Elon Musk s’est retrouvé au centre d’une nouvelle tempête sur les réseaux sociaux, cette fois-ci à cause de la nouvelle politique de X limitant la visibilité du contenu lié à la Pride. Musk a défendu cette décision avec son style caractéristique, en tweetant : « Ce n’est pas bon pour les enfants », alors que la plateforme commençait à déprioriser les hashtags, les publicités et les publications LGBTQ+. Cette décision a suscité de vives critiques de la part d’activistes, de célébrités et d’utilisateurs qui accusent Musk de faire reculer les progrès en matière d’inclusion, tandis que certaines voix conservatrices le saluent comme un « défenseur des valeurs familiales ».

En vertu de la nouvelle politique, les contenus faisant la promotion du mois des fiertés, des droits LGBTQ+ ou des messages inclusifs seront signalés comme « sensibles à l’âge », ce qui réduira leur portée et leur visibilité. Elon Musk a affirmé que cette décision visait à « protéger les jeunes esprits », mais les critiques estiment qu’elle envoie un message dangereux qui assimile la visibilité LGBTQ+ à quelque chose d’inapproprié pour les enfants.

Dans une annonce faite en fin de soirée, Elon Musk a expliqué les raisons de cette décision : « Les plateformes de réseaux sociaux ont la responsabilité de s’assurer que les enfants soient exposés à des idées adaptées à leur âge. Même si tout le monde est le bienvenu sur X, il faut bien fixer une limite quelque part. »

Les changements incluent la réduction de l’importance des hashtags populaires comme #Pride et la restriction des publicités comportant des images arc-en-ciel ou des messages LGBTQ+. Cette politique est déjà entrée en vigueur, les utilisateurs signalant une baisse de l’engagement sur les publications célébrant la Pride.

Elon Musk a réitéré sa position en déclarant : « Il ne s’agit pas de cibler qui que ce soit, mais de protéger les enfants. Point final. »

La réaction a été rapide et massive. Les groupes de défense des droits LGBTQ+ et leurs alliés ont accusé Elon Musk d’utiliser la « protection des enfants » comme excuse à peine voilée pour attiser les divisions culturelles. Cette décision a relancé les débats sur le rôle des plateformes technologiques dans la promotion de l’inclusion ou dans l’application de la neutralité.

« La visibilité sauve des vies », a tweeté l’acteur et défenseur des droits LGBTQ+ Elliot Page. « En censurant le contenu de la Pride, Elon Musk dit aux jeunes LGBTQ+ que leur existence n’est pas appropriée. C’est tout simplement préjudiciable. »

De nombreux utilisateurs ont souligné l’ironie de la situation de Musk, qui se proclame défenseur de la liberté d’expression, et qui met en œuvre des politiques qui restreignent la capacité d’une communauté à s’exprimer. « Autant pour la « place publique pour tous », a écrit un utilisateur. Je suppose que la liberté d’expression de Musk ne s’applique qu’à ceux qu’il aime. »

Les annonceurs ont également donné leur avis, plusieurs grandes marques ayant laissé entendre qu’elles envisageaient de réévaluer leurs partenariats avec X. « Nous soutenons la communauté LGBTQ+ et sommes profondément préoccupés par ces développements », peut-on lire dans une déclaration d’une marque mondiale qui a refusé d’être nommée.

Si la réaction négative de la société a fait la une des journaux, la décision d’Elon Musk a également été saluée par les voix conservatrices qui voient dans cette politique une riposte attendue depuis longtemps à la « culture éveillée ». Les commentateurs de droite ont salué cette décision comme une prise de position en faveur des « valeurs traditionnelles » et ont exhorté les autres plateformes à suivre son exemple.

« Enfin un PDG de la tech qui a compris », a tweeté un influenceur conservateur de premier plan. « Les enfants doivent être des enfants, pas endoctrinés par des objectifs d’adultes. »

Fox News a diffusé plusieurs reportages saluant la décision, un expert déclarant : « Musk fait ce que les autres PDG ont trop peur de faire : protéger la prochaine génération. »

Pour les utilisateurs LGBTQ+, cette politique est perçue comme personnelle. Beaucoup l’ont décrite comme un coup dur, en particulier pour les plus jeunes membres de la communauté qui comptent sur les réseaux sociaux pour trouver du soutien et nouer des liens.

« Cette plateforme a été une bouée de sauvetage pour moi lorsque j’ai fait mon coming-out », a déclaré un utilisateur. « Maintenant, j’ai l’impression qu’ils essaient de nous renvoyer dans le placard. »

D’autres craignent que les répercussions ne s’étendent au-delà de X, encourageant d’autres entreprises ou institutions à réduire la visibilité de la communauté LGBTQ+. « Lorsqu’une plateforme de cette envergure envoie un message selon lequel le contenu de la Pride est inapproprié, elle crée un précédent dangereux », a déclaré l’activiste Maya Torres. « Il ne s’agit pas seulement de hashtags, il s’agit de vies humaines. »

Fidèle à ses habitudes, Elon Musk n’a pas hésité à aborder la controverse, répondant aux critiques avec un mélange de sarcasme et de défi. « La liberté d’expression ne signifie pas que tout le monde peut avoir le droit de faire ce qu’il veut », a-t-il tweeté. « Certaines choses ne sont tout simplement pas appropriées pour les enfants. Il faut s’en remettre. »

Dans un autre message, Elon Musk s’est moqué de la réaction négative en écrivant : « Imaginez que l’interdiction des hashtags arc-en-ciel signifie la fin de la démocratie. Niveau de drame sur Twitter : 10/10. »

Ses commentaires n’ont fait qu’ajouter de l’huile sur le feu, beaucoup l’accusant de banaliser un sujet extrêmement important. « Ce n’est pas une question de hashtags, a répondu un militant. C’est une question de visibilité et de survie pour les personnes LGBTQ+. »

Cette controverse a placé X dans une position précaire. Plusieurs marques fortement engagées envers la communauté LGBTQ+ ont laissé entendre qu’elles retireraient leurs publicités de la plateforme, invoquant des inquiétudes concernant les politiques de plus en plus polarisantes d’Elon Musk.

« Les marques veulent s’aligner sur des plateformes qui reflètent leurs valeurs », a déclaré Laura Greene, analyste marketing. « La décision d’Elon Musk pourrait aliéner des annonceurs clés et coûter X millions de dollars en revenus. »

D’autres ont souligné que X ne pouvait pas se permettre de perdre davantage d’annonceurs, compte tenu de ses difficultés face à la baisse de ses revenus publicitaires et à la concurrence accrue de plateformes comme Threads. « Cela pourrait être le point de bascule pour les marques qui hésitent déjà », a ajouté Greene.

Cette controverse a relancé les débats sur le rôle des plateformes technologiques dans la construction des récits culturels. Les plateformes comme X devraient-elles promouvoir activement l’inclusion ou devraient-elles se concentrer sur la neutralité pour éviter d’aliéner les utilisateurs ?

« Les entreprises technologiques ont le choix », a déclaré Angela Reid, professeure d’études médiatiques. « Elles peuvent être des leaders en matière de promotion de l’inclusion ou bien elles peuvent se plier aux voix les plus fortes de la salle. Elon Musk a clairement fait son choix. »

Les critiques affirment que qualifier le contenu de la Pride de « inapproprié pour les enfants » perpétue des stéréotypes néfastes et sape les efforts visant à normaliser les identités LGBTQ+. Les partisans de cette idée rétorquent que tous les sujets n’ont pas leur place dans les espaces numériques fréquentés par les mineurs.

Alors que la crise perdure, X fait face à une pression croissante pour clarifier ses politiques et répondre aux préoccupations des utilisateurs. Pour l’instant, la plateforme semble déterminée à adopter sa nouvelle orientation, et Elon Musk ne montre aucun signe de recul.

Reste à savoir si cette décision s’avèrera judicieuse ou s’il s’agira d’un faux pas coûteux. Mais une chose est sûre : le X d’Elon Musk s’est une fois de plus placé au cœur d’une controverse culturelle, qui ne manque pas d’opinions de part et d’autre.

Comme l’a bien résumé un utilisateur : « Elon Musk voulait faire de X une utopie de liberté d’expression. Au lieu de cela, il en a fait un champ de bataille. Et la guerre est loin d’être terminée. »