Se han surgido imágenes desgarrador de un barco de ganado comercial, que lleva 2,000 ovejas, volcando en el Golfo de Adén cerca de Yemen el 25 de abril. Las escenas angustiantes muestran bandadas de ovejas indefensas que luchan por mantenerse a flote mientras los pescadores locales intentan frenéticamente rescatarlos de las turbulentas aguas.

El video captura el recipiente que se inclina precariamente, con ovejas que se derraman sobre los lados, agarrando desesperadamente para que cualquier cosa se aferrara. Su giro en pánico resuena en el agua mientras los pescadores en pequeños botes trabajan incansablemente para sacar a los sobrevivientes a bordo. Trágicamente, los cuerpos de las ovejas ahogadas flotaron esparcidos por la superficie, mientras que otros permanecen atrapados dentro del barco volcado.

Los informes indican que el barco, que partió de Somalia en el camino a Djibouti, se volcó cerca del Mar Rojo, probablemente debido a la sobrecarga. Se cree que más de 160 ovejas perecieron en el incidente, lo que se suma a una historia sombría de desastres marítimos similares que involucran al ganado.

Esta tragedia sigue a otros incidentes devastadores en los últimos años. En 2020, el Golfo del Golfo de MV de Nueva Zelanda 1, que lleva 5.867 vacas lecheras, volcó en el Mar de China Oriental en camino a China, alegando la vida de 41 miembros de la tripulación y casi todos los animales a bordo. El desastre, atribuido a la falla del motor y los mares agitados, llevó a Nueva Zelanda a prohibir las exportaciones de animales vivos por mar, y la eliminación se completó en abril de 2023.

En 2022, otra catástrofe golpeó cuando un barco que transportaba 15,800 ovejas, mucho más que excede su capacidad de 9,000 animales, raniza en el Mar Rojo mientras viaja de Sudán a Arabia Saudita. Solo 700 ovejas fueron rescatadas, con la pérdida de ganado valorada en aproximadamente $ 4 millones.

La pérdida recurrente de la vida animal ha alimentado los llamados globales de reforma. En 2024, el gobierno federal australiano anunció planes para poner fin a su comercio de exportación de ovejas vivas para 2028, una decisión aclamada por los defensores del bienestar animal. La presidenta de RSPCA WA, Lynne Bradshaw, lo calificó como un “día histórico para el bienestar animal en Australia”, citando décadas de crueldad documentada en la industria. Sin embargo, los productores de ovejas de Australia Occidental argumentan que la política amenaza sus medios de vida y podría devastar a las comunidades regionales.

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Estos incidentes destacan los riesgos del transporte de animales vivos por mar, generando debates en curso sobre el bienestar animal y la sostenibilidad de tales prácticas.