Le monde de la boxe retient son souffle après la fuite d’un contrat explosif : un ancien adversaire de Mike Tyson, aujourd’hui âgé de 51 ans, s’apprêterait à remonter sur le ring pour affronter un boxeur au passé judiciaire lourd. L’information, révélée par un document confidentiel circulant sur les réseaux, a immédiatement provoqué une vague de réactions dans la presse sportive.

Une fuite qui en dit long

Le document en question, dont la véracité n’a pas encore été officiellement confirmée mais jugée “crédible” par plusieurs insiders, indique que Clifford Etienne, l’ancien adversaire de Tyson en 2003, aurait signé un accord de principe pour un combat contre Rashad Green, un ancien espoir de la boxe américaine récemment libéré après 20 ans de prison pour des délits graves liés à des affaires de drogue et de violence.

Ce retour choc de deux figures controversées – l’un pour son âge, l’autre pour son passé criminel – pourrait bien devenir l’un des événements les plus polarisants de l’année.

 Qui est Clifford Etienne ?

Clifford Etienne est un nom bien connu des fans de boxe des années 2000. Surnommé « The Black Rhino », il avait bâti une carrière respectable avant d’affronter Mike Tyson en 2003 à Memphis. Le combat, très attendu à l’époque, s’était soldé par un KO foudroyant de Tyson dès le premier round, réduisant drastiquement les ambitions d’Etienne.

Mais derrière sa carrière sportive, Etienne avait également un passé trouble : condamné à 105 ans de prison sans libération conditionnelle en 2006 pour vol à main armée et tentative de meurtre. Après plusieurs appels et une réduction de peine, il a finalement été libéré en 2020, se disant « transformé » par l’art, la peinture, et la religion.

Rashad Green : une histoire controversée

Le nom de Rashad Green est moins connu du grand public, mais son histoire est tout aussi marquante. Ancien champion amateur dans les années 1990, il voyait sa carrière s’envoler avant d’être impliqué dans un trafic de stupéfiants à grande échelle. Condamné en 2004, il a purgé 20 ans derrière les barreaux avant d’être libéré plus tôt cette année.

Depuis sa sortie, Green multiplie les apparitions sur les réseaux sociaux, prônant une seconde chance et se présentant comme une voix pour les jeunes perdus. Il s’entraîne depuis plusieurs mois dans un gymnase du Nevada et affirme être en « meilleure forme que jamais ».

 Une annonce imminente ?

Bien que ni la date officielle ni le lieu du combat n’aient encore été confirmés, plusieurs sources évoquent un accord pour le mois d’août 2025 à Las Vegas. Le combat serait organisé par une petite structure de promotion indépendante, mais soutenu médiatiquement par une plateforme de streaming en quête de buzz.

« On ne parle pas ici d’un combat pour les titres, mais d’un affrontement entre deux hommes que la société avait oubliés, et qui veulent écrire un nouveau chapitre », affirme un promoteur anonyme.

 Réactions partagées dans la communauté

Le projet ne fait pas l’unanimité. Sur les réseaux sociaux, les fans se divisent :

• Les uns dénoncent un “cirque” exploitant la nostalgie et le sensationnalisme.

• D’autres y voient un message de résilience et de rédemption, notamment dans les communautés touchées par la violence et l’incarcération.

L’ancien boxeur Shannon Briggs, contacté par ESPN, a déclaré :

« Ce combat n’est pas pour les ceintures. C’est pour les cœurs. Et s’ils sont en forme, pourquoi pas ? »

À l’inverse, le journaliste britannique Gareth A. Davies a critiqué l’initiative :

« On met en danger la santé de deux hommes qui ont déjà payé cher leurs erreurs. C’est du voyeurisme. »

 Questions légales et éthiques

L’annonce soulève également des questions éthiques et juridiques. Certains États, comme la Californie ou New York, imposent des restrictions très strictes sur les combats impliquant des ex-détenus ou des athlètes âgés de plus de 50 ans. Il est probable que le combat soit organisé dans une juridiction plus souple, comme le Nevada ou le Texas.

Le poids de la symbolique

Ce combat, s’il a lieu, ne se résume pas à une simple confrontation sur un ring. Il symbolise la chute et la rédemption, la violence et la reconstruction, le rêve américain brisé et reconstruit à la force du poing.

Alors que le monde de la boxe cherche à se renouveler entre marketing, storytelling et authenticité, ce duel improbable entre un ancien rival de Tyson et un boxeur revenu de l’enfer pourrait bien capter l’attention du monde entier.