Le cartelle cliniche di Tadej Pogačar lasciano i medici che scuotono la testa: la frequenza cardiaca, le soglie del lattato e i tassi di recupero stanno sfidando tutto ciò che la scienza sa del corpo umano: gli esperti devono riesaminare il concetto di “atleta sovrumano”
Il mondo del ciclismo professionale è stato a lungo un terreno fertile per gli atleti che mettono alla prova i limiti della resistenza umana, ma ciò che sta accadendo con Tadej Pogačar ha lasciato anche scienziati sportivi esperti che mettono in discussione le fondamenta delle loro conoscenze. In un campo in cui i guadagni marginali e i dati fisiologici meticolosi impongono la vittoria o la sconfitta, i recenti rapporti medici di Pogačar non sono solo impressionanti, ma sono quasi incredibili. Secondo i dati trapelati che circolano tra i circoli medici e i laboratori delle prestazioni, il prodigio del ciclismo sloveno sta mostrando letture biometriche che sfidano la comprensione convenzionale delle prestazioni umane d’élite.
Fonti vicine alla squadra di Pogačar confermano che la sua frequenza cardiaca a riposo, soglie di lattato e tassi di recupero post-effetto stanno mettendo nuovi parametri di riferimento nel campo della fisiologia sportiva. A riposo, secondo quanto riferito il suo cuore batte a 28 battiti sorprendenti al minuto, una velocità in genere vista solo negli animali in letargo o negli atleti di resistenza estrema al culmine del loro primo. Ma il caso di Pogačar è ancora più sconcertante perché la sua efficienza cardiaca è accoppiata con una rapida stabilizzazione della frequenza cardiaca immediatamente dopo lo sforzo massimo. In termini di Layman, non si riprende rapidamente: si riprende in modi che sfidano gli attuali libri di testo medici.
Forse la scoperta più scioccante coinvolge la sua soglia di lattato. Normalmente, anche i ciclisti di alto livello accumulano acido lattico mentre spingono i loro corpi verso l’esaurimento, forzando un declino delle prestazioni. Ma nel caso di Pogačar, i dati indicano che il suo corpo può tamponare ed elaborare il lattato a livelli senza precedenti. Durante i test di laboratorio, ha sostenuto output di potenza che in genere avrebbero inviato altri ciclisti d’élite a spirale nel debito dell’ossigeno, eppure i suoi campioni di sangue hanno mostrato livelli di acido lattico che sono rimasti stabili, quasi piatti in condizioni che avrebbero dovuto spingere il suo corpo ai suoi limiti biochimici.
Questo fenomeno ha spinto i sussurri tra medici e scienziati sportivi sul fatto che Pogačar rappresenti una nuova razza di atleta, un outlier “sovrumano” che potrebbe richiedere una completa ridefinizione delle metriche delle prestazioni. Diversi esperti, parlando in forma anonima a causa di accordi di riservatezza, hanno ammesso di aver preso in considerazione la riscrittura di parti del curriculum di fisiologia a causa del caso di Pogačar. “Non stiamo parlando di deviazioni minori qui”, ha detto un principale cardiologo sportivo che ha esaminato i dati. “Stiamo vedendo numeri che semplicemente non si allineano con ciò che sappiamo essere biologicamente possibile.”
Anche i tassi di recupero di Pogačar hanno alimentato il dibattito. Dopo le fasi del Tour de France in cui la maggior parte dei ciclisti rimane fisicamente impoverita per ore, a volte giorni, Pogačar è stato documentato tornando a linee di base biometriche quasi riposate entro 20 minuti. Ciò ha sollevato le sopracciglia attraverso le comunità mediche e atletiche, non al sospetto di illeciti, ma con un timore reverenziale di ciò che il suo corpo è in grado di fare in modo naturale. I team di ricercatori stanno ora pianificando di condurre studi longitudinali sul suo sistema cardiovascolare, la composizione delle fibre muscolari e la densità mitocondriale, sospettando che la sua fisiologia potrebbe rivelare segreti che potrebbero beneficiare della scienza medica ben oltre lo sport.
Il mondo del ciclismo ha spesso romanticizzato l’idea dell’atleta invincibile, ma nel caso di Tadej Pogačar, il mito potrebbe essere più vicino alla realtà di quanto chiunque abbia mai anticipato. Che si tratti di genetica, formazione o qualcosa che la scienza deve ancora capire, una cosa è chiara: i limiti della performance umana vengono ridisegnati in tempo reale e Pogačar tiene la penna.
