‘Het Maakt Me Boos’ Max Verstappen Bekritiseert ‘kinderachtige’ Verslaggevers En Beweert Dat Het Praten Over Een Mogelijk Formule 1-verbod ‘tijdverspilling’ Is
Max Verstappen, de viervoudig wereldkampioen Formule 1, heeft opnieuw de krantenkoppen gehaald, dit keer niet alleen door zijn prestaties op het circuit, maar ook door zijn scherpe uitspraken richting de media. Tijdens een recente persconferentie in de aanloop naar de Grand Prix van Oostenrijk uitte de Red Bull-coureur zijn frustratie over wat hij omschrijft als ‘kinderachtige’ vragen van verslaggevers. Verstappen, die bekendstaat om zijn directe aanpak, liet geen twijfel bestaan over zijn ergernis over de voortdurende speculaties rond een mogelijk Formule 1-verbod en de herhaalde vragen over zijn strafpunten. Hij noemde het bespreken van deze onderwerpen ‘tijdverspilling’ en richtte zijn pijlen op journalisten die volgens hem de sport onnodig dramatiseren.
De controverse begon eerder dit seizoen, toen Verstappen in opspraak raakte na een reeks incidenten op de baan, waaronder een veelbesproken moment in Spanje, waar hij betrokken was bij een botsing met George Russell en Charles Leclerc. De Nederlander kreeg destijds een tijdstraf en drie strafpunten op zijn superlicentie, wat de speculaties over een mogelijke schorsing aanwakkerde. In Canada werd hij vervolgens geconfronteerd met herhaalde vragen over deze strafpunten, wat leidde tot een uitbarsting tijdens een mediadag. “Het is echt heel kinderachtig, het is heel erg irritant!” zei Verstappen, duidelijk gefrustreerd door de focus op zijn licentie in plaats van op zijn prestaties. Hij benadrukte dat hij zich richt op het racen en dat de media-aandacht voor zijn strafpunten hem afleidt van waar het in de sport om draait: snelheid en competitie.
Verstappens frustratie is deels te begrijpen door de context van het huidige Formule 1-seizoen. Met een ongekend spannende titelstrijd en een Red Bull-auto die niet langer de dominante kracht is zoals in 2023, staat de Nederlander onder grote druk. Elk incident, hoe klein ook, wordt uitvergroot door de internationale pers, die soms lijkt te jagen op sensatie. In Jeddah, waar Verstappen een tijdstraf kreeg na een startincident met Oscar Piastri, weigerde hij vragen over het voorval te beantwoorden. “Ik ga het kort houden,” zei hij na de race, terwijl hij de fans bedankte en snel het podium verliet. Zijn terughoudendheid om in te gaan op controverses komt voort uit een bredere onvrede met de FIA-regelgeving, die hij als beperkend ervaart. “Je kunt je mening niet meer delen, want blijkbaar wordt dat niet gewaardeerd,” merkte hij op, verwijzend naar de strenge regels rond uitlatingen van coureurs.
De relatie tussen Verstappen en de media is al langer gespannen. In 2022 boycotte hij tijdelijk Sky Sports na opmerkingen van verslaggever Ted Kravitz, die suggereerde dat Lewis Hamilton in 2021 van een titel beroofd was. In Canada wees Verstappen opnieuw een vraag van Kravitz af, toen deze een teamlid bij naam noemde in een kritische vraag over een strategische fout. “Je benoemt hem wel,” beet Verstappen terug, duidelijk geïrriteerd door wat hij als een persoonlijke aanval zag. Deze incidenten illustreren een bredere kloof tussen Verstappen en sommige journalisten, die volgens hem te veel focussen op randzaken in plaats van op de sport zelf.
Toch is Verstappens houding niet zonder kritiek. Sommige analisten, zoals Olav Mol, hebben gewezen op momenten waarop de Nederlander te scherp reageerde, zoals tijdens de Grand Prix van Hongarije in 2024, waar hij zijn frustraties over de teamstrategie botvierde op race-engineer Gianpiero Lambiase. “Hij was onsympathiek,” zei Mol, die vond dat Verstappen zijn team meer waardering verschuldigd was. Anderen, zoals Giedo van der Garde, steunen Verstappen juist, met name in zijn woede over de tijdstraf in Jeddah. “Het is lang geleden dat ik Max zo boos heb gezien,” merkte Van der Garde op, wijzend op de grijsheid van het incident en de inconsistente beslissingen van de FIA.
Voor Verstappen lijkt de oplossing simpel: minder praten, meer racen. Hij benadrukte dat de voortdurende discussies over straffen en regels hem alleen maar tijd kosten. “Met de huidige regels kunnen we toch niet kritisch zijn,” zei hij, suggererend dat hij zijn energie liever steekt in het perfectioneren van zijn prestaties op de baan. Terwijl de Formule 1-wereld zich opmaakt voor de Grand Prix van Oostenrijk, blijft Verstappen een polariserende figuur: een ongeëvenaard talent met een ongefilterde mening, die zowel bewondering als kritiek oproept. Zijn uitspraak dat praten over een mogelijk verbod ‘tijdverspilling’ is, weerspiegelt zijn vastberadenheid om zich niet te laten afleiden. Voor de Nederlander telt maar één ding: winnen, ongeacht de obstakels op of naast het circuit.
