Il Gran Premio del Canada 2025 passerà alla storia come una delle gare più controverse della stagione di Formula 1. Il Circuit Gilles Villeneuve di Montreal è stato teatro di una feroce battaglia, in cui George Russell della Mercedes ha ottenuto una clamorosa vittoria. Ma il suo trionfo è stato rapidamente oscurato da due proteste della Red Bull Racing, rivolte alle presunte violazioni commesse da Russell dietro la safety car. La FIA ha infine respinto entrambe le proteste, una decisione che ha sorpreso il pilota di punta della Red Bull, Max Verstappen, con una risposta di sole sei parole: “Pensavo che il regolamento fosse chiaro”.

La gara iniziò in modo promettente. Russell, partito dalla pole position, mantenne la sua posizione, mentre Verstappen gli era alle calcagna. La tensione aumentò durante una collisione tra i piloti McLaren Lando Norris e Oscar Piastri nelle fasi finali, mentre entrava in pista la safety car. Dietro la safety car, si verificò l’incidente che la Red Bull avrebbe poi contestato. Russell bloccò inaspettatamente un equipaggio potente, costringendo Verstappen a raggiungerlo brevemente e persino a guidare al suo posto. Verstappen espresse immediatamente la sua frustrazione via radio: “George ha improvvisamente frenato molto bruscamente”. Il suo ingegnere di pista, Gianpiero Lambiase, promise di indagare sull’incidente, e la Red Bull attaccò.

Il team ha presentato due reclami alla FIA. Il primo riguardava quello che è stato definito il “comportamento di guida irregolare” di Russell dietro la safety car. Secondo la Red Bull, ha frenato bruscamente inutilmente, il che era potenzialmente pericoloso e potrebbe essere stato fatto per ingannare Verstappen o incoraggiarlo a commettere un errore. Il secondo reclamo riguardava la distanza mantenuta da Russell fino all’arrivo della safety car. Il regolamento di Formula 1 stabilisce che i piloti devono rimanere entro 10 lunghezze di vettura dalla safety car, e la Red Bull ha affermato che Russell aveva infranto questa regola. Il team principal Christian Horner ha difeso i reclami, sottolineando che non erano personali. “Il regolamento è lì per essere rispettato”, ha affermato. “Spesso si gioca dietro la safety car, ma questo è andato troppo oltre”.

I commissari della FIA hanno tenuto una lunga udienza dopo la gara. Sono stati ascoltati i rappresentanti di Mercedes e Red Bull, così come entrambi i piloti. Russell ha spiegato che la sua manovra di frenata era una reazione a un improvviso movimento della safety car e che non aveva subito alcun danno. I commissari hanno analizzato le immagini di bordo, la telemetria e le dichiarazioni di tutti i soggetti coinvolti. Dopo lunghe discussioni, sono giunti a una conclusione: entrambi i reclami sono stati respinti. Nella loro spiegazione ufficiale, hanno affermato che il comportamento di Russell in frenata non è stato considerato irregolare e che non si è trattato di condotta antisportiva. “Il pilota della vettura 63 non ha agito in modo eccessivo in frenata, né dove né nella misura in cui lo ha fatto”, hanno dichiarato i commissari. Per quanto riguarda la distanza dalla safety car, non è stata riscontrata alcuna infrazione e il risultato della gara è rimasto invariato.

Fu un sollievo per Mercedes e Russell. Russell conservò la vittoria e si congratulò con la squadra per il supporto. Ma con la Red Bull, l’incomprensione regnava sovrana. Verstappen, che aveva parlato con la FIA diverse volte durante la stagione sull’interpretazione del regolamento, non era chiaramente soddisfatto. Le sue sei parole – “Pensavo che il regolamento fosse chiaro” – la dicevano lunga. Erano un’espressione diretta della sua frustrazione e incredulità, soprattutto perché in passato aveva visto casi simili valutati in modo diverso.

Gli eventi in Canada evidenziano la complessità e la soggettività dei regolamenti di Formula 1. Una tattica intelligente per un pilota può sembrare una violazione per un altro. Questa controversia alimenta ulteriormente la rivalità tra Mercedes e Red Bull, e più specificamente tra Russell e Verstappen. Con poche gare rimaste alla fine del campionato, la tensione è destinata ad aumentare. Il Gran Premio del Canada 2025 non solo ha prodotto un vincitore, ma ha anche acceso discussioni che dureranno a lungo nel paddock.