Dans un revirement choquant, la légende de la boxe Floyd Mayweather a été arrêtée en lien avec une escroquerie présumée de 402 millions de dollars, bouleversant à la fois les milieux sportifs et financiers. L’ancien champion de 47 ans, connu pour son palmarès invaincu et son style de vie extravagant, a été interpellé mardi soir à l’issue d’une enquête fédérale de plusieurs mois, qui a révélé ce que les autorités décrivent comme « l’un des schémas financiers les plus élaborés impliquant une célébrité sportive ».

Bien que les détails restent confidentiels en raison de la nature sensible de l’affaire, les premiers rapports indiquent que Mayweather aurait été impliqué dans une série d’opérations d’investissement frauduleuses promettant des rendements élevés, mais qui se sont effondrées dans ce qui est maintenant qualifié de vaste système de Ponzi.

La nouvelle a secoué le monde de la boxe, suscitant de nombreuses réactions de la part des combattants, des fans et des analystes. Mais c’est surtout la prise de parole de Gervonta « Tank » Davis, ancien protégé de Mayweather et superstar actuelle des poids légers, qui retient l’attention.

Gervonta Davis brise le silence

Lors d’un live Instagram surprise mercredi matin, Gervonta Davis s’est exprimé pour la première fois sur la situation, visiblement ému en évoquant sa relation compliquée avec Mayweather.

« Je ne sais même pas quoi dire, mec, » a commencé Davis. « C’est fou de voir quelqu’un que tu admirais – quelqu’un qui était comme un grand frère, un mentor – dans une telle situation. Je prie pour que ce ne soit pas vrai. »

Davis, qui a été signé par Mayweather Promotions au début de sa carrière, entretient depuis quelques années une relation tumultueuse avec Floyd. Malgré leurs différends publics, Davis a reconnu que la nouvelle l’avait profondément touché.

« On a eu nos hauts et nos bas, ouais. Mais à la fin de la journée, je ne serais pas là où je suis sans certaines des leçons que j’ai apprises de lui – sur le ring et en dehors, » a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une question de rancune en ce moment. C’est une question de vie, d’héritage, et de beaucoup de gens qui ont peut-être été blessés. »

La chute de “Money” Mayweather ?

Floyd Mayweather, surnommé “Money” pour ses démonstrations extravagantes de richesse, a pris sa retraite avec un palmarès parfait de 50-0 et aurait gagné plus d’un milliard de dollars au cours de sa carrière grâce à ses combats, ses sponsors et ses affaires. Toutefois, des rumeurs sur une mauvaise gestion de ses fonds et des activités douteuses circulaient depuis plusieurs années.

Selon le ministère américain de la Justice, l’escroquerie présumée impliquait la promesse de rendements allant jusqu’à 30 % annuels à des investisseurs, grâce à un projet combinant immobilier de luxe et cryptomonnaie. Les autorités affirment que l’opération utilisait l’argent des premiers investisseurs pour payer les suivants, selon un schéma de Ponzi classique.

L’équipe juridique de Mayweather a publié un communiqué niant toutes les accusations, affirmant que le boxeur est injustement ciblé en raison de sa notoriété.

« M. Mayweather a toujours mené ses affaires de manière transparente et légale, » a déclaré son avocat Marcus Feldman. « Nous sommes confiants que la vérité triomphera. »

Réactions dans le monde de la boxe

Outre Davis, d’autres personnalités de la boxe ont commenté l’arrestation.

L’ancien rival Manny Pacquiao a tweeté : « C’est triste à entendre. J’espère que ce n’est pas vrai. Prières pour tous ceux qui sont concernés. »

Le promoteur Eddie Hearn a déclaré lors d’une conférence de presse : « Cela pourrait être l’un des plus grands scandales de l’histoire du sport si les accusations s’avèrent fondées. Il ne s’agit pas seulement de Floyd – c’est une question de confiance du public. »

Pendant ce temps, les fans se sont rués sur les réseaux sociaux, exprimant leur incrédulité, leur déception, ou partageant des théories du complot.

Et maintenant ?

Floyd Mayweather est actuellement détenu sans possibilité de libération sous caution et doit comparaître devant un tribunal fédéral plus tard cette semaine. S’il est reconnu coupable, il risque plusieurs décennies de prison et pourrait être condamné à rembourser des centaines de millions de dollars.

Quant à Gervonta Davis, cette affaire semble raviver de vieilles blessures. « J’espère que, quoi qu’il arrive, la vérité éclatera – et que tout le monde pourra trouver la paix, » a-t-il conclu son live. « Beaucoup de gens l’ont aimé et lui ont fait confiance. C’est juste déchirant. »

Qu’il soit coupable ou non, une chose est sûre : cette affaire dominera l’actualité pendant des semaines et pourrait à jamais changer la perception du monde sur l’un des boxeurs les plus emblématiques – et désormais controversés – de l’histoire.

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