In una sconvolgente svolta degli eventi che ha lasciato il mondo della boxe sotto shock: Imane Khelif, un pugile un tempo celebrato come uno dei talenti più grandi e promettenti della sua generazione, è stato squalificato a vita dalla World Boxing Organization (WBO). La decisione è stata preceduta da approfondite indagini che hanno portato la WBO a riconoscere Khelif come biologicamente maschio, nonostante la sua identificazione e la sua carriera nella categoria femminile. Di conseguenza, gli vennero revocati tutti i titoli e le medaglie, compresa la medaglia d’oro olimpica e il premio in denaro associato alla sua prestazione, pari a 25 milioni di dollari.

Il dramma è iniziato dopo mesi di indagini, dopo che test biologici e revisioni di genere avevano sollevato preoccupazioni. Khelif, che vinse numerosi campionati mondiali e divenne il simbolo dell’ascesa delle donne nelle arti marziali, vide la sua immagine e la sua carriera completamente stravolte da questa inaugurazione. L’organizzazione ombrello dello sport ha deciso di vietare definitivamente le competizioni dopo aver concluso che il suo genere biologico non soddisfaceva i criteri di partecipazione per le atlete, secondo le regole della WBO.

In una dichiarazione, la WBO ha spiegato la sua posizione: “Dopo approfonditi esami e consultazioni con esperti medici, è stato scoperto che Imane Khelif non soddisfa i criteri biologici per la partecipazione al pugilato femminile secondo le regole della WBO”. Pertanto non abbiamo altra scelta che riconoscere tutti i titoli, le medaglie e i guadagni finanziari. “La decisione ha portato alla perdita del suo premio di 25 milioni di dollari, che le era stato assegnato per i suoi eccezionali risultati e il suo ruolo pionieristico nel pugilato femminile.

La notizia ha sconvolto il mondo della boxe, suscitando reazioni sia di sostegno che di critica da ogni parte. Molti sottolineano la drammaticità della decisione e pensano che la situazione potrebbe segnare una svolta importante nella gestione da parte dello sport degli atleti transgender e non binari. Altri ritengono che la WBO abbia agito nell’ambito delle sue regole perché era preoccupata del rispetto dei criteri biologici.

Imane Khelif non ha ancora rilasciato dichiarazioni pubbliche, ma fonti vicine all’atleta hanno dichiarato che sta valutando la possibilità di contestare questa decisione presso i tribunali competenti. Molti sostenitori di Khelif sono arrabbiati per la decisione e descrivono la WBO come discriminatoria e arretrata. A suo avviso, questa misura dimostra l’ingiustizia del sistema attuale, che non tiene sufficientemente conto della complessità delle questioni di genere nello sport.

D’altro canto, c’è anche chi pensa che nei box dovrebbero essere previste regole chiare e precise per quanto riguarda i criteri di partecipazione, per garantire la massima equità tra atleti e atlete. I sostenitori della WBO sottolineano che definire criteri biologici chiari è di fondamentale importanza per evitare abusi e ambiguità nelle competizioni.

Il caso solleva anche interrogativi sull’inclusione degli atleti transgender e non binari nelle competizioni sportive internazionali. Con la crescita globale dei movimenti transculturali, sempre più voci si levano chiedendo alle principali organizzazioni sportive di rivedere le proprie strategie per tenere maggiormente conto della diversità della società odierna. Altri sostengono che l’integrità delle competizioni sportive non dovrebbe essere minacciata da decisioni in cui non vengono rispettati i criteri biologici e le regole disciplinari.

Tuttavia, gli effetti di questa decisione non si limitano al pugilato. Il dibattito sui ruoli di genere nello sport si estende ormai a tutte le discipline, dal calcio all’atletica, con questioni politiche e diritti delle persone transgender che svolgono un ruolo sempre più importante. Questa situazione potrebbe fungere da precedente per altre associazioni sportive che probabilmente in futuro si troveranno ad affrontare un dilemma simile.

Anche se Khelif si sta probabilmente preparando a una sfida legale ai suoi titoli e alla sua reputazione, il tema dell’uguaglianza e dell’inclusione nello sport resta più attuale che mai. Questo caso potrebbe segnare una svolta nel trattamento degli atleti transgender e non binari nelle associazioni sportive mondiali, e sembra che la fine di questo dibattito spartiacque non sia ancora in vista.