Red Bull dévoile les améliorations de la RB21 alors que Daniel Ricciardo vise un retour spectaculaire en F1 avec Cadillac
La Formule 1 s’échauffe alors que Red Bull Racing réagit avec audace à la domination de McLaren début 2025 en apportant des améliorations majeures à la RB21 avant le Grand Prix de Chine. Les champions en titre, sous le choc d’un écart de performance révélé en Australie, ont procédé à des ajustements aérodynamiques et à des améliorations du groupe motopropulseur pour reprendre l’avantage. Pendant ce temps, le marché des pilotes est en effervescence : Daniel Ricciardo s’est imposé comme le favori pour les débuts de Cadillac en F1 en 2026, ouvrant la voie à un retour retentissant du pilote australien, chouchou des fans. Alors que la saison s’accélère, les enjeux sont plus importants pour Red Bull et Ricciardo.
À Melbourne, les McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri ont démontré leur supériorité, occupant la première ligne et laissant Max Verstappen (Red Bull) à la traîne. Norris a remporté la victoire, tandis que le tête-à-queue de Piastri à mi-course a offert à Verstappen une bouée de sauvetage pour la deuxième place. Pourtant, le talon d’Achille de la RB21 – la dégradation des pneus – a laissé Red Bull en difficulté. Helmut Marko, conseiller sportif de l’équipe, a reconnu l’avantage de McLaren, notant que leur avance s’est réduite d’une demi-seconde lors des essais de Bahreïn à deux ou trois dixièmes en Australie. « Nous pouvons rivaliser avec eux pendant six à huit tours, mais ensuite nos pneus se détériorent », a révélé Marko.
Après la sortie de route de Liam Lawson, les difficultés de Red Bull se sont aggravées, mais le directeur de l’équipe, Christian Horner, reste imperturbable. « L’équilibre de cette voiture est inégalable par rapport à la RB20 », a-t-il affirmé, misant sur les nouvelles améliorations pour stabiliser les performances et réduire l’écart avec McLaren en cinq courses.
Le Grand Prix de Chine constituera un terrain d’essai pour la RB21 remaniée de Red Bull, qui devra jongler entre compétitivité immédiate et changements réglementaires imminents pour 2026. Les erreurs de développement de l’an dernier ont forcé une reprise tardive, et l’équipe est déterminée à éviter le déjà-vu. L’optimisme de Horner repose sur une « plateforme prévisible » qui promet une évolution dynamique tout au long de 2025 – un atout essentiel pour McLaren qui continue de donner le ton.
Parallèlement, l’avenir de Daniel Ricciardo en F1 se dessine avec l’engagement confirmé de Cadillac en 2026, 11e écurie sur la grille. Après une sortie brutale du VCARB en 2024, la cote de l’octuple vainqueur a de nouveau grimpé en flèche, Cadillac misant sur son expérience et son charisme pour ses débuts. En partenariat avec Andretti Global, l’écurie américaine recherche un mélange de talent confirmé et d’attrait américain ; Ricciardo correspond parfaitement à ce profil. Ses passages chez Red Bull, Renault et McLaren offrent une expertise technique essentielle pour une jeune équipe, tandis que son amour pour la culture américaine (chapeaux de cow-boy et fans américains) fait de lui une mine d’or marketing. « Ricciardo est le candidat le plus solide », affirment des sources, soulignant son avantage sur des stars de l’IndyCar comme Colton Herta et des vétérans comme Valtteri Bottas ou Sergio Perez.
Pour Ricciardo, Cadillac pourrait être une bouée de sauvetage pour sa carrière, une opportunité de réécrire une histoire marquée par l’incohérence depuis son départ de Red Bull en 2018. Un rôle de leader comparable à celui de Fernando Alonso chez Alpine ou Aston Martin l’attend, offrant une rédemption et une plateforme pour façonner une équipe naissante. À l’approche du Grand Prix de Chine et à l’intensification des discussions sur l’équipe Cadillac, les fans de F1 sont sur le qui-vive. Les améliorations apportées par Red Bull inverseront-elles la tendance ? Ricciardo pourra-t-il faire un retour triomphal ? Les réponses se dévoilent rapidement, et la grille n’a jamais été aussi électrisante.
