L’autrice britannica J.K. Rowling ha nuovamente scatenato una tempesta di polemiche dopo aver pubblicato sui social media un messaggio controverso in cui etichettava la velocista paralimpica italiana transgender Valentina Petrillo e la pugile algerina Imane Khelif come “imbroglioni” nello sport femminile. I suoi commenti, pubblicati in una serie di post indirizzati ai suoi milioni di follower su X (ex Twitter), hanno suscitato aspre critiche da parte di attivisti LGBTQ+ e atleti di tutto il mondo, ottenendo anche elogi da parte di alcuni che sostengono la sua costante difesa delle categorie basate sul sesso nello sport.

Il post della Rowling è arrivato in risposta alla copertura mediatica di Petrillo, un’atleta ipovedente che ha effettuato la transizione e che da allora gareggia nelle gare paralimpiche femminili, e Khelif, a cui è stata esclusa dalla finale di pugilato femminile ai Campionati del Mondo del 2023 per “ragioni mediche”, presumibilmente legate a livelli elevati di testosterone. La Rowling ha accusato direttamente entrambe le atlete di minare l’integrità delle competizioni femminili, affermando: “Lo sport femminile non è un libero accesso per gli uomini con identità diverse. Questa non è inclusione. È imbroglio”.

Le dichiarazioni dell’autrice di Harry Potter sono state subito accolte con indignazione da gruppi di attivisti e personaggi dello sport, molti dei quali l’hanno accusata di promuovere discriminazione e disinformazione. Le organizzazioni di difesa LGBTQ+ hanno condannato i suoi commenti definendoli “pericolosi” e “dannosi per la comunità trans”, mentre altri hanno sottolineato che sia Petrillo che Khelif avevano rispettato i regolamenti dei rispettivi organismi sportivi.

Petrillo, che ha ricevuto critiche e sostegno da quando ha iniziato a gareggiare nelle gare femminili, ha risposto con compostezza in un’intervista italiana, affermando: “Corro perché amo lo sport e seguo le regole. Non voglio togliere nulla a nessuno. Voglio competere lealmente, e lo faccio”. Nel frattempo, Khelif non ha risposto direttamente ai commenti della Rowling, sebbene in precedenza avesse espresso frustrazione per la sua squalifica all’ultimo minuto nel 2023, definendola “un momento doloroso della mia carriera”.

I sostenitori della Rowling sostengono che lei si batta per i diritti delle donne biologiche nello sport e si rifiuti di cedere di fronte a quella che considerano una pressione istituzionale per accettare politiche che potrebbero svantaggiare le atlete. Le organizzazioni femministe allineate con la posizione della Rowling l’hanno elogiata per aver parlato apertamente, affermando che la questione non riguarda l’identità, ma l’equità, la sicurezza e la biologia.

Non è la prima volta che la Rowling si esprime su questioni legate a sesso e genere. Dal 2020, è diventata una delle figure pubbliche più in vista a favore di una chiara distinzione tra sesso biologico e identità di genere, in particolare quando si tratta di politiche che riguardano donne e ragazze. La sua posizione l’ha resa una figura divisiva, con forti reazioni negative da parte di alcuni fan della sua opera, ma con una continua ammirazione da parte di coloro che condividono le sue preoccupazioni.

Mentre le federazioni sportive globali si trovano ad affrontare crescenti controlli e pressioni per rivedere le regole di ammissibilità per gli atleti transgender, le ultime dichiarazioni di Rowling hanno alimentato un dibattito già acceso. Con le competizioni internazionali all’orizzonte e le crescenti richieste di chiarezza nell’elaborazione delle politiche, il conflitto tra inclusione ed equità nello sport non accenna ad attenuarsi, e Rowling ne rimane saldamente al centro.