ホンダCEO：「この新しいエンジンは電気自動車業界全体を破壊するでしょう！」

ホップダの三部敏宏CEOは東京サミットで、ホップダの最新の内燃機関（ICE）の革新が「電気自動車（EV）業界全体を破壊する可能性がある」と大胆かつ挑発的な発言をし、自動車業界に衝撃を与えた。この提案は、業界の専門家、環境保護論者、消費者の間で、この新しいコンセプトが実際に世界的な電化への移行を妨げる可能性があるかどうかについて激しい議論を巻き起こしている。

ミベ氏によれば、ホップダは前例のない燃費、ほぼゼロの排出量、そして現在の電気自動車に匹敵するかそれを上回る性能を兼ね備えた革新的な内燃機関を開発したという。具体的な技術的詳細はまだ明らかにされていないが、ミベは、先進的な水素燃焼技術と小型で高性能なバッテリーを統合したハイブリッドシステムを提案している。同氏は、このモデルは50％以上の熱効率を達成しており（従来のガソリンモデルと比べて大きな進歩）、合成燃料やバイオ燃料を含む複数の燃料タイプをサポートできると主張した。

「これは単なる概念ではなく、声明なのです」とミベ氏は説明した。世界が電気自動車への移行を進める中、Hoidaは内燃機関がバッテリー駆動の自動車よりもクリーンで、より効率的で、より実用的であることを証明しています。私たちはまだ電気自動車に取って代わる準備ができていませんが、この技術は業界に優先順位の見直しを迫るだろうと確信しています。

CEOのコメントはいくつかの理由から激しい怒りを引き起こした。

電気自動車理論への疑問 : 世界の自動車業界は電気自動車に多額の投資を行っています。テスラ、フォルクスワーゲン、トヨタなどの企業は、バッテリー技術と充電インフラに数十億ドルを投資している。ミベ氏の主張は、電気自動車が持続可能な未来への唯一の道であるという一般的な見解を否定するものであり、電化に対する投資家の信頼を危うくする可能性がある。
環境保護論者 ：批評家は、非常に効率的な内燃機関であっても、排気ガスを出さず再生可能エネルギーで動く電気自動車の長期的な環境的利点には匹敵できないと主張している。グリーンピースなどの環境団体は、ホップダ社が燃焼技術を完全電化の実行可能な代替手段として推進しているのは「グリーンウォッシング」だと非難している。
市場への影響 : Hopda のコンセプトは、特に厳しい排出ガス規制により自動車メーカーが電気自動車へと移行しているヨーロッパや中国などの地域で、電気自動車市場に混乱をもたらす可能性があります。ホップダのコンセプトが期待通りの成果を上げれば、特に充電インフラがまだ整備されていない市場において、電気自動車への移行が遅れる可能性がある。
実現可能性に対する懐疑論 : 業界アナリストはホップダの主張に疑問を呈し、前世代の画期的な技術は商業的成功を収められなかったことが多いと指摘している。具体的な日付や製品化の予定がないため、ミベ氏の声明は競争の激しい市場でホップダの立場を強化するための宣伝活動だと考える人もいる。

ホダのアプローチを支持する人々は、同社が電気自動車がまだ克服しなければならない現実的な課題に取り組んでいると主張している。たとえば、バッテリーの生産は資源を大量に消費し、リチウムやコバルトなどのリサイクル材料に依存しているため、倫理的および環境的な懸念が生じます。さらに、世界各地で充電インフラが整備されたままになっており、消費者の不安を招いています。

ホイダ氏の新しいコンセプトが成功すれば、液体燃料の利用可能性を維持しながら排出量を削減する橋渡し技術を提供できる可能性がある。「すべての国が同じペースで電気自動車を導入できるわけではない」と自動車アナリストのサラ・キミラ氏は語った。「ホイダの戦略は、電気自動車が実用的ではない市場に対応し、性能や手頃な価格を損なうことなく、消費者にクリーンな代替手段を提供できる可能性がある。」

しかし、電気自動車の支持者は弱まりつつある。テスラのエロイ・マスクCEOはソーシャルメディア上でホップダ氏の主張を「危機に瀕した企業による必死の誇大宣伝」だと一蹴した。マスク氏は、バッテリー技術が急速に発展しており、エネルギー密度と充電速度の向上により電気自動車の収益性が高まっていると主張した。「内燃機関は死んだ問題だ」と彼はツイートした。「ホップダは避けられない事態を遅らせているだけだ」

一方、フォルクスワーゲンやBMWなどの欧州の自動車メーカーは、規制圧力と消費者の需要が業界を電気自動車へと向かわせていると強調し、電動化への取り組みを再確認した。「ホーダのコンセプトは素晴らしいかもしれないが、気を散らすものだ」とフォルクスワーゲンのサステナビリティ責任者クララ・ヴァイス氏は語った。「未来は電気で動いています。私たちは後戻りしません。」

ホチダは、来たるジュネーブモーターショーで新型車のプロトタイプを発表することを約束しており、2027年までに生産を開始する計画だ。しかし、同社は規制当局の承認、拡張性、電気自動車や他の内燃機関車との競争など、大きなハードルに直面している。ホチダ氏のモデルが実際に電気自動車産業を「破壊」するかどうかはまだ分からないが、ミベ氏の大胆な主張は間違いなく波紋を呼んだ。

議論が激化する中、一つ明らかなことは、自動車業界は転換期にあるということだ。ホップダの新しいコンセプトは交通の未来を再定義することになるのでしょうか、それとも、時代遅れになりつつある技術の最後の試みに過ぎないのでしょうか?時間と厳密なテストを経て初めて答えが分かるだろう。