In uno sviluppo rivoluzionario che ha inviato increspature attraverso la comunità archeologica, un team di ricercatori potrebbe aver finalmente scoperto il luogo di riposo finale di Genghis Khan, il conquistatore del XIII secolo che ha fondato il più grande impero contiguo della storia.

La scoperta, fatta da operai edili su strada nella remota provincia di Khentii della Mongolia vicino alle rive del fiume Onon, ha riacceso dibattiti sul sito di sepoltura sfuggente di uno dei personaggi più formidabili della storia. La scoperta è arrivata inaspettatamente durante un progetto di routine di costruzione di strade nella provincia di Khentii, una regione lunga associata alla vita e all’eredità di Genghis Khan.

I lavoratori inciampavano su una tomba di massa contenente 68 scheletri in cima a una grande struttura di pietra rudimentale. Il significato del sito divenne rapidamente evidente, spingendo il coinvolgimento di esperti forensi e archeologi dell’Università di Pechino. Le analisi iniziali suggeriscono che la tomba risale al 13 ° secolo, allineandosi con l’era della morte di Genghis Khan nel 1227.

La struttura in pietra, descritta come una semplice cupola di roccia, è stata scoperta per essere stata sepolta sotto il fiume Onon per secoli fino a quando il percorso del fiume si è spostato nel 18 ° secolo. All’interno, il contenuto della tomba era gravemente deteriorato, probabilmente a causa della prolungata esposizione all’acqua. Nonostante ciò, i ricercatori hanno identificato i resti di un maschio alto, di età compresa tra 60 e 75 anni, insieme a 16 scheletri femminili, presumibili per essere mogli e concubine sacrificate per accompagnare il signore della guerra nell’aldilà.

Il sito ha anche prodotto centinaia di manufatti d’oro e d’argento, di proprietà del defunto, migliaia di migliaia di monete e resti di 12 cavalli, che si ritiene siano stati sacrificati come parte del rituale di sepoltura. Uno degli aspetti più agghiaccianti della scoperta è la tomba di massa di 68 scheletri trovati direttamente in cima alla struttura di pietra.

Gli esperti forensi hanno concluso che questi individui erano probabilmente i lavoratori che hanno costruito la tomba, successivamente massacrati per garantire che la posizione rimanesse segreta. Ciò si allinea ai resoconti storici della sepoltura di Genghis Khan, che sottolinea il suo desiderio di una tomba non contrassegnata.

Le leggende hanno da tempo affermato che i suoi soldati hanno preso misure estreme – colpire chiunque abbia attraversato il loro cammino e persino deviando fiumi o stampando cavalli sul sito – per cancellare tutte le tracce della sepoltura. La presenza di lavoratori sacrificati, cavalli e concubine, combinati con l’opulenza dei manufatti, ha portato i ricercatori a credere che questa potrebbe essere la tomba di un potente signore della guerra mongole.

Gli appuntamenti in carbonio e l’analisi storica collocano il sito tra 1215 e 1235 d.C., un lasso di tempo che corrisponde al regno e alla morte di Genghis Khan. La posizione della sepoltura di Genghis Khan è stata un mistero per quasi 800 anni. Testi storici, comeLa storia segreta dei mongoli, offrono pochi dettagli, affermando solo che il Khan “è salito in cielo” nel 1227.

Marco Polo, scrivendo alla fine del XIII secolo, notò che anche allora i mongoli non conoscevano la posizione precisa della tomba, poiché era una “usanza invariabile” per seppellire i loro leader in segreto. Il folklore ha aggiunto strati di intrighi, con storie di fiumi deviati, cavalli che calpestano il sito e alberi piantati per nasconderlo.

Molti studiosi hanno a lungo creduto che Genghis Khan fosse sepolto vicino a Burkhan Khaldun, una montagna sacra nei monti di Khentii dove secondo quanto riferito ha cercato rifugio da giovane e ha promesso di tornare nella morte. Tuttavia, l’area, ora parte dell’area rigorosamente protetta di Khan Khentii, è fortemente limitata dal governo mongolo, con accesso limitato per preservare la sua santità e la sua fauna selvatica.

Precedenti spedizioni, tra cui un sondaggio di droni del 2015 dell’archeologo francese Pierre-Henri Giscard, hanno identificato un potenziale tumulo sul Burkhan Khaldun, ma non sono stati consentiti scavi. Il sito di Onon River, situato vicino alla presunta luogo di nascita di Genghis Khan, si allinea a resoconti storici che suggeriscono che il suo corpo è stato restituito in questa regione dopo la sua morte.

Una spedizione americana-mongoliana del 2001 vicino a Batshireet, anche nella provincia di Khentii, ha scoperto una sepoltura murata con tombe non aperte, alimentando la speculazione che il luogo di riposo del Khan potrebbe essere nelle vicinanze. La scoperta del palazzo di Genghis Khan nel 2004, 150 miglia a est di Ulan Bator, sostenne ulteriormente questa teoria, poiché i testi antichi menzionano rituali condotti tra il palazzo e il sito di sepoltura.

La potenziale scoperta ha suscitato sia l’eccitazione che la preoccupazione. Per molti mongoli, Genghis Khan non è solo una figura storica ma un eroe nazionale e un’icona spirituale. L’idea di scavare la sua tomba è profondamente controversa, in quanto contraddice il desiderio morente di Khan per la segretezza e la riverenza culturale per Burkhan Khaldun come sito sacro.

Le spedizioni passate, come il progetto Gurvan Gurvan giapponese-mongolia del 1990, furono interrotte a causa delle proteste pubbliche per i timori di disturbare il luogo di riposo del Khan. Il governo mongolo, in collaborazione con l’UNESCO, ha designato la regione di Khan Khentii come patrimonio mondiale, con regolamenti rigorosi che proibiscono attività come l’estrazione, la caccia e persino la pastorizia su Burkhan Khaldun.

Molti locali credono che la tomba debba rimanere indisturbata, un sentimento echeggiato da studiosi come il Dr. Diimaajav Erdenebaatar della Ulaanbaatar State University, che ha espresso scetticismo per individuare la posizione esatta data la vastità della Mongolia e della segretezza che circonda la sepoltura.

Se confermata, la tomba del fiume Onon potrebbe essere uno dei reperti archeologici più significativi della storia, concorrendo la scoperta dell’esercito di terracotta o delle pergamene del Mar Morto. L’impero di Genghis Khan si estendeva dall’Oceano Pacifico all’Europa orientale e si dice che la sua tomba contenga tesori provenienti da questo vasto dominio.

Oltre alla ricchezza materiale, il sito potrebbe offrire intuizioni senza precedenti sulle pratiche di sepoltura mongolo, la gerarchia sociale e le credenze religiose. Tuttavia, la scoperta solleva anche domande sul trattamento del sito. Lo stato deteriorato del contenuto della tomba, probabilmente dovuto ai secoli di immersione, può limitare ciò che può essere appreso.

Inoltre, le implicazioni etiche di scavare un sito di tale importanza culturale non possono essere ignorate. Mentre il mondo attende ulteriori analisi, la scoperta del fiume Onon ha già riacceso il fascino globale per Genghis Khan, un uomo la cui eredità continua a affascinare quasi otto secoli dopo la sua morte.