De Formule 1-wereld staat aan de vooravond van een bijzondere ontwikkeling voor Nederland, met de aanstelling van Natalie Corsmit als nieuwe FIA-steward, die haar debuut maakt tijdens de Grand Prix van Canada op 8 juni 2025. Deze benoeming markeert een mijlpaal, niet alleen voor Corsmit zelf, maar ook voor de Nederlandse autosport, die hiermee een prominentere rol krijgt binnen de koningsklasse. Voor Max Verstappen, die momenteel onder druk staat door zijn strafpunten, kan de aanwezigheid van een landgenoot in het stewardteam mogelijk een subtiele steun in de rug betekenen, hoewel Corsmit benadrukt dat objectiviteit haar prioriteit is.
Natalie Corsmit, kleindochter van voormalig Formule 1-wedstrijdleider John Corsmit, is geen onbekende in de autosport. Al meer dan twintig jaar is ze actief als official, met een indrukwekkende staat van dienst. Sinds 2021 fungeert ze als steward in de Formule 2 en Formule 3, de opstapklassen naar de Formule 1, waar ze ervaring heeft opgebouwd in het beoordelen van incidenten en het handhaven van reglementen. Haar deelname aan het FIA High Performance Programme, een initiatief om talentvolle officials op te leiden, heeft de weg geplaveid voor haar promotie naar de Formule 1. “Ik heb er hard voor gewerkt om deze stap te kunnen maken,” vertelde Corsmit aan Motorsport.com. “Sinds ik als kind met mijn opa mee mocht naar de Formule 1, was dit mijn droom.”
Corsmit’s debuut in Canada is slechts het begin. Later dit jaar zal ze ook optreden als steward tijdens de Grands Prix van Singapore en Mexico, en bij de Dutch Grand Prix in Zandvoort vertegenwoordigt ze de KNAF als nationale steward. Haar aanstelling is een erkenning van haar toewijding en expertise, maar ook een stap voorwaarts voor genderdiversiteit in de Formule 1. Corsmit is pas de derde vrouwelijke steward in de geschiedenis van de sport, na Silvia Bellot en Tanja Geilhausen. “De FIA wil graag meer vrouwen in deze rol zien,” legde ze uit, verwijzend naar de bewuste selectie van vrouwelijke kandidaten voor het High Performance Programme.
Voor Max Verstappen komt Corsmit’s benoeming op een cruciaal moment. De Red Bull-coureur heeft elf strafpunten op zijn superlicentie, slechts één punt verwijderd van een automatische schorsing voor een race. Recente controverses, zoals zijn aanvaring met George Russell tijdens de Spaanse Grand Prix, hebben de spanningen met de FIA verhoogd. Sommige media speculeren dat een Nederlandse steward de relatie tussen Verstappen en de wedstrijdleiding kan versoepelen, maar Corsmit is duidelijk over haar rol: “Ik wil strikt volgens de regels oordelen.” Haar voorbereiding is grondig, met een focus op het bestuderen van reglementen, eerdere race-incidenten en videobeelden om objectieve beslissingen te garanderen.
Corsmit’s pad naar de Formule 1 is niet alleen een professioneel succes, maar ook een persoonlijke triomf. Als onderwijsmanager bij MBO Amersfoort en moeder van vier kinderen combineert ze haar passie voor autosport met een druk gezinsleven. “Mijn man en kinderen zijn supertrots,” zei ze. “Ze hebben me de ruimte gegeven om dit te doen, en zonder hun steun was dit niet mogelijk geweest.” Haar grootvader’s nalatenschap, gecombineerd met haar eigen vastberadenheid, maakt haar aanstelling extra bijzonder. Veertig jaar na John Corsmit’s rol als steward bij de Nederlandse Grand Prix van 1985, zet zijn kleindochter de familietraditie voort.
De Nederlandse autosportgemeenschap viert Corsmit’s prestatie als een teken van groeiende invloed. Met Verstappen als viervoudig wereldkampioen en Zandvoort als vaste stop op de F1-kalender, verstevigt Nederland zijn positie in de sport. Corsmit’s aanwezigheid in het stewardteam symboliseert niet alleen nationale trots, maar ook de evolutie van de Formule 1 naar een meer inclusieve en professionele organisatie. Terwijl de Grand Prix van Canada nadert, kijken fans met spanning uit naar hoe Corsmit haar rol zal vervullen in een race die cruciaal kan zijn voor Verstappen’s seizoen. Haar benoeming belooft een nieuw hoofdstuk voor zowel de Nederlandse autosport als de Formule 1 zelf.
