De FIA ​​heeft haar officiële conclusie gepubliceerd over de controversiële pitstraatbotsing van Max Verstappen tijdens de sprintrace in Miami. De conclusie luidt dat de regerend wereldkampioen een nieuwe straf krijgt.

Verstappen, die zondag poleposition had veiliggesteld voor de Grand Prix van Miami, was zaterdag woedend na een chaotische sprint. Ondanks een verbluffende kwalificatieronde vóór McLaren’s Lando Norris en Mercedes’ Kimi Antonelli, liep de sprintrace van de Nederlander uit de hand na een straf van 10 seconden en een botsing in de pitstraat.

Het incident vond plaats toen Verstappen op slicks zijn pitbox verliet terwijl de baan opdroogde, net toen Antonelli’s Mercedes W15 naderde. Verstappens linkervoorwiel raakte de rechterachterkant van Antonelli’s auto, waardoor de wieldop van de Mercedes verbrijzelde en Antonelli zijn stop moest afbreken. Antonelli, die op pole was gestart, verspeelde uiteindelijk zijn kans op een puntenfinish en kwam achter Verstappen over de finish.

Na het incident te hebben onderzocht, bracht de FIA ​​zondag een verklaring uit: “Na een grondig onderzoek hebben de stewards vastgesteld dat auto 1 [Verstappen] op een onveilige manier is losgelaten, wat direct een botsing heeft veroorzaakt. Conform de regelgeving hebben we een extra gridstraf van drie plaatsen opgelegd voor de race van zondag.”

Een woordvoerder van de FIA ​​lichtte het verder toe: “Hoewel de eerste straf tijdens de sprint direct gevolgen had, zijn we verplicht om consistente handhaving van de veiligheidsnormen in de pitstraat te garanderen. Deze beslissing is gebaseerd op bewijs van de teamradio, onboard-beelden en marshalrapporten.”

Verstappen had na de race al zijn frustratie over Red Bull geuit en zijn team aangespoord om de miscommunicatie te onderzoeken: “Ze zijn allemaal anders geweest. Je kunt deze dingen niet echt vergelijken. We willen allemaal niet dat dit gebeurt, maar het is gebeurd,” zei hij.

Red Bull-teambaas Christian Horner erkende het probleem, maar noemde het een leermoment: “Het was een menselijke fout. We zullen ervan leren.”

De gridstraf betekent dat Verstappen de Grand Prix van zondag nu achter Norris zal starten, wat zijn titelverdediging verder bemoeilijkt. Voor aanvang van de race heeft Verstappen een achterstand van 19 punten op leider Oscar Piastri en 10 punten op Norris in het rijdersklassement.

Zal deze straf de uitslag van de Grand Prix van Miami beïnvloeden?