Ce qui semblait être un rêve de science-fiction est en passe de devenir réalité. Elon Musk, le PDG emblématique de Tesla et SpaceX, serait sur le point de prendre le contrôle total d’une ville entière au Texas, qu’il façonne selon ses propres règles. L’histoire a commencé avec Boca Chica, un petit hameau côtier devenu en quelques années le cœur de l’ambitieux projet spatial de SpaceX. Mais aujourd’hui, ce qui se trame derrière les murs de la base de lancement soulève de plus en plus de questions sur le pouvoir privé, la démocratie locale et l’avenir des communautés rurales.

Une ville rebaptisée “Starbase”

En 2021, Musk annonçait publiquement son souhait de rebaptiser Boca Chica en “Starbase, Texas”. Si à l’époque cela ressemblait à un simple coup de communication, il apparaît aujourd’hui que les démarches pour transformer la localité en une ville privée ultra-technologique sont bien réelles. SpaceX a progressivement racheté presque tous les terrains autour du site, réduisant la population locale à une poignée de résidents.

Selon plusieurs sources, Musk et son équipe juridique travaillent à la mise en place d’une entité administrative spéciale, qui permettrait à l’entreprise de gérer les services municipaux, de fixer certaines réglementations, et même de contrôler les accès aux plages et aux routes avoisinantes.

Fermeture des plages et zones interdites

De nombreux habitants et défenseurs des droits publics s’inquiètent de la fermeture fréquente des plages situées près des installations de SpaceX. En effet, à chaque lancement de fusée, la zone est totalement bouclée, interdisant l’accès aux résidents, touristes et pêcheurs.

“Nous avons grandi ici avec la mer comme horizon, et aujourd’hui on nous empêche d’y aller parce qu’un milliardaire veut jouer avec ses fusées”, témoigne Maria Sánchez, habitante de Brownsville.

Certaines voix accusent Musk de bafouer les lois locales et de traiter la région comme sa propriété privée, sans tenir compte des traditions et de la vie communautaire.

Un modèle de ville futuriste… ou une dystopie ?

Selon les partisans de Musk, Starbase pourrait devenir un modèle de ville du futur : alimentée à 100 % par des énergies renouvelables, équipée de transports autonomes, d’infrastructures intelligentes, et ouverte à des expérimentations technologiques inédites.

Mais pour d’autres, il s’agit plutôt d’une expérimentation sociale inquiétante, où un individu, aussi visionnaire soit-il, concentre tous les pouvoirs d’une municipalité, sans contre-pouvoirs démocratiques réels.

“C’est la version moderne d’un baron du XIXe siècle qui possédait la ville minière entière. Le problème, c’est qu’on est en 2025, et que cela se passe aux États-Unis”, affirme un juriste de l’université du Texas.

Que dit la loi ?

La législation texane permet à une entité privée de créer une ville si elle remplit certaines conditions, notamment en matière d’infrastructures, de population et de gouvernance. Les experts juridiques estiment que Musk pourrait obtenir ce statut dans les prochaines années, en réunissant les éléments nécessaires et en obtenant l’aval des autorités locales, souvent séduites par les promesses d’emplois et de développement économique.

Et après ?

Pour l’instant, ni Elon Musk ni SpaceX n’ont confirmé officiellement la fondation d’une “ville privée”, mais tous les signes pointent dans cette direction. Entre les acquisitions de terrains, les déclarations provocantes du milliardaire, et les restrictions croissantes dans la région, le projet de Starbase prend forme, à mi-chemin entre rêve technologique et inquiétude citoyenne.