Dans une décision inattendue qui a laissé le monde de la technologie et du sport, Elon Musk aurait offert à la sensation de basket-ball Angel Reese un stage de 100 millions de dollars pour devenir le visage de la campagne Cybertruck très médiatisée de Tesla. Mais dans une torsion que personne n’a vu venir, la réaction de Reese à l’offre a stupéfait le monde et pourrait changer pour toujours le visage des mentions de célébrités.

La proposition est intervenue quelques jours seulement après que Musk ait taquiné sur X (anciennement Twitter) que Tesla s’associerait à une «icône culturelle croissante» pour atteindre le public Gen Z et Gen Alpha. Les spéculations ont été folles, avec des noms comme Zendaya, Bad Bunny et même Lionel Messi flottant. Mais lorsque l’annonce a éclaté que Musk avait tapé Angel Reese, la star féroce et sans vergogne du ciel de Chicago, Jaws a chuté.

L’accord aurait inclus des publicités télévisées, du contenu en ligne exclusif, des apparences personnelles et même une «édition Reese» signature du Cybertruck avec des conceptions audacieuses et personnalisées inspirées de sa personnalité et de sa carrière. Reese, dont la marque personnelle est centrée sur l’autonomisation, le style et l’authenticité, aurait été un choix de rêve pour la nouvelle direction énervée de Tesla. Mais au lieu de célébrer l’accord, Reese a jeté Internet dans le chaos avec une réponse franc et non filtrée.

“Je n’ai pas besoin de l’argent d’Elon Musk pour être qui je suis”, a publié Reese sur ses plateformes de médias sociaux. «Je conduis le changement, pas les camions. Respectueusement, je passe.»

La réaction a été instantanée et explosive. Certains ont salué l’intégrité et le refus de Reese de «vendre», en particulier à un moment où de nombreuses jeunes stars sautent dans des partenariats de marque d’un milliard de dollars. D’autres ont remis en question sa décision de s’éloigner d’un jour de salaire aussi énorme, en particulier compte tenu du rare croisement entre les sports hautes performances et les véhicules hautes performances.

À l’intérieur des sources proches de Reese disent que même si elle admirait l’innovation de Tesla, elle n’était pas à l’aise de s’aligner sur l’image publique de plus en plus controversée de Musk. “Angel a toujours été plus que l’argent”, a noté un associé. «Il s’agissait de valeurs, pas d’un chèque de paie.»

De l’autre côté, Musk – jamais à reculer d’une querelle publique – a réapproché sa déclaration avec un commentaire cryptique: “Votre perte. Le CyberTruck ne supplie pas.”

La tension entre Musk et Reese a instantanément allumé le paysage médiatique. Les fans ont pris parti, avec des hashtags comme #Teamreese et #cyberflop tendance sur les plates-formes. Le contrecoup était particulièrement féroce des défenseurs du sport féminin qui ont félicité Reese pour se défendre et donner l’exemple aux jeunes athlètes féminines.

Reese n’a pas encore commenté plus loin, mais les initiés suggèrent qu’elle a déjà formulé d’autres offres de partenariat de marques qui s’alignent mieux avec ses valeurs, notamment les étiquettes de mode, les sociétés de bien-être et les organisations de justice sociale. Le rejet de Tesla lui a peut-être coûté 100 millions de dollars, mais cela pourrait bien la gagner encore plus en crédibilité à long terme et en influence culturelle.

Alors que la poussière s’installe, une chose est claire: Angel Reese ne joue pas seulement au jeu – elle réécrit les règles.