Dans une critique cinglante qui secoue le monde de la boxe, la légende mexicaine Julio Cesar Chavez a vivement attaqué Jake Paul, la star de YouTube reconvertie en boxeur, le qualifiant de « clown » et qualifiant son combat à venir contre Mike Tyson de « désastre annoncé ».

Chavez, considéré comme l’un des plus grands boxeurs de tous les temps, ne s’est pas retenu lors d’une récente interview accordée à ESPN Deportes. L’ancien champion du monde dans trois catégories de poids a remis en question la légitimité de Jake Paul en tant que boxeur professionnel et a exprimé sa profonde inquiétude face à ce qu’il considère comme une mascarade promue comme un véritable combat.

« Ce n’est pas un vrai boxeur »

« Ce n’est pas un vrai boxeur », a déclaré Chavez sans détour lorsqu’on l’a interrogé sur la montée en puissance de Jake Paul dans le monde de la boxe. « Jake Paul est un créateur de contenu, une personnalité des réseaux sociaux. Ce n’est pas la même chose que quelqu’un qui a payé de sa sueur dans la salle, affronté de vrais adversaires et gagné le respect du ring. »

Chavez a ensuite comparé le parcours de Paul à celui des véritables professionnels :

« À mon époque, on se battait pour survivre, pour manger, pour une chance de briller. Ce type filme ses entraînements et appelle ça un camp de préparation. C’est un manque de respect pour notre sport. »

À 27 ans, Jake Paul a construit une carrière controversée en affrontant des célébrités, d’anciens combattants de MMA, ou encore des athlètes à la retraite. Bien que certains saluent son engagement et sa discipline, beaucoup estiment que ses choix d’adversaires et ses promotions spectaculaires nuisent à la crédibilité du noble art.

Le combat contre Tyson critiqué

La critique la plus acerbe de Chavez visait le combat très attendu — et tout aussi controversé — Jake Paul vs Mike Tyson, prévu pour le 15 novembre 2025 à Las Vegas. Ce combat a attiré l’attention mondiale, principalement en raison de la grande différence d’âge : Paul approche la trentaine, tandis que Tyson aura 59 ans au moment du combat.

« Le combat contre Mike Tyson est un désastre », a déclaré Chavez. « Mike est une légende, sans aucun doute, mais il approche les 60 ans. Pourquoi faire croire que c’est un vrai combat ? C’est dangereux, irrespectueux et purement motivé par l’argent. »

Chavez a ajouté qu’il craignait de voir Tyson blessé sérieusement, compte tenu de son âge et de ses antécédents médicaux :

« La boxe, ce n’est pas un jeu. On peut y mourir. Mike n’a plus rien à prouver. Ce combat ne sert que l’ego et le compte bancaire de Jake Paul. »

Réactions des fans et débat relancé

Les propos de Chavez ont ravivé un débat de longue date parmi les fans et les analystes : où s’arrête la boxe, et où commence le spectacle ? Beaucoup de puristes rejoignent Chavez, appelant à des règles plus strictes pour encadrer les combats professionnels.

Cependant, les partisans de Paul estiment qu’il a ramené une nouvelle audience, plus jeune, vers la boxe. Ses combats attirent des millions de vues, et sa société Most Valuable Promotions a signé des talents prometteurs comme Amanda Serrano.

Malgré tout, même ses fans sont divisés sur le combat contre Tyson. Certains pensent qu’il dépasse les limites de l’acceptable.

Réponse de Jake Paul

Sans surprise, Jake Paul a répondu sur les réseaux sociaux après avoir pris connaissance des déclarations de Chavez. Sur X (anciennement Twitter), il a posté :

« Respect à Julio Cesar Chavez, une légende. Mais les temps changent. Je fais les choses différemment. Si ça fait de moi un “faux” boxeur, soit. Rendez-vous le 15 novembre. »

Il a ensuite ajouté :

« Vous pouvez me détester, mais c’est moi qui crée les plus grands événements. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. »

Chavez s’adresse à la jeune génération

Avant de conclure son interview, Chavez a tenu à adresser un message aux jeunes boxeurs et fans :

« Ne courez pas après la célébrité, courez après la grandeur. La boxe, c’est la discipline, le sacrifice, et l’honneur. Il ne faut pas perdre ça dans le bruit des likes et des vidéos virales. »

Que l’on soit d’accord avec Chavez ou non, ses mots trouvent un écho chez ceux qui se souviennent d’une époque où la boxe était un art de vivre, et non un simple outil de buzz.