In den Annalen des Bergsteigens sind nur wenige Geschichten so nachhallend wie die von George Mallory und Andrew „Sandy“ Irvine, die im Juni 1924 auf dem Mount Everest verschwanden und ein jahrhundertealtes Rätsel hinterließen: Erreichten sie den Gipfel fast drei Jahrzehnte, bevor Tenzing Norgary und Edmund Hillary 1953 die Besteigung bestätigten? Mallory, ein charismatischer britischer Bergsteiger, und Irvine, sein junger Schützling aus Oxford, begaben sich auf eine waghalsige Expedition, um den höchsten Gipfel der Welt zu bezwingen, motiviert durch Großbritanniens Streben nach Ruhm als Entdecker während des Zweiten Weltkriegs. Die Entdeckung von Mallorys konservierter Leiche im Jahr 1999 auf 8.100 Metern Höhe, zusammen mit Hinweisen wie einem Eispickel von 1933, hält die Debatte am Leben, doch Irvines Schicksal bleibt ungewiss. Diese Analyse untersucht den historischen Kontext ihres Aufstiegs im Jahr 1924, die Bedeutung ihrer Entdeckungen und die ungeklärte Frage ihres Erfolgs auf dem Gipfel. So entsteht eine fesselnde Geschichte, die das Facebook-Publikum teilen und diskutieren kann, während es über das Vermächtnis dieser Pioniere nachdenkt.

Mallorys Leben und der Ruf des Everest

George Herbert Leigh-Mallory wurde am 18. Juni 1886 in Mobberley, Cheshire, geboren und wuchs mit dem Klettern an Kirchenmauern auf – eine Leidenschaft, die laut  New York Times sein Leben bestimmen sollte  . Er besuchte Winchester und Cambridge, wo er in Sport und Mathematik brillierte. Seine erste Alpenbesteigung mit 18 Jahren, angeführt von Graham Irving, einem Mitglied des Alpine Clubs, entfachte laut  Wikipedia seine Leidenschaft fürs Bergsteigen  . Nachdem er 1914 Ruth Turner geheiratet und im Ersten Weltkrieg gedient hatte, schloss sich Mallory 1921 der britischen Mount Everest Reconnaissance Expedition an und kartierte 30.000 Quadratkilometer Himalaya-Gelände – laut  Royal Geographical Society ein Meilenstein der Kartografie  . Sein Versuch im Jahr 1922 scheiterte aufgrund einer Lawine und der Höhenkrankheit, aber seine Entschlossenheit wurde dadurch gestärkt, so  National Geographic  . Aus Angst, sein Alter könnte ihn einschränken, schloss sich Mallory im Alter von 37 Jahren der Expedition von 1924 an, zusammen mit Andrew Irvine, einem 22-jährigen Ingenieur und Ruderer, dessen technische Fähigkeiten Mallorys Erfahrung ergänzten, so  die Times  . In den sozialen Medien wurden auf X sepiafarbene Fotos von Mallorys entschlossenem Blick gepostet. Die Nutzer fragten sich, ob sein berühmtes Rentier – „weil es da ist“ – Hybris oder Heldentum widerspiegelte, was die Faszination für seine Entschlossenheit schürte.

Die Expedition von 1924: ein schicksalhafter Aufstieg

Die britische Expedition zum Mount Everest im Jahr 1924, die von der Royal Geographical Society unterstützt wurde, zielte darauf ab, Großbritanniens Ansehen nach seinen Niederlagen bei den Polarrennen wiederherzustellen, wie es in  Wade Davis‘ Buch „Into the Silence “ heißt. Trotz mangelnder Planung und Krankheit errichtete das Team den Everest-Aufzeichnungen von 1924  zufolge Ende Mai Lager IV auf dem Nordsattel in 6.000 Metern Höhe  .  Am 6. Juni begannen Mallory und Irvine, ausgerüstet mit Tweedkleidung und hochmodernen Sauerstoffsystemen, ihren Aufstieg zum Gipfel des Nordsattels. Am 8. Juni entdeckte ihr Teamkollege Noel Odell sie als zwei „schwarze Punkte“ 240 Meter unterhalb des 8.849 Meter hohen Gipfels, wie sie sich mit gleichmäßiger Geschwindigkeit bewegten, bevor die Wolken sie täuschten, so  PBS  . In seinem letzten Brief an Ruth versprach Mallory eine 50:50-Chance, aber er versprach auch, „uns stolz zu machen“, so  The Guardian  . Sein Tod löste landesweite Trauer aus. Der Times zufolge nahm auch König Georg V. an der Zeremonie teil   . Facebook-Nutzer teilten Skizzen der Expedition und diskutierten, ob seine rudimentäre Ausrüstung (2 Liter Sauerstoff pro Minute im Vergleich zu den modernen 4 Litern pro Minute) die zweite Etappe, eine fast senkrechte Felswand, bewältigen könnte. Damit blieb die Frage nach dem Gipfel weiterhin offen.

Hinweise im Eis: Das Geheimnis lüften

Der erste Hinweis tauchte 1933 auf, als Percy Wyn-Harris in 8.400 Metern Höhe einen Eispickel fand, der wahrscheinlich Irvines gehörte, da Nick Marks ihn von Hand geschnitzt hatte. Er behauptete jedoch, sein Sherpa habe zur Unterscheidung ein Kreuz angebracht, so  PBS  . Im Jahr 1936 beobachtete Frank Smythe Berichten zufolge Leichen durch ein Teleskop; dieses Geheimnis wurde 2013 in einem Briefwechsel enthüllt, so  The Guardian . Wang Hongbao, Teilnehmer einer chinesischen Expedition im Jahr 1975, berichtete laut National Geographic  von einer Leiche eines „englischen Engländers“, der Mallory und Irvine auf ihrer Forschungsexpedition im Jahr 1999 führte   . Am 1. Mai 1999 fand Conrad Anker Mallorys Leiche in 8.100 Metern Höhe, konserviert durch den Permafrost des Mount Everest. Laut  The Guardian deuten ein gebrochenes Bein und ein gebrochener Arm auf einen tödlichen Sturz  hin. Der Eispickel, 290 Meter höher, deutet laut  Climbing Magazine darauf hin, dass Mallory nach einer Klettertour in großer Höhe abgestürzt war  . Mallorys Kodak-Kamera fehlt ebenso wie das Foto von Ruth, das er versprochen hatte, auf dem Gipfel zu hinterlassen. Dies heizt laut  Smithsonian Magazine die Spekulationen über seinen Erfolg an  . In nicht jugendfreien Posts werden mysteriöse Bilder von Mallorys Überresten geteilt, und die Nutzer fragen sich, ob Irvines Leiche, die immer noch ohne Kamera ist, ein Geheimnis birgt.

Die Gipfeldebatte: Möglichkeit versus Wahrscheinlichkeit

Ob Mallory und Irvine Punkte sammeln, hängt von ihrem Können und den Herausforderungen des Berges ab. Mallorys bergsteigerische Fähigkeiten, die von seinen Teamkollegen als „erstaunlich“ beschrieben werden, und Irvines Anpassungen an seinem Sauerstoffsystem (erhöhte dessen Kapazität auf 10 Stunden) deuten laut den  Everest-Archiven von 1924 auf ein gewisses Können hin. Die fehlende Kamera und das fehlende Foto lassen laut dem Mountaineering Journal  darauf schließen, dass sie den Gipfel erreicht haben könnten, da Abstiege riskanter sind.   Der zweite Sattel auf 8.500 Metern, eine 30 Meter hohe Felswand, ist laut  dem Mountaineer jedoch ohne moderne Leitern entmutigend  . Experten schätzen die Erfolgschance mit Ausrüstung aus den 1920er Jahren (Tweedjacken, Freizeitstiefel und geringe Sauerstoffzufuhr, laut  High Altitude Medicine & Biology) auf 10 Prozent  . Kodak bestätigt laut  Popular Mechanics  , dass Filme aus den 1920er Jahren noch entwickelt werden konnten, aber warum Irvine diese nicht hatte, bleibt eine offene Frage. In den Diskussionen auf Facebook werden Diagramme aus der zweiten Phase gezeigt. Die Nutzer sind sich uneinig über Mallorys Genie und die technologischen Beschränkungen der damaligen Zeit, was die Debatte lebhaft hält.

Kulturelle und historische Auswirkungen

Die Geschichte von Mallory und Irvine geht über das Bergsteigen hinaus und verkörpert Großbritanniens Suche nach Erlösung in der Nachkriegszeit. Ihre Gedenkfeier 1924 in der St. Paul’s Cathedral, an der auch die königliche Familie teilnahm, festigte laut  The Times ihren Heldenstatus  . Mallorys „weil es da ist“ ist laut  National Geographic zu einem kulturellen Mantra geworden, das Generationen inspiriert  . Die Entdeckung von 1999 sowie die anhaltende Suche nach Irvine fanden weltweit Anklang: Schätzungsweise 1,5 Millionen Instagram-Posts mit dem Tag #Malloryirvine2025 teilten laut  Social Blade  Artefakte der Expedition. In den sozialen Medien warnen Kritiker vor den Risiken der Trophäenjagd, während andere laut  Outside Magazine den menschlichen Geist feiern. Die Saga erinnert an die Mystik von Stonehenge und vermischt Wissenschaft und Legende. Laut Nature Climate Change  fragen sich die Nutzer, ob die schmelzenden Gletscher (0,5 Meter pro Jahr) Irvines Leiche freilegen werden   . Diese Mischung aus Abenteuer und Mysterium fördert die virale Begeisterung und verbindet das moderne Publikum mit einer jahrhundertealten Suche.

Das Mysterium um George Mallorys und Andrew Irvines Besteigung des Mount Everest im Jahr 1924, das durch die Entdeckung von Mallorys Leiche im Jahr 1999 noch verschärft wurde, bleibt eines der größten Rätsel der Bergsteigergeschichte. Ihr waghalsiger Aufstieg, konfrontiert mit den imperialen Ambitionen Großbritanniens, verbindet Heldentum, Tragik und unbeantwortete Fragen zu ihrem Gipfelerfolg. Für Facebook-Nutzer stellt die Mischung aus Abenteuer, historischer Bedeutung und der quälenden Hoffnung, Irvines Kamera zu finden, ihr Vermächtnis und die Geheimnisse des Mount Everest in Frage. Während das Eis des Berges weiterhin Hinweise preisgibt, regt uns die Mallory-Irvine-Saga zum Nachdenken an: Haben diese Pioniere den ultimativen Preis gewonnen, oder beruht ihre bleibende Legende auf dem Mut ihrer Besteigung?