Le Grand Prix d’Autriche 2025 restera gravé dans les mémoires de Max Verstappen, mais pour des raisons bien différentes de ses succès habituels en piste. Le quadruple champion du monde a vécu une course palpitante sur le Red Bull Ring, où une collision dès le premier tour avec le débutant Mercedes Kimi Antonelli a entraîné son premier abandon de la saison. Malgré cette déception, Verstappen a trouvé du réconfort dans un retour émouvant auprès de sa famille, où il a été rejoint par sa sœur Victoria Verstappen et sa fille nouveau-née Lily. Ce moment a marqué un tournant réconfortant dans un week-end intense, tant sur le plan professionnel que personnel, pour le pilote néerlandais.

Le Grand Prix d’Autriche avait débuté sous les meilleurs auspices pour Verstappen, parti 7e après une séance de qualifications difficile. Cependant, dans le chaos du premier tour, Antonelli, qui avait bloqué ses pneus arrière en évitant Liam Lawson, a percuté l’arrière de la Red Bull de Verstappen. Les deux pilotes ont été contraints à l’abandon, un coup dur pour Verstappen, désormais à 61 points du leader du championnat, Oscar Piastri. Les commissaires ont infligé à Antonelli une pénalité de trois places sur la grille pour la course suivante, mais le mal était fait pour Verstappen. Entre la domination de McLaren et les difficultés de Red Bull à mettre en place les améliorations, la course a été difficile à avaler. Malgré tout, Verstappen a réussi à se concentrer sur l’essentiel : sa famille.

Peu après la course, Verstappen est retourné à Monaco, où il a retrouvé sa compagne Kelly Piquet et leur fille Lily, née la veille du Grand Prix de Miami en mai 2025. L’arrivée de Lily, le premier enfant de Verstappen et Piquet, a bouleversé sa vie hors des circuits. Verstappen, déjà père de Penelope, la fille de Piquet, issue de sa précédente relation avec Daniil Kvyat, a ouvertement confié combien il est précieux de tenir son propre enfant dans ses bras. Dans une interview accordée à Viaplay, il a décrit ce sentiment avec humour : « Au début, je pensais que c’était comme un poulet au supermarché dans son emballage, avec cette peau. » Il a souligné combien les bonnes habitudes de sommeil de Lily l’aimaient, lui et Piquet, et comment la paternité avait ajouté une nouvelle dimension à sa vie.

À son retour, Verstappen était accompagné de sa sœur Victoria, influenceuse sur les réseaux sociaux et mère de trois enfants. Victoria, qui a récemment annoncé ses fiançailles avec l’entrepreneur Tom Heuts, a partagé son enthousiasme à l’idée de rencontrer sa nièce Lily sur les réseaux sociaux : « J’ai hâte de la voir. » Sa présence à Monaco a souligné la grande solidarité de la famille Verstappen, qui a joué un rôle essentiel dans la carrière de Max. Les enfants de Victoria, ainsi que Penelope et maintenant Lily, ont transformé la maison Verstappen en un « zoo » animé, comme le disait Max en plaisantant. Ces moments en famille contrebalancent la pression de la Formule 1, en particulier lors d’une saison où Red Bull a peiné à suivre le rythme de McLaren.

L’affrontement en Autriche et ses conséquences ont alimenté les spéculations sur l’avenir de Verstappen. Avec son contrat chez Red Bull courant jusqu’en 2028, mais assorti de clauses de sortie, et le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, intéressé pour 2026, Verstappen est confronté à des choix cruciaux. L’ancien champion du monde Jacques Villeneuve a suggéré que Verstappen, comme Lewis Hamilton en 2013, pourrait envisager un transfert audacieux chez Mercedes, notamment avec l’arrivée imminente d’une nouvelle réglementation moteur. Cependant, Verstappen a démenti les rumeurs d’un congé sabbatique en 2026, soulignant son intention de continuer à courir en Formule 1 jusqu’en 2028 au moins. Il se concentre désormais sur les prochaines courses, notamment le Grand Prix de Grande-Bretagne, où il espère regagner des points.

Pour Verstappen, retrouver sa famille après le Grand Prix d’Autriche a été un moment de recueillement et de joie. Malgré ce revers professionnel, il a trouvé la paix auprès de Kelly, Lily et Victoria, qui forment ensemble un foyer chaleureux. Les photos partagées par Piquet sur Instagram, où le visage de Lily est volontairement masqué par un cœur blanc, témoignent du souci du couple pour la vie privée de leur fille. Cela contraste avec l’exposition publique de Penelope, suggérant que Verstappen et Piquet font un choix conscient pour l’avenir de Lily. Alors que la caravane de Formule 1 se prépare pour Silverstone, la détermination de Verstappen reste intacte, mais il est clair que sa famille, avec Lily comme dernière venue, est sa plus grande source de force.