Il mondo della Formula 1 è di nuovo in subbuglio dopo uno scambio esplosivo tra il consulente del Red Bull Helmut Marko e la famiglia Verstappen, che segue la partenza inaspettata del boss del team Christian Horner. Horner, che era responsabile della Red Bull Racing dal 2005, è stato licenziato alla fine del 2024 dopo lotte interne e prestazioni deludenti della squadra nel campionato dei costruttori, nonostante il quarto titolo mondiale di Max Verstappen. Le tensioni all’interno della squadra hanno raggiunto un nuovo climax ora, noto per la sua lingua acuta, ha espresso un avvertimento pubblico a Max Verstappen, mentre Jos Verstappen, padre del campione del mondo, è tornato immediatamente con il suo avvertimento a Marko.

Helmut Marko, austriaco di 82 anni che ha svolto un ruolo cruciale nell’ascesa di Verstappen all’interno di Red Bull, ha espresso le sue preoccupazioni per il futuro della squadra in una colonna per Speedweek. Ha indicato le prestazioni mutevoli dei compagni di squadra di Max nel 2024, in particolare Sergio Perez e in seguito Liam Lawson, che entrambi avevano difficoltà a segnare coerenti insieme a Verstappen. Marko ha avvertito Max che non può più fare affidamento sulla propria esibizione per mantenere la Red Bull in cima, soprattutto ora che la competizione di McLaren e Ferrari sta diventando più forte. “Max è eccezionale, ma anche lui non può indossare tutto da solo”, ha scritto Marko. “Se vuole diventare di nuovo un campione nel 2026, deve adattarsi a una squadra meno dominante di prima.” Questi commenti sono stati visti da alcuni come una critica indiretta allo stile di guida a volte intransigente di Verstappen e al suo atteggiamento all’interno della squadra.

L’avvertimento di Marko non è stato ben accolto da Jos Verstappen, che ha avuto una relazione tesa con il Red Bull Advisor per qualche tempo. In un’intervista con De Telegraaf, Jos ha risposto a Fel: “Helmut deve prima guardarsi prima di leggere Max la lezione. Questa squadra è cresciuta di Max, non a causa della sua interferenza”. Jos ha sottolineato il caos interno a Red Bull dalla partenza di Horner, in cui ha suggerito che l’influenza di Marko sulla strategia di squadra e sulle scelte dei conducenti hanno minato la stabilità. “Se Helmut pensa che Max sia il problema, allora ha torto. Forse dovrebbe chiedersi per quanto tempo è il benvenuto”, ha aggiunto Jos, un chiaro suggerimento alle crescenti speculazioni sulla posizione di Marko all’interno di Red Bull.

Lo sfondo di questa controversia risiede nella lotta di potere all’interno di Red Bull dopo le dimissioni di Horner. La partenza di Horner ha seguito in una stagione tumultuosa in cui Red Bull ha perso il titolo del costruttore contro la McLaren, nonostante il successo individuale di Verstappen. Fonti su X suggeriscono che la colonna di Marko era un tentativo di rafforzare la propria posizione spostando l’attenzione su Verstappen, ma questo sembra essere controproducente. I post su X sottolineano che molti fan scelgono la squadra di Jos, con commenti come “Marko cerca di incolpare Max, ma tutti sanno che la direzione commette gli errori”.

Lo stesso Max Verstappen ha reagito con riluttanza finora. In una conferenza stampa dopo il Grand Prix di Abu Dhabi, ha detto: “Mi concentro sul mio lavoro e sulle gare vincenti. Ciò che gli altri dicono sono i loro affari”. Eppure ha accennato alle frustrazioni per le dinamiche di squadra, notando che “alcune persone possono parlare meglio internamente che attraverso i media”. Le sue parole sembrano essere un ghigno indiretto a Marko, noto per le sue dichiarazioni franco e talvolta controverse.

La situazione rivela un problema più profondo all’interno di Red Bull: una mancanza di unità dopo la partenza di Horner. Il team rappresenta un inverno cruciale in cui deve sviluppare l’RB22 per competere con McLaren e Ferrari. Con Yuki Tsunoda come secondo pilota e non un chiaro successore di Horner, molto dipende da come Red Bull dissolve queste tensioni interne. Per Max Verstappen, che ha un contratto fino al 2028, la domanda è se manterrà la sua lealtà alla Red Bull se il caos persiste. L’avvertimento di Jos Verstappen a Marko suggerisce che la famiglia Verstappen è pronta a giocare duro quando si tratta del futuro di Max. Per i fan, questo sapone a Milton Keynes promette molto più drammi nella corsa alla stagione 2026.