Formula 1 dünyası, 2025 Bahreyn Grand Prix’sinde bir kez daha beklenmedik bir gelişmeyle sarsılıyor. FIA, uygunsuz lastik kullanımıyla ilgili teknik bir ihlal nedeniyle Mercedes sürücüsü George Russell’a 300 bin dolar para cezası ve iki yarıştan men cezası veren yaptırımı resmen onayladı.

Haber sadece motor sporları hayranları arasında değil, McLaren sürücüsü Lando Norris’in yarıştan sonra yaptığı sert suçlamalarla gerginliğin arttığı padokta da büyük bir heyecan yarattı.

Her şey Sakhir’deki yarıştan kısa bir süre sonra başladı. Lando Norris, yarış sonrası verdiği röportajda, Russell’ın aracının Grand Prix’nin önemli bir bölümünde izinsiz lastik bileşenleri kullandığından şüphelendiğini belirtti. Bu açıklamalar FIA tarafından derhal bir soruşturma başlatılmasına yol açtı ve soruşturmanın üzerinden henüz 48 saat geçmeden şüpheler doğrulandı.

Organizasyonun resmi raporuna göre Mercedes takımının, yarışın belirli etaplarında lastiklerin değiştirilmesini veya beyan edilmeyen şekilde kullanılmasını yasaklayan Uluslararası Sportif Kurallar’ın 12.7.3 numaralı teknik düzenlemesini ihlal ettiği iddia edildi.

300.000 dolarlık para cezası ve iki Grand Prix’den (Avustralya ve Suudi Arabistan) men cezası, Lewis Hamilton’ın kariyerinin ilk günlerinden bu yana bir İngiliz pilota uygulanan en ağır yaptırımlardan biri. Karar, Russell’ın arka lastiklerinin, tutuş ve aşınma açısından yetkisiz bir avantaj sağlayan minimal bileşik modifikasyonlarına sahip olduğunun tespit edilmesinin ardından verildi.

FIA sözcüsü, “Ne kadar ince olursa olsun bu tür teknik avantajların kullanılması, yarışmanın bütünlüğünü tehlikeye atıyor” dedi. “Kuralların net sonuçları olmadan çiğnenmesine izin veremeyiz.”

Kararın ardından Mercedes, pit stop sırasında bileşenlerin belirlenmesinde yapılan yanlışlıklardan dolayı verilen cezaya katılmadığını belirten bir açıklama yaptı. Ancak FIA, takımın değişiklikten önceden haberdar olduğunu belirterek savunmayı reddetti.

George Russell ise sosyal medya hesabından sessizliğini bozdu:

“Bu durumdan dolayı çok hayal kırıklığına uğradım. Asla haksız yere rekabet etme niyetim yoktu. Kararı kabul ediyorum, ancak gerçeğin tam olarak ortaya çıkmasını umuyorum.”

George Russell’ın önümüzdeki iki yarış için ceza alması, sadece onun başarısına büyük bir darbe vurmakla kalmıyor, aynı zamanda Mercedes için de büyük bir zorluk oluşturuyor. Zira takım, Russell’ın yokluğunu yedek pilotu Frederik Vesti veya Mick Schumacher’e bırakmak zorunda kalacak.

Red Bull ve Ferrari’nin her puanın peşinde olduğu bir ortamda, bu ceza Mercedes’e sadece galibiyeti değil, aynı zamanda takımlar şampiyonasında önemli bir pozisyonu da kaybettirebilir.

Taraftar topluluğu ikiye bölünmüş durumda. Bazıları Lando Norris’in olası hileyi ifşa etme cesaretini alkışlarken, diğerleri onu İngiliz camiasında zehirli bir rekabeti körüklemekle suçluyor. Gerçek şu ki, onun tanıklığı sayesinde FIA ​​hızlı bir şekilde harekete geçebildi.

Sosyal medyada #JusticeForLando ve #RussellGate gibi etiketler dünya çapında trend olmaya başladı ve yakın zamanda sona ermesi pek mümkün görünmeyen bir tartışmayı körüklüyor.

Skandal, Twitter, Instagram ve Facebook gibi platformlarda milyonlarca etkileşime yol açtı. Spor analistleri, bu tür tartışmaların olumsuz da olsa, özellikle Latin Amerika gibi gelişen pazarlarda F1’e olan küresel ilgiyi artırdığı konusunda hemfikir.