En una tragedia escalofriante que se desarrolló ante una audiencia aturdida, Dawn Brancheau, un entrenador veterano de 40 años en SeaWorld, perdió la vida en un incidente devastador que involucra a un asesino tilikum llamado Tilikum. El horrible evento, que tuvo lugar alrededor de las 2 p.m. El 24 de febrero de 2010, dejó a los espectadores en estado de shock y reavivó las preocupaciones sobre los peligros de mantener a las Orcas en cautiverio.

Brancheau, descrito por el director de SeaWorld, Dan Brown, como “uno de nuestros entrenadores de animales más experimentados”, concluyó una introducción para un próximo show de Orca cuando sucedió lo impensable. Según el testigo ocular Victoria Biniak, quien habló con una estación de televisión local, la enorme orca saltó del agua, se apoderó de la rama por su cintura y la arrastró debajo de la superficie. “Lo último que vimos fueron sus zapatos flotando”, relató Biniak, su voz temblando de incredulidad.

Cuando estalló el pánico, los miembros de la audiencia fueron evacuados rápidamente de la escena. Los trabajadores de rescate se apresuraron a salvar a Brancheau, pero no pudieron revivirla. El incidente, inicialmente descrito por los funcionarios como un accidente, provocó cuentas contradictorias. Jim Solomons, un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange, sugirió que Brancheau pudo haber “caído o caído en el agua”, pero los testigos oculares insistieron en que las acciones de la Orca eran deliberadas y agresivas.

Tilikum, la orca en el centro de esta tragedia, no era ajeno a los incidentes fatales. La ballena se había relacionado con dos muertes humanas anteriores, incluida la muerte de un entrenador en Canadá en 1991. Debido a su tamaño e historia, SeaWorld tenía protocolos estrictos en su lugar, prohibiendo que los entrenadores ingresen al agua con él. Solo un grupo selecto de 12 de los 29 entrenadores del parque podía trabajar con Tilikum, y Brancheau, con su extensa experiencia, se encontraba entre las más calificadas.

El director de SeaWorld, Dan Brown, expresó un dolor profundo por la pérdida, afirmando que se estaba realizando una investigación para determinar las circunstancias exactas del incidente. Mientras tanto, la tragedia arrojó una sombra sobre la historia del parque, a medida que surgieron informes de otros ataques de ORCA contra entrenadores en 2004 y 2006, planteando preguntas sobre la seguridad de tales actuaciones.

La muerte de Dawn Brancheau, un profesional dedicado cuya pasión por la vida marina inspiró a innumerables visitantes, sirve como un sombrío recordatorio del poder impredecible de las Orcas. Mientras SeaWorld lidia con las secuelas, el incidente ha dejado una marca indeleble en quienes lo presenciaron y provocó una conversación más amplia sobre la ética de mantener a estas criaturas majestuosas en cautiverio.

https://youtu.be/xz-sdewnxb8