“Il circo della F1”, ha dichiarato categoricamente Whoopi Goldberg, creando subito un clima di tensione. Ha dimostrato indifferenza ai brillanti successi di Max Verstappen, che ha portato gloria ai Paesi Bassi. Meno di dieci minuti dopo la fine della trasmissione, Verstappen ha pubblicato un breve commento di dieci parole così aspro da umiliare Whoopi Goldberg e scatenare un’ondata di indignazione sui social media.
Nei corridoi trafficati diLa vista, il programma mattutino della ABC che attira milioni di telespettatori americani, l’aria si è improvvisamente caricata di elettricità l’8 ottobre 2025. Whoopi Goldberg, icona del cinema e della televisione, conduttrice carismatica e dalle opinioni forti, aveva appena rilasciato questa frase devastante durante un dibattito sul mondo della Formula 1. L’argomento del giorno: la fulminea ascesa di Max Verstappen, il 28enne pilota olandese che ha dominato il campionato del mondo per il quarto anno consecutivo con la sua squadra Red Bull. Ma per Goldberg, questo sport, re del glamour e della velocità, non è altro che un “circo”, uno spettacolo futile in cui i risultati sportivi passano in secondo piano rispetto ai drammi personali e ai conflitti dell’ego.
Tuttavia, il contesto era maturo per una discussione articolata. La stagione 2025 di F1 è nel pieno del suo svolgimento, segnata dal record di presenze negli Stati Uniti grazie alle serie Netflix”Guidare per sopravvivere”e il filmloro f1con Brad Pitt, uscito a giugno. Verstappen, con le sue 12 vittorie in 18 gare fino ad oggi, incarna l’eccellenza tecnica e la resilienza. Nato a Hasselt, in Belgio, figlio di un pilota da corsa, Jos Verstappen, ha scalato le classifiche a una velocità vertiginosa, diventando il più giovane vincitore di un Gran Premio all’età di 18 anni nel 2016. I suoi trionfi hanno trasformato i Paesi Bassi in una nazione appassionata di sport motoristici: bandiere arancioni ovunque durante le gare, strade chiuse a proiezioni giganti e un orgoglio nazionale che rivaleggia con il calcio. “Max non è solo un pilota, è un eroe che unisce un paese”, ha detto il primo ministro olandese Dick Schoof durante un ricevimento all’Aia lo scorso luglio dopo la vittoria di Verstappen nel GP di Zandvoort.
Non ancora, no The View,Goldberg ha respinto questi risultati. “Il circo della F1”, ha ripetuto, con il tono aspro e lo sguardo penetrante fisso sui suoi co-conduttori, Joy Behar e Sunny Hostin, che hanno cercato invano di calmare la situazione. Ha continuato: “Questi piloti milionari competono per decimi di secondo, circondati da modelle e sponsor petroliferi, mentre il mondo reale soffre. Verstappen? Sta portando gloria ai Paesi Bassi? Questo è intrattenimento, non uno sport serio”. La sua indifferenza era palpabile, quasi sprezzante. Non si è parlato delle sfide tecniche – le auto ibride da 1.000 CV, le strategie in tempo reale sugli pneumatici – o dei rischi umani: i rischi per la vita, l’allenamento fisico estremo o l’impatto ambientale che la FIA sta cercando di ridurre con i biocarburanti sostenibili. Per Goldberg, una presenza regolare nei dibattiti sociali sull’uguaglianza razziale e sui diritti delle donne, la F1 sembrava essere l’incarnazione dell’elitarismo bianco e maschile, un “circo” in cui i veri eroi sono altrove.
L’atmosfera si tendeva come un elastico sul punto di spezzarsi. Le risate forzate del pubblico in studio hanno lasciato il posto a un silenzio imbarazzante. Behar ha tentato una transizione imbarazzante nel tempo, ma il danno era già fatto. Le telecamere hanno catturato l’imbarazzo: Goldberg, impassibile, beveva il suo caffè mentre gli altri si scambiavano sguardi furtivi. Non era la prima volta che la presentatrice 69enne aveva avuto un impatto – ricordiamo la sua sospensione nel 2022 per commenti controversi sull’Olocausto – ma questa volta stava toccando un mondo amato da un’intera generazione, guidata dai social media e dagli influencer.
Pochi minuti dopo i titoli di coda, mentre gli spettatori stavano ancora digerindo la conversazione, Max Verstappen ha risposto su X (ex Twitter). Il pilota, noto per la sua brutale franchezza e l’avversione alla pretesa, non usa mezzi termini. Il suo post, conciso ma tagliente: “Grazie per il circo, Whoopi. Magari provare la F1 prima di giudicare. Dieci parole bastano per l’ignoranza.” Dieci parole esatte, come un cenno ironico alla brevità del suo messaggio. Postato alle 11:15 ora di New York (17:15 ad Austin, dove si stava preparando per il GP degli Stati Uniti), è diventato virale: 2,5 milioni di visualizzazioni in un’ora, 450.000 like e migliaia di retweet. I fan olandesi ultra reattivi hanno inondato le risposte di meme: Goldberg nei panni di un clown del circo, Verstappen nei panni di un domatore di automobili.
L’umiliazione fu pubblica e commovente. Goldberg, che era già stata messa sotto accusa per le sue battute sul Super Bowl e su Bad Bunny all’inizio della settimana, si è trovata al centro di una tempesta digitale. Influencer come Piers Morgan si sono uniti all’onda: “Whoopi attacca la F1? Lei che non ha mai tenuto in mano un volante! Verstappen l’ha stesa in 10 parole.” Nei Paesi Bassi, ai tabloid piaceIl telegrafotitolava: “Max difende l’onore arancione contro l’arroganza di Hollywood”. Anche il boss della Red Bull Christian Horner ha commentato in una conferenza stampa: “Max è un professionista. Risponde con umorismo, ma questo dimostra che la F1 merita rispetto, non disprezzo”.
L’ondata di indignazione si è diffusa a macchia d’olio sui social media. TikTok è pieno di video che analizzano lo scontro, con montaggi delle vittorie di Verstappen sovrapposti ai discorsi infuocati di Goldberg. Gli hashtag #WhoopiVsF1 e #DefendMax hanno dominato gli argomenti di tendenza globale per 48 ore. I tifosi argentini, ricordando il sostegno del loro Paese a Franco Colapinto, sensazionale debuttante della Williams, si sono uniti al coro: “La F1 unisce le nazioni, non le divide. Whoopi, guarda un GP prima di parlare!” Altri, più critici, ne hanno sottolineato l’ipocrisia: Goldberg, che ha co-fondato un canale sportivo femminile nel giugno 2025, sembra ignorare i progressi della F1 in termini di inclusione, con iniziative come #WeRaceAsOne contro il razzismo o l’arrivo di piloti come Jamie Chadwick in Formula E.
Ma al di là della pubblicità, questo confronto rivela fratture più profonde. La F1, un tempo elitaria ed europea, sta conquistando gli Stati Uniti con il suo mix di tecnologia e dramma umano.Guidare per sopravvivereha quintuplicato il suo pubblico dal 2019, attirando un pubblico giovane e diversificato. Verstappen, con il suo carisma discreto e prestazioni stratosferiche, è in testa a questa ondata. Tuttavia, voci gradiscono la domanda di Goldberg: è davvero uno sport o un prodotto di marketing? Il pilota olandese, in un’intervista successiva al GP di Abu Dhabi del novembre 2024, aveva già parlato delle “telenovele” costruite intorno a lui, preferendo “guidare e tornare a casa”.
Ventiquattr’ore dopo la pubblicazione, Goldberg ha rispostoLa vista. “Ho detto quello che pensavo. La F1 è un circo, ma Verstappen è un talento. Rispetto per gli atleti.” Un tiepido mea culpa, che non è servito a spegnere le fiamme. Verstappen, dal canto suo, è andato avanti: puntando al titolo 2025, con 85 punti di vantaggio su Lando Norris. Ad Austin questo fine settimana, le gradinate arancioni canteranno “Whoopi, Whoopi” all’unisono? Forse. Quel che è certo è che questo “circo” continua ad affascinare, dividere e unire. E Max, al volante, resta intoccabile.
