Eens was er een team dat Formule 1 als geen ander domineerde. Red Bull Racing, het raceteam, die vier Wereldkampioenschappen van de coureur won met Max Verstappen (2021–2024) en verschillende Wereldbekerkampioenschappen, stond voor onbetwiste excellentie. Maar wat ooit bekend was, is nu een tragedie. Het team, dat ooit onverslaanbaar leek, valt uiteen voor de wereld. Red Bull heeft zijn glans verloren tussen verkeerde beslissingen, interne machtsstrijd en catastrofaal management. De beste ingenieurs hebben het team verlaten, en nu het vertrek van Max Verstappen, de beste chauffeur die het raceteam ooit heeft gehad. Er is niets over van de niet te stoppen Red Bull.

De problemen begonnen vóór het begin van het seizoen 2025 toen interne conflicten het team schudden. De dood van Red Bull Founder Dietrich Mateschitz in oktober 2022 startte een tijdperk van onzekerheid. Zonder zijn duidelijke leiderschap wordt de machtsverhoudingen verschoven. Chalerm Yoovidhya, die 51 procent van het bedrijf met zijn gezin bezit, nam de controle terwijl teambaas Christian Horner betrokken was bij een schandaal. Een intern onderzoek voor zogenaamd ongepaste berichten aan een werknemer haalde krantenkoppen en splitste het team. Motorsport -consultant Helmut Marko, een sleutelfiguur voor Verstappen, stond op het punt op te schorten, waardoor de Wereldkampioen zijn loyaliteit aan Marko werd geleverd en met een mogelijke uitgang bedreigde. Diese Spannungen Lenkten von der Sportlichen Leistung Ab und Schufen Ein Klima der Unsicherheit.

De achteruitgang op de route was net zo duidelijk. De RB21, Red Bull’s Racing Cars voor 2025, leed aan balansproblemen en een smal werkend venster dat het voor het team moeilijk maakte om constante diensten uit te voeren. Terwijl McLaren scheen met een consistent sterke prestaties, vocht Red Bull met oververhitting van de banden en onvoorspelbare voertuigdynamiek. Red Bull ervoer een debacle voor de grote prijs van Oostenrijk, de thuisrace van het team. Verstappen, die het al had over een chaotische opstelling na de kwalificatie, faalde na een crash met Kimi Antonelli. “Alles uit elkaar,” klaagde hij. Helmut Marko vatte samen dat de kloof voor McLaren in het kampioenschap nauwelijks pakkend was. Slechts één overwinning na vijf races in 2025 – een certificaat van armoede voor een team dat ooit de Formule 1 domineerde.

Een cruciale klap was het vertrek van Adrian Newey, de briljante ontwerper, die Red Bull aanzienlijk had gevormd. Zijn vertrek begin 2024 markeerde het begin van de degradatie voor velen. Sergio Pérez, de voormalige teamgenoot van Verstappen, wees erop dat de technische problemen begonnen met het vertrek van Newey. De ontwikkeling van de RB21 stagneerde zonder zijn expertise, terwijl McLaren, Ferrari en Mercedes Red Bull ingehaald. Andere belangrijke ingenieurs verlieten ook het team, vaak voor betere perspectieven in de competitie. Die EIST Gefeierte Aerodynamik-Abteilung Verlor Ihre Schlagkraft, und Die BalanceProbleme Des Wagens Wurden Nicht Gelöst. Verstappen zelf benadrukte dat de verdere ontwikkeling na de race in Austin 2024 geen doorbraak was. De updates die Red Bull heeft aangekondigd voor Imola en Barcelona draaiden zich niet om.

Verplaatsing van ontevredenheid groeide. De vier -time wereldkampioen, bekend om zijn overweldigende wil, bevond zich in een auto die niet genoeg was voor zijn vereisten. Sein “Max-Faktor”-Die Fähigkeit, Mit Außergeewöhnlichem Können Defizite Auszugleichen-Reichte Nicht mehr Aus. Geruchten over een verandering circuleerden, vooral naar Mercedes, waar teambaas Toto Wolff interesse toonde, of aan Aston Martin, die zich aangetrokken voelde met Newey en een hoog financieel aanbod. Het contract van Verstappen loopt tot 2028, maar met prestaties gerelateerde exitclausules kunnen hem in staat stellen afscheid te nemen. “Ik wil winnen,” benadrukte hij steeds opnieuw. Maar Red Bull levert niet langer een winnende auto.

De beslissing om Liam Lawson te vervangen na slechts twee races met Yuki Tsunoda onderstreepte de problemen met de tweede cockpit. Geen van Verstappen’s teamgenoten – noch Gasly, Albon, Pérez nor Lawson – kon hem bijhouden. De auto afgestemd op de rijstijl van Verstappen bleek moeilijk te zijn voor anderen. Dit illustreert de afhankelijkheid van Red Bull van haar superster. Zonder hem zou het team niet alleen een bestuurder verliezen, maar ook zijn referentiepunt voor voertuigontwikkeling.

De toekomst ziet er donker uit. Met de nieuwe voorschriften 2026 en zijn eigen motorproject in samenwerking met Ford, staat Red Bull voor een onzeker tijdperk. De uiteindelijke ineenstorting dreigt zonder Newey en met een mogelijke verbebanity. Ze vernietigden wat Red Bull in jaren bouwde. Het raceteam, dat ooit Formule 1 domineerde, staat voor de afgrond.