En el vertiginoso mundo de las redes sociales, pocos fenómenos alcanzan la viralidad con la rapidez y el impacto de un buen meme. En 2025, Kevin James, conocido por su papel como Doug Heffernan en la icónica sitcom The King of Queens, se ha convertido en el centro de un nuevo frenesí en línea gracias al meme “Voy a ser papá”. Este fenómeno, que comenzó con una imagen promocional de James en una pose torpe y sonriente, ha sido adoptado masivamente en plataformas como X, donde los usuarios lo han utilizado para expresar desde anuncios de paternidad hasta situaciones cómicas de la vida diaria. Pero la sorpresa más reciente llegó cuando Bella Ramsey, la estrella de The Last of Us, creó un collage en Instagram combinando imágenes de James en la sitcom con su propia interpretación de Ellie, desatando una ola de risas y comentarios. James, lejos de ignorar la tendencia, reaccionó con humor y entusiasmo, consolidando su estatus como una figura entrañable de la cultura pop.

El meme “Voy a ser papá” tiene su origen en una foto tomada en 1998, durante la promoción de la primera temporada de The King of Queens. En la imagen, James aparece con una camisa verde, sonriendo tímidamente con los hombros encorvados, una pose que los usuarios de X han descrito como “perfectamente incómoda”. Según un análisis de Know Your Meme, la imagen resurgió en 2024 en X, donde un usuario la subtituló con “Voy a ser papá”, generando 12,3 millones de visualizaciones en una semana. Desde entonces, el meme se ha adaptado a innumerables contextos, desde anuncios reales de embarazos hasta parodias de situaciones cotidianas como “Voy a ser papá… de un perrito”. La versatilidad de la imagen, combinada con la expresión genuina de James, la ha convertido en un lienzo perfecto para la creatividad en línea.

Bella Ramsey, de 21 años, añadió un giro inesperado al fenómeno al publicar un collage en Instagram el 15 de mayo de 2025. En él, combinó capturas de James como Doug Heffernan con imágenes de sí misma como Ellie en The Last of Us, creando un paralelismo humorístico entre la torpeza del personaje de James y la intensidad de Ellie. El collage, titulado “Cuando Doug y Ellie se encuentran en el multiverso”, acumuló 2,7 millones de me gusta en 48 horas, según un reporte de Pop Base. Ramsey, conocida por su sentido del humor y su conexión con los fans en redes, acompañó la publicación con el comentario: “Kevin James es mi inspiración secreta para Ellie. Ese vibe de ‘no sé qué estoy haciendo, pero aquí estoy’”. La publicación no solo avivó el furor por el meme, sino que también generó especulaciones sobre un posible crossover ficticio entre ambos universos.

Kevin James, de 60 años, reaccionó al meme y al collage de Ramsey durante una entrevista en The Tonight Show el 20 de mayo de 2025. Con su característico humor autodegradante, James bromeó: “No sabía que mi cara de ‘Voy a ser papá’ iba a ser más famosa que yo. ¡Y ahora Bella Ramsey me convierte en Ellie! Creo que necesito un agente nuevo”. Añadió que le encantó el collage de Ramsey y que estaba “honrado” de ser parte de la cultura de los memes, aunque confesó no entender del todo cómo funcionan las redes sociales. “Mi hija me explica X, pero sigo pensando que es Twitter”, dijo, arrancando risas del público. Su respuesta, según Variety, ha sido aplaudida por los fans, quienes valoran su capacidad para reírse de sí mismo y abrazar la viralidad.

El impacto del meme trasciende el humor. Para Ramsey, participar en esta tendencia es una forma de conectar con su audiencia tras un año complicado. La actriz ha enfrentado críticas en línea por su identidad no binaria y su papel en The Last of Us, lo que la llevó a desactivar temporalmente sus cuentas en abril de 2025, según Moviejones. Su collage de The King of Queens fue un guiño a su resiliencia, mostrando que puede reírse mientras enfrenta el escrutinio. Por su parte, James ha visto un resurgimiento de interés en su trabajo. La sitcom, que se emitió de 1998 a 2007, ha ganado nuevos espectadores en streaming, con un aumento del 23% en visualizaciones en Paramount+ desde que el meme se volvió viral, según Deadline.

La conexión entre James y Ramsey también ha inspirado a los fans a crear contenido adicional, desde montajes en TikTok hasta fan arts que imaginan a Doug Heffernan en el mundo postapocalíptico de The Last of Us. En X, un usuario comentó: “Kevin James como superviviente con Bella Ramsey sería la comedia que necesitamos”. Mientras tanto, Ramsey ha expresado su deseo de conocer a James en persona, sugiriendo una posible colaboración en un sketch cómico. Por ahora, el meme “Voy a ser papá” y el collage de Ramsey han unido a dos generaciones de actores en un momento de pura diversión, demostrando que el humor puede ser un puente en la era digital.