MotoGP etabını açan 2025 Katar Grand Prix’si, sadece şampiyonluk için yeni bir mücadelenin başlangıcı değil, aynı zamanda Valentino Rossi’nin fırtınanın merkezinde olduğu hararetli bir tartışmanın da sahnesi. Marquez kardeşlerin Lusail’de Marc’ın birinci, Alex’in ikinci olduğu bir-iki mücadelesinden sonra Rossi, Marc’ın Ducati GP25’inin motorunda “yasadışı” bir modifikasyon olduğunu iddia ederek ortalığı salladı; kendi görüşüne göre “kimsenin fark etmediği” bir ayrıntı. Binlerce hayran tarafından X’te yeniden gündeme getirilen sözleri, Ducati patronu Claudio Domenicali’nin sert bir tepkisine neden oldu ve Domenicali kuru bir uyarıyla karşılık verdi: “Hey Rossi, WEC’e geri dön ve yarış, asla MotoGP’ye geri dönme”. ​​Bu ateşli sahtekarlık eski rekabetleri yeniden alevlendirdi ve Rossi’nin modern motosikletçilikteki rolü hakkında soruları gündeme getirdi.

Katar’daki yarış, durdurulamaz bir hızla zafere ulaşan Marc Márquez tarafından domine edildi ve Alex’i iki saniye geride, Rossi mezunu Francesco Bagnaia’yı ise üçüncü sırada bıraktı. 2024’te zafer kazanan motosikletin evrimi olan GP25 ezici bir üstünlük gösterdi, ancak  VR46 ekibini desteklemek için bir Lusail sunan Rossi, Márquez’in başarısının en yüksek kalibreli yetenek ve mühendisliğin meyvesi olduğunu öne sürdü. Dokuz kez şampiyon olana yakın kaynaklara göre, “Ne, kimse motordaki farkı fark etmedi mi? Bu yasadışı,” dedi. Belirli ayrıntılardan yoksun suçlamaları, hemen Yarış Yönetimi’nin dikkatini çekti ve telemetri verilerinin analizine başladı, ancak o sırada herhangi bir düzensizliğe dair kanıt bulamadı.

Domenicali’nin cevabı gecikmedi. Provokasyonlardan hoşlanmamasıyla bilinen Ducati CEO’su, uyarısını yapmak için X’i kullandı ve Rossi’ye BMW ile yarışan Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’ndaki (WEC) sürücüsüne odaklanmasını ve MotoGP’yi yolda bırakmasını önerdi. Söylentilere göre, “Valentino burada kaos yaratmayı değil, yarışlarını düşünmeli” diye ekledi. Mesaj açık: Ducati, özellikle markayla tartışmalı bir geçmişi olan Rossi gibi birinin müdahalesine tahammül etmez. 2011-2012’de Ducati ile yaşadığı ve hayal kırıklığı yaratan sonuçlarla anılan deneyim hala açık bir yara ve 2025’te resmi takımda yarışacak olan Márquez’e yönelik son eleştiriler eski gerginlikleri yeniden alevlendirmiş gibi görünüyor.

Bağlam, anlaşmazlığı daha da hararetli hale getiriyor. 2021’de MotoGP’den emekli olan Rossi, VR46 Akademisi sürücülerine mentorluk rolüyle padoğa geri döndü, ancak varlığı genellikle zahmetli olarak algılanıyor. Márquez’in Jorge Martín gibi diğer yeteneklerin pahasına Fabrika Takımı’na terfi etmesi, hayal kırıklığını hiçbir zaman gizlemeyen “Doktor”u zaten sinirlendirmişti. Bu nedenle motor şikayetleri Ducati ve Márquez’e baskı yapma girişimi gibi görünüyor, ancak bir bumerang riski yüksek. X’te hayranlar bölünmüş durumda: Rossi’nin destekçileri onu şeffaflığın savunucusu olarak görürken, Márquez’in hayranları onu tarihi rakibini sabote etmek istemekle suçluyor.

Bu arada MotoGP, patlayıcı bir etaba hazırlanıyor. Katar’daki üçüncülüğünün ardından Bagnaia, unvanını korumak için baskı altındayken, altın günlerini hatırlatan bir zaferle Marquez net bir mesaj gönderdi: kazanmak için geri döndü. Gelişmiş aerodinamiği ve lastik yönetimiyle övülen GP25, teknik tartışmanın merkezinde yer alıyor, ancak somut testler olmadan Rossi’nin eleştirileri sadece söz olarak kalma riski taşıyor. Freddie Spencer liderliğindeki Yarış Yönetimi, sıkı bir kontrol vaat etti, ancak anormallikleri bulmak için zaman sınırlı.

Domenicali ise meseleyi kapatmaya kararlı görünüyor. Rossi’nin “WEC’e geri dönme” arayışı sadece kişisel bir saldırı değil, aynı zamanda Márquez ve Bagnaia’nın başrolde olduğu MotoGP’nin yeni dengelerine saygı duymamızı istiyor. WEC’de BMW ile Le Mans hayalinin peşinden koşan Rossi, bu kışkırtmayı görmezden gelebilir, ancak savaşçı karakteri onun sessiz kalmayacağını gösteriyor. Bu arada sirk bir sonraki yarışa geçiyor ve Katar zaten bir gerçeği kanıtlamış durumda: MotoGP’de savaşlar sadece pistte yapılmıyor. Rossi’nin sözleri ve Domenicali’nin cevabı, tüm sezon boyunca yanabilecek bir fitili ateşledi ve hayranları merakta bıraktı.