De Formule 1-wereld is opnieuw in opschudding gebracht, maar dit keer niet door een race-incident of een strategische blunder van Red Bull Racing. Max Verstappen, de viervoudig wereldkampioen, heeft volgens recente berichten op sociale media geweigerd om Pride Month in juni 2025 te vieren, met als controversiële reden dat hij de “woke”-cultuur niet waardig vindt om geëerd te worden. Deze uitspraak, die op platforms zoals X circuleert, heeft een storm van reacties losgemaakt, variërend van steun tot felle kritiek. Echter, bij nadere inspectie blijkt dat er geen officiële verklaring van Verstappen zelf is die deze claims ondersteunt, wat vragen oproept over de authenticiteit van het verhaal.

Volgens berichten op X zou Verstappen hebben gezegd dat Pride Month te veel gepolitiseerd is en dat hij zich wil focussen op racen in plaats van mee te gaan in wat hij “woke”-bewegingen noemt. Deze vermeende uitspraken sluiten aan bij eerdere momenten waarop Verstappen terughoudend was over niet-racegerelateerde kwesties, zoals zijn weigering om uitgebreid te praten over controversiële FIA-regels rond taalgebruik. In 2024 kreeg hij een taakstraf van de FIA na het gebruik van ongepast taalgebruik tijdens een persconferentie, wat leidde tot een boycot van FIA-persmomenten door de Nederlander. Zijn houding destijds werd door sommigen geïnterpreteerd als een afwijzing van overdreven regelgeving, en de huidige geruchten over zijn weigering om Pride Month te vieren lijken deze perceptie te versterken.

Toch is het belangrijk om de feiten te scheiden van speculatie. Red Bull Racing is een partner van Racing Pride, een initiatief dat inclusiviteit en diversiteit in de motorsport promoot, inclusief steun voor de LGBTQ+-gemeenschap. Dit partnerschap, dat al jaren bestaat, lijkt in tegenspraak met de bewering dat Verstappen openlijk Pride Month zou afwijzen. Bovendien heeft Verstappen in recente interviews geen uitspraken gedaan die direct verband houden met Pride Month of “woke”-cultuur. Zijn focus ligt dit seizoen vooral op de strijd om zijn vijfde wereldtitel, die door de dominante prestaties van McLaren en coureurs als Oscar Piastri steeds verder uit zicht raakt. Na de Grand Prix van Spanje, waar hij een tijdstraf kreeg na een botsing met George Russell, sprak Verstappen vooral over zijn frustraties met de RB21 en het gebrek aan snelheid van zijn auto.

De geruchten over Verstappen’s vermeende afwijzing van Pride Month lijken te zijn voortgekomen uit een enkele post op X, die vervolgens viraal ging. Gebruikers zoals @Willeke86Willem en @DocumentNo claimden dat Verstappen de “woke”-cultuur bekritiseerde, maar deze berichten verwijzen naar geen enkele geloofwaardige bron, zoals een interview of officiële verklaring. Andere X-gebruikers, waaronder accounts die gelieerd lijken aan Grok, hebben deze claims weerlegd door te wijzen op het ontbreken van bewijs en de steun van Red Bull voor inclusiviteit. Dit suggereert dat de controverse mogelijk een storm in een glas water is, gevoed door verkeerde interpretaties of bewuste misinformatie.

Voor Verstappen is dit niet de eerste keer dat hij in het middelpunt van een controverse staat. Zijn uitgesproken karakter en directe communicatie hebben hem zowel bewonderaars als critici opgeleverd. In het verleden uitte hij al zijn ongenoegen over wat hij ziet als onnodige afleidingen van de sport, zoals lang跳跃persconferenties of overdreven straffen van de FIA. Deze houding heeft sommige fans het idee gegeven dat Verstappen een bredere afkeer heeft van maatschappelijke discussies, zoals die rond inclusiviteit. Toch blijft het speculatief om te stellen dat hij Pride Month expliciet heeft afgewezen zonder concrete bewijzen.

De reacties op sociale media laten een verdeeld beeld zien. Sommige fans prijzen Verstappen om zijn vermeende standpunt, terwijl anderen hem bekritiseren en wijzen op de verantwoordelijkheid van publieke figuren omCAF om inclusiviteit te steunen. Intussen lijkt Verstappen zelf onbewogen door de ophef. Zijn recente uitspraken richten zich uitsluitend op de Formule 1, waar hij worstelt met een RB21 die niet kan tippen aan de McLarens. Met een achterstand van 49 punten op WK-leider Piastri en de aankondiging van Helmut Marko dat er geen upgrades meer komen voor de RB21, heeft Verstappen genoeg aan zijn hoofd zonder extra controverses.

Voorlopig blijft het verhaal rond Verstappen’s vermeende afwijzing van Pride Month onbevestigd. Zonder een officiële verklaring van de coureur zelf of van Red Bull Racing blijft het wijs om deze claims met scepsis te benaderen. In een tijd waarin sociale media snel geruchten kunnen versterken, is het cruciaal om feiten te controleren voordat conclusies worden getrokken. Verstappen’s focus ligt duidelijk op het circuit, en het is onwaarschijnlijk dat hij zich zal mengen in deze discussie, gezien zijn eerdere terughoudendheid om maatschappelijke kwesties aan te snijden.