì una destinazione altrettanto tragica. Il 16 ottobre 1793, l’austriaco che era stato diffamato dal popolo francese affrontava la ghigliottina. Secondo lo storico Antoine-Henri Berault-Bercastel, María Antonieta ha mostrato un’ammirevole fermezza: “è stata portata alla scansione in un carrello e non ha negato la sua forza in quella trance angosciante”. Tuttavia, le cronache dell’epoca riferiscono come le persone fischiate e sputavano mentre venivano portate al Gallowing in una carrozza senza Capota. Il suo aspetto, segnato dalla sofferenza, con capelli bianchi e corpo smacrato, contrastava con l’immagine della regina frivola che la propaganda rivoluzionaria aveva dipinto. La sua morte non solo simboleggiava la fine della monarchia, ma scatenò un’ondata di violenza conosciuta come il regno del terrore, in cui migliaia di vite, comprese quelle di nobili e comuni, furono raccolte.

Ma le tragedie delle dinastie francesi non si limitano alla rivoluzione. Secoli prima, durante il Medioevo, le punizioni per il tradimento erano ancora più crudeli. Il metodo “appeso, trascinato e smembrato” era una frase riservata per i crimini più gravi, come il tradimento elevato. In Inghilterra, questa punizione veniva applicata frequentemente, ma in Francia c’erano anche casi che brillavano. Ad esempio, nel 1314, i fratelli Felipe e Álción de Aunay furono giustiziati sotto questa modalità dalla loro relazione con le mogli dei bambini di Felipe IV nel bellissimo. Secondo le cronache medievali, gli amanti erano pubblicamente torturati, castrati, appesi e infine smembrati, mentre la folla guardava con una miscela di fascino e repulsione. Questo episodio, noto come lo scandalo della Torre di Nesle, ha segnato una svolta nella dinastia Capetos, indebolendo la vera successione e alimentando voci di maledizioni che avrebbero perseguitato la famiglia.

Un altro caso che illustra la brutalità delle esecuzioni in Francia è quella di Robert-François Damiens, che nel 1757 cercò di uccidere Luigi XV. Damiens ha subito una delle esecuzioni più orrende della storia francese. Legato a quattro cavalli, il suo corpo era letteralmente fatto a pezzi al posto di Grève davanti a una folla. Il cronista Nicolas Rétif della Bretonne ha descritto la scena: “La gente ha gridato, alcuni con orrore, altri con una morbosa curiosità, mentre i carnefici hanno lottato per completare la tortura”. L’esecuzione di Damiens, pensata come un avvertimento pubblico, non solo mostrò la crudeltà del vecchio regime, ma seminò anche i semi del malcontento che sarebbero culminati nella rivoluzione.

La dinastia Bourbon, che dominava la Francia dal diciassettesimo secolo alla rivoluzione, non era esente da tragedie oltre le esecuzioni pubbliche. Luis Carlos, il delfino di Francia e figlio di Louis XVI e María Antonieta, morì in circostanze che continuano a nutrire il mistero. In incarcerato a 10 anni durante la rivoluzione, Luis Carlos, noto come Louis XVII, morì nel 1795 nella prigione del tempio. Secondo una guardia citata nella rivista Halados Del Evangelio, il bambino, agonizzante, ha parlato di ascoltare musica celeste: “Tra tutte le voci, ho riconosciuto quella di mia madre”. La sua morte, probabilmente a causa della tubercolosi e degli abusi, ha generato speculazioni su una possibile fuga, alimentando il mito del “Re perduto di Francia”. Tuttavia, l’analisi del DNA nel 2000 ha confermato che il cuore conservato nella basilica di Saint-Denis apparteneva al giovane delfino, chiudendo un capitolo di intrigo che durava due secoli.

Queste morti, sebbene contrassegnate dalla brutalità, non erano sempre limitate alla regalità. Durante il regno del terrore (1793-1794), circa 40.000 persone, molte delle quali plebeya, hanno perso la vita, secondo lo storico Fernando Báez. La ghigliottina, soprannominata la “lama nazionale”, divenne un simbolo di uguaglianza nella morte, poiché non distingueva tra nobile e comune. Tuttavia, altri metodi di esecuzione, come l’annegamento di massa nel fiume Loira o i Matanzas del settembre 1792, dove 1.500 persone morirono in pochi giorni, riflettono la ferocia del tempo. Lo storico Jean-clément Martin sottolinea che “la parola” esecuzione “evoca una distruzione deliberata, oltre la morte semplice”, evidenziando come la rivoluzione ha trasformato la violenza in uno spettacolo pubblico.

Perché queste storie continuano ad affascinare? Forse perché rivelano la fragilità del potere e la rawness della giustizia in tempi di crisi. Le dinastie francesi, dai Capetos ai Bourbon, non solo governavano con splendore, ma hanno anche affrontato destinazioni che sembrano prese da una tragedia shakespeariana. L’esecuzione di Louis XVI segnò la fine di un millennio di monarchia assoluta, mentre la morte di María Antonieta divenne un’icona culturale, immortalata nell’arte e nella letteratura. Perfino le punizioni medievali, come i fratelli di Aunay, ci ricordano che il potere ha sempre avuto un prezzo e spesso quel prezzo è stato pagato con sangue.

Oggi, guardando indietro, queste tragedie ci invitano a riflettere sulla natura del potere e della giustizia. La ghigliottina, che ha promesso una morte rapida e “umanitaria” e metodi brutali come smembrati, ci mostra un passato in cui la violenza era sia una punizione che un messaggio. Le voci di Louis XVI, María Antonieta e la giovane Luis Carlos risuonano come echi di una Francia che, nella sua lotta per la libertà, era talvolta persa nel buio dei suoi stessi ideali. Quali altre storie di dinastie francesi rimangono nascosti, sperando di essere riscoperti? La sua eredità, tragica come affascinante, è ancora viva nella nostra immaginazione collettiva.