Tesla, un tempo titano indiscusso del settore dei veicoli elettrici (EV), sta ora affrontando una crisi senza precedenti. Le vendite dell’azienda nel primo trimestre del 2025 sono crollate di un impressionante 13%, con la consegna di soli 336.681 veicoli a livello globale rispetto ai 386.810 dell’anno precedente. Questa è stata la performance più debole di Tesla in quasi tre anni, con oltre 35.000 unità in meno rispetto alle aspettative degli analisti.

Le conseguenze sono state immediate: la valutazione di mercato di Tesla è crollata di 100 miliardi di dollari all’inizio del 2025, con le azioni che hanno perso oltre il 7% nelle contrattazioni after-hours. Quello che un tempo era un simbolo di innovazione si trova ora a fare i conti con una domanda in calo, una concorrenza agguerrita e una crescente reazione negativa alla personalità polarizzante del CEO Elon Musk.

I numeri dipingono un quadro fosco. Il calo delle consegne di Tesla – quasi 50.000 unità in meno rispetto allo scorso anno – riflette problemi più profondi. In Europa, le vendite sono diminuite per tre mesi consecutivi in ​​mercati chiave come Francia e Svezia, mentre in Cina Tesla ha perso terreno rispetto alla rivale locale BYD. Gli analisti prevedono che BYD potrebbe eclissare la quota di mercato globale dei veicoli elettrici di Tesla nel 2025, attestandosi al 15,7% contro il 15,3% di Tesla.

Questo cambiamento sottolinea la crescente minaccia dei concorrenti che offrono alternative più economiche e innovative. “La crisi del marchio è innegabile”, ha affermato Dan Ives di Wedbush Securities, sostenitore di Tesla di lunga data. “Questi numeri di consegne segnalano un fallimento strategico fondamentale”.

Gran parte dei problemi di Tesla sono legati a Musk. Le sue posizioni politiche esplicite – in particolare il suo allineamento con il presidente Trump e i controversi legami con gruppi di estrema destra in Europa – hanno alienato una fetta significativa della clientela liberale ed ecologista di Tesla. Sono scoppiate proteste fuori dagli showroom e gli atti vandalici contro veicoli e stazioni di ricarica Tesla sono aumentati vertiginosamente.

“Il marchio Tesla non è più solo una questione di tecnologia; è un catalizzatore politico”, ha osservato Thomas Martin di Globalt Investments. Questo cambiamento ha conseguenze tangibili, minacciando l’appeal di Tesla in roccaforti dei veicoli elettrici come l’Europa e altrove.

Ad aggravare il caos ci sono i passi falsi a livello operativo. Tesla ha puntato su una Model Y rinnovata per rilanciare la domanda, ma i ritardi di produzione dovuti alla riorganizzazione degli stabilimenti globali hanno causato costosi tempi di inattività nel primo trimestre.

Il Cybertruck, un’altra proposta molto pubblicizzata, ha naufragato tra le critiche per il design e il prezzo, mentre il veicolo elettrico accessibile promesso da Musk rimane sfuggente. Dopo aver previsto una crescita delle vendite del 20-30% per il 2025, Musk ha schivato tali audaci affermazioni nella conference call sui risultati finanziari di gennaio, offrendo solo vaghe garanzie di una ripresa. Gli investitori ora attendono la conference call sui risultati del primo trimestre del 22 aprile per risposte concrete.

Gli intrighi politici di Musk aggiungono ulteriore tensione. Il suo tentativo da 20 milioni di dollari di sostenere un candidato conservatore nella corsa alla Corte Suprema del Wisconsin si è ritorto contro di lui, scatenando indignazione e rafforzando la percezione di un’eccessiva influenza. Le voci di un possibile ritiro di Musk dal suo ruolo di consulente per Trump hanno brevemente fatto salire le azioni, ma la Casa Bianca ha smentito le speculazioni.

Con la sua attenzione divisa tra Tesla, SpaceX, X e politica, i critici si chiedono se Musk possa guidare Tesla fuori da questa tempesta. I nuovi dazi statunitensi sui componenti importati – nonostante la produzione nazionale di Tesla – minacciano ulteriormente i margini, dando un vantaggio ai rivali con catene di approvvigionamento localizzate.

La valutazione di Tesla è crollata del 45% da dicembre, ben lontana dai tempi in cui era un’icona tecnologica. Con l’intensificarsi della concorrenza e l’offuscamento del brand personale di Musk, Tesla deve ridefinirsi. La prossima conference call sui risultati finanziari metterà alla prova la capacità di Musk di invertire la rotta o se l’eredità, un tempo inattaccabile, di Tesla stia definitivamente svanendo.