Geef geen enkele positie op, vecht tot het einde! Lewis Hamilton zorgde voor ophef met zijn vurige advies aan Oscar Piastri nadat de chaotische botsing van Norris zowel McLaren als de FIA op gespannen voet achterliet op Marina Bay Street.
De lichten op de Marina Bay Street Circuit in Singapore doofden op zondag 5 oktober 2025, en wat volgde was een start die de Formule 1-wereld in vuur en vlam zette. McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, teamgenoten in een felle strijd om de wereldtitel, botsten al op de eerste ronde met elkaar. Norris, startend vanaf de vijfde positie, klom agressief op naar de derde plaats. In een krappe bocht tikte hij eerst de achterkant van Max Verstappen’s Red Bull aan, wat leidde tot een lichte schade aan zijn voorvleugel. Maar het echte drama ontvouwde zich bij bocht 3: Norris duwde Piastri, de huidige leider in het kampioenschap, wijd de baan op, bijna tegen de muur. Piastri, die vanaf pole was gestart, verloor kostbare posities en finishte uiteindelijk als vierde, terwijl Norris als derde over de streep kwam.
De Australiër kookte van woede over de teamradio. “Dat is niet eerlijk. Als hij een andere auto moet ontwijken door in zijn teamgenoot te crashen, dan is dat een klotebaan van ontwijken,” snauwde Piastri tegen zijn ingenieur. McLaren koos ervoor niet in te grijpen; de stewards zagen het als een ‘normaal race-incident’ en legden geen straf op. Teamleider Andrea Stella gaf later toe dat een “gedetailleerde review” nodig was om het vertrouwen van de coureurs te behouden. “We zullen het samen met de rijders bespreken, net als na de botsing in Canada,” zei hij. Die eerdere clash in Montreal was milder afgelopen, met Norris die de schuld op zich nam. Maar in Singapore voelde Piastri zich in de steek gelaten, vooral omdat McLaren’s ‘Papaya-regels’ – die contact tussen teamgenoten verbieden – niet werden afgedwongen.
Deze botsing was geen geïsoleerd voorval in een seizoen vol interne spanningen bij McLaren. Al in september, tijdens de Grand Prix van Italië op Monza, had het team Piastri gevraagd een positie terug te geven aan Norris. De Brit had een trage pitstop geleden door een fout van het team, waardoor Piastri hem passeerde. Ondanks Piastri’s protesten voldeed hij aan het bevel, in het belang van ‘fairness’. “Wie voorop rijdt, bepaalt wie eerst stopt,” had Norris eerder gezegd over de pitstrategie. Maar in Singapore draaide de dynamiek om: Piastri’s frustratie groeide toen het team Norris niet aansprak. “We staan het nog te beoordelen, focus je op wat je kunt doen,” hoorde hij over de radio. Piastri’s reactie was veelzeggend: hij zette zijn radio uit, een stilzwijgende rebellie.
Ondanks het gedoe was Singapore een mijlpaal voor McLaren. Norris’ podium en Piastri’s vierde plaats leverden genoeg punten op om de Constructors’ Title te clinchen – de tweede op rij, een prestatie die niet meer was vertoond sinds de vroege jaren ’90. Terug in Woking vierden de coureurs het succes, maar de onderliggende rivaliteit blijft broeien. Piastri leidt met 22 punten voorsprong op Norris in het rijderskampioenschap, met nog zes races te gaan, waaronder drie sprints. Max Verstappen, 63 punten achter, loert op kansen bij Red Bull. “We begrijpen de auto beter en zijn verbeterd,” zei de Nederlander na de race.
Juist in deze gespannen context stapte Lewis Hamilton, de zevenvoudig wereldkampioen, het gesprek binnen. De Brit, die in 2007 zelf een explosieve rivaliteit kende met Fernando Alonso bij McLaren, gaf voor de race vurig advies aan Piastri. “Geef geen enkele positie op, vecht tot het einde!” luidde zijn kernboodschap, vaak samengevat als “Geef geen posities meer terug.” Hamilton, nu bij Ferrari, putte uit eigen ervaring. “Ik heb dat meegemaakt. Het is niet zijn eerste kampioenschapsstrijd; hij weet wat er op het spel staat,” zei hij lachend tegen de pers. “Ik heb niet met hem gesproken, dus ik weet niet in welke mindset hij zit, maar dat is wat ik zou zeggen.”
Piastri reageerde positief op het advies, dat hem post-race bereikte. “Hij heeft dat meerdere keren meegemaakt, dus ik neem het advies aan,” glimlachte de 24-jarige Australiër. Het was een moment van erkenning tussen twee generaties, maar ook een prikkel voor McLaren. Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner waarschuwde: “Ze moeten één rijder steunen om niet alles te verliezen in Abu Dhabi. Piastri is het meest kwetsbaar voor Verstappen.” Martin Brundle, Sky Sports-commentator, voegde toe: “De ground rules zijn veranderd. Dit incident heeft de dynamiek verschoven.”
De FIA, die de sport al langer op gespannen voet houdt met McLaren door eerdere teamorders-discussies, bleef neutraal. Geen onderzoek naar de botsing, maar de federatie monitort de rivaliteit nauwlettend. Jenson Button, ex-McLaren-coureur, verdedigde Norris: “Het is racen. Hij was zij aan zij, had een tik met Verstappen en oversteer. Niet opzettelijk.” Toch voelt Piastri zich benadeeld. “Ik moet het analyseren en lessen trekken,” zei hij na afloop, afwezig bij de titelviering door media-verplichtingen.
Met de Constructors’ Title veilig, verschuift de focus naar de rijders. McLaren’s Zak Brown benadrukte eenheid: “We laten ze racen, maar zonder chaos.” Maar Hamiltons woorden echoën door: in een titelstrijd telt elke meter. Piastri, met zeven overwinningen dit seizoen, kan zich geen misstap permitteren. Norris, hongerig naar zijn eerste titel, zal harder duwen. En Verstappen? Die wacht geduldig, zoals Kimi Räikkönen in 2007 deed met een epische comeback tegen… Hamilton zelf.
Deze saga op Marina Bay Street herinnert aan de essentie van Formule 1: glorie en intrige, broederschap en verraad. Terwijl de lichten van Singapore doven, brandt de strijd door. Piastri’s voorsprong is broos, Norris’ ambitie onstuitbaar, en Hamiltons advies een waarschuwing voor velen. Vecht tot het einde – want in F1 geef je niets cadeau.
