‘Het maakt me boos’ Max Verstappen bekritiseert verslaggevers als ‘kinderachtig’, omdat discussies over FIA-verbod dreigen ‘tijdverspilling’ te zijn
Tijdens de recente Grand Prix van Canada, gehouden op het Circuit Gilles Villeneuve, liet Max Verstappen opnieuw van zich horen, niet alleen op de baan maar ook daarbuiten. De regerend wereldkampioen Formule 1, die een indrukwekkende tweede plaats behaalde in de kwalificatie, uitte zijn frustratie tijdens de FIA-persconferentie na afloop van de sessie. Zijn ongenoegen richtte zich op de aanhoudende vragen van journalisten over zijn strafpunten en de mogelijke dreiging van een schorsing, een onderwerp dat hem duidelijk irriteert. Verstappen noemde de herhaalde discussies “kinderachtig” en “tijdverspilling”, en zijn scherpe reactie zorgde voor opschudding in de media.
Verstappen, die bekendstaat om zijn directe en ongefilterde uitspraken, onderbrak interviewer Tom Clarkson al voordat deze zijn vraag over de strafpunten had afgemaakt. “Ik hoef dit niet nog een keer te horen,” zei hij met zichtbare ergernis. “Het maakt me echt kwaad. Jullie begonnen hier donderdag al over, en vandaag weer. Het is zo’n tijdverspilling, echt kinderachtig. Daarom zeg ik ook niet zoveel, want het is allemaal heel vervelend.” Zijn woorden weerspiegelen een groeiende frustratie met de manier waarop de media en de FIA omgaan met zaken die, volgens hem, afleiden van het racen zelf. Toen een andere journalist vroeg of de dreiging van een schorsing invloed zou hebben op zijn race op zondag, antwoordde Verstappen kortaf: “Nee.”
De Nederlander, die momenteel acht strafpunten op zijn superlicentie heeft, zit dicht bij de grens van twaalf punten, wat een automatische schorsing voor een raceweekend zou betekenen. Dit onderwerp is een terugkerend punt van discussie geworden, vooral na recente controverses rondom Verstappens rijstijl en incidenten op de baan. In de afgelopen jaren heeft hij meerdere malen kritiek geuit op de FIA en hun regelgeving, waaronder het verbod op politieke en religieuze uitingen zonder voorafgaande toestemming en de strengere regels rond taalgebruik. In 2024 kreeg Verstappen bijvoorbeeld een taakstraf opgelegd voor het gebruik van een scheldwoord tijdens een persconferentie in Singapore, iets wat hij als overdreven en betuttelend bestempelde.
De recente persconferentie in Canada benadrukte opnieuw de gespannen verhouding tussen Verstappen en de FIA, maar ook tussen hem en een deel van de media. Zijn uitbarsting werd met gemengde reacties ontvangen. Sommigen prezen zijn eerlijkheid en passie, terwijl anderen, zoals voormalig F1-journalist Peter Windsor, hem eerder beschuldigden van kinderachtig gedrag in andere situaties, zoals zijn reactie op technische problemen tijdens een virtuele race. Toch lijkt Verstappen weinig waarde te hechten aan deze kritiek. Hij blijft trouw aan zijn uitgesproken stijl, wat hem zowel bewonderaars als tegenstanders oplevert.
Naast de controverse over de strafpunten, uitte Verstappen ook kritiek op de bredere cultuur binnen de Formule 1. Hij wees op de toenemende censuur en de strenge regels die coureurs beperken in hun uitspraken. “Het voelt alsof we als kleine kinderen worden behandeld,” zei hij eerder dit jaar over de FIA-regels rond taalgebruik. Deze opmerkingen resoneren met een bredere discussie in de sport over de balans tussen vrijheid van meningsuiting en de verantwoordelijkheid van coureurs als rolmodellen. Voor Verstappen lijkt de focus echter helder: hij wil racen, niet verstrikt raken in wat hij ziet als onnodige randzaken.
De Grand Prix van Canada zelf bood Verstappen een kans om zijn focus op de baan te laten zien. Ondanks een sterke kwalificatie, waarin hij slechts nipt werd verslagen door George Russell van Mercedes, blijft hij een geduchte concurrent in het kampioenschap. Zijn team, Red Bull Racing, presteerde solide, maar de Nederlander benadrukte dat de race op zondag alles mogelijk maakt vanaf de tweede startpositie. Zijn vastberadenheid om te winnen blijft onaangetast, ongeacht de controverses buiten de cockpit.
De uitlatingen van Verstappen in Canada onderstrepen een bredere trend: de groeiende spanning tussen coureurs, de FIA en de media. Terwijl de Formule 1 wereldwijd aan populariteit wint, lijken randzaken zoals strafpunten, taalgebruik en regelgeving steeds meer aandacht te krijgen, tot frustratie van coureurs zoals Verstappen. Zijn oproep om te stoppen met “kinderachtige” discussies is niet alleen een persoonlijke uiting van irritatie, maar ook een pleidooi voor een sport die zich richt op racen in plaats van bureaucratie. Of zijn woorden gehoor vinden, zal de tijd leren, maar één ding is zeker: Max Verstappen blijft een coureur die zijn mening niet onder stoelen of banken steekt.
