De F1 is in shock in Paddock na een onverwacht falen van Margarida Corceiro, vriendin van de McLaren -piloot, Lando Norris. Tijdens een openhartig interview bekritiseerde ze hard Max Verstappen en haar dominante prestaties in Formule 1. Haar opmerkingen verspreidden zich snel door sociale netwerken en veroorzaakten onmiddellijk een golf van reacties.

Volgens Corceiro is het succes van Verstappen minder indrukwekkend dan velen zich voorstellen. Ze verklaarde dat haar wereldtitels voornamelijk te wijten zijn aan geluk en steun van de internationale autofederatie:

“Max won alleen dankzij FIA’s geluk en favoritisme,” zei hij zonder aarzeling. “Als Lando tegelijkertijd met Verstappen was gevallen, zou niemand Max als een legende hebben gezien. Hij was gewoon een goede piloot, maar zeker geen icoon.”

De verklaringen vielen niet in Moucos -oren. Verstappen -fans en Formule 1 -analisten vielen direct de verdediging van Colosce aan. Velen beschuldigden een uithoeken van gebrek aan sportinzicht en het kleineren van de prestaties van Verstappen om zijn frustratie met de gemiste kansen van Norris te verbergen. Er waren echter ook mensen die dachten dat ze ‘zei wat anderen niet durfden te zeggen’.

Na uren stilte stopte Max Verstappen eindelijk. Via zijn officiële perskanaal nam hij slechts zeven woorden op, een reactie geprezen door fans voor zijn klasse en kalmte:

“Legendes hoeven zichzelf niet te verdedigen. Kick.”

De korte maar impactvolle reactie is binnen enkele minuten populair geworden en heeft een onverwacht einde aan de oorlogvoering. Corceiro, meestal actief op sociale netwerken, reageerde niet langer publiekelijk op de opmerking van Verstappen. Velen interpreteerden hun stilte als een erkenning dat de Nederlander haar had achtergelaten voor een zin.

Ondertussen neemt de druk op Lando Norris toe en bevindt hij zich in een gênante situatie. De opmerkingen van zijn vriendin betrokkenen hem onvrijwillig bij een mediastorm, en er zullen vragen hierover vrijwel zeker opkomen tijdens het volgende weekend van de Grand Prix.

De situatie laat opnieuw zien dat rivaliteit in de formule 1 niet alleen in het asfalt is. Woorden kunnen zowel impact- als rugtijden hebben, en reputaties kunnen worden gesmeed in een curve of een interview – of vernietigd.