Las formas humanas de Pompeya: creadas inyectando yeso en las cavidades dejadas por los cuerpos en descomposición después de la erupción del Vesubio hace casi 2000 años

La cataclísmica erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C. envolvió la antigua ciudad de Pompeya bajo una gruesa capa de ceniza y roca volcánica. Esta tragedia congeló el tiempo, preservando la ciudad y sus habitantes en un estado casi idéntico al que tenían antes de la erupción. Entre los hallazgos más conmovedores y fascinantes de las excavaciones arqueológicas de Pompeya se encuentran los moldes de los cuerpos de las víctimas, creados a partir de yeso inyectado en las cavidades dejadas por los cuerpos en descomposición. Estas esculturas humanas, que se han convertido en símbolos esenciales de la ciudad enterrada, ofrecen una visión única de la vida y la muerte en la antigüedad.

Cuando el Monte Vesubio explotó, los habitantes de Pompeya quedaron atrapados por la lluvia de cenizas y gases ardientes. Muchos de ellos murieron rápidamente y sus cuerpos fueron enterrados bajo una gruesa capa de ceniza, preservando su forma exterior. Con el paso de los siglos, los cuerpos se descompusieron, dejando vacíos en la ceniza compactada. Son estos espacios, estas cavidades, las que se utilizaron para crear los famosos moldes.

En la década de 1860, el arqueólogo Giuseppe Fiorelli, que dirigía las excavaciones en Pompeya, tuvo la innovadora idea de inyectar yeso líquido en estos huecos. Cuando el yeso se endurece, adopta la forma exacta de la víctima en su posición definitiva. Este proceso permitió revelar las posturas dramáticas de los últimos segundos de la vida de estas personas: hombres, mujeres y niños, algunos protegiéndose del aliento ardiente, otros en posiciones de terror o de oración. Estos moldes no son sólo testimonios conmovedores de la tragedia humana, sino también esculturas conmovedoras que nos conectan directamente con los habitantes de la antigüedad.

Los moldes humanos de Pompeya son uno de los mayores atractivos turísticos del sitio en la actualidad. Representan una ventana emocional a una era desaparecida y nos recuerdan la brutalidad de la naturaleza y la imprevisibilidad del destino. Cada elenco cuenta una historia de vidas interrumpidas, de personas atrapadas en su vida cotidiana por la inminencia de una catástrofe. Estas siluetas petrificadas en el tiempo nos incitan a reflexionar sobre la fragilidad de la existencia humana y a considerar las consecuencias de un evento natural de tal magnitud.

Aunque los moldes son objeto de fascinación para investigadores y visitantes, también plantean cuestiones éticas. El respeto a la memoria de las víctimas es un tema de constante debate, ya que algunos creen que la exhibición de estas figuras humanas en museos o lugares públicos podría percibirse como una forma de explotación. Otros, sin embargo, consideran estos moldes como testigos de un pasado inalterado, esencial para comprender la historia de la civilización romana.

Así pues, los moldes de Pompeya no son sólo artefactos arqueológicos. Encarnan la esencia misma de la tragedia humana frente al poder implacable de la naturaleza, al mismo tiempo que sirven como un recordatorio atemporal de la fragilidad de la vida y la inevitabilidad de la muerte. Estas formas humanas petrificadas, creadas con yeso, han atravesado los siglos para contarnos una historia antigua, pero aún viva, de la grandeza y desaparición de una civilización.