Fabio Quartararo s’est imposé comme le meilleur pilote Yamaha lors des derniers essais de Barcelone, révélant les premiers signes encourageants du potentiel du tout nouveau moteur V4 MotoGP. Lors de cette séance d’essais privés sur le circuit de Barcelone-Catalogne, début août 2025 (la plus récente disponible), les pilotes d’essai de Yamaha Factory Racing, Andrea Dovizioso et Augusto Fernández, ont testé le nouveau prototype V4, tandis que Quartararo le surveillait de près, prêt pour ses débuts.
Bien que Quartararo n’ait pas piloté la V4 à Barcelone, il a réalisé le meilleur temps au classement général au guidon de la M1 quatre cylindres en ligne modernisée de Yamaha la même semaine, confirmant ainsi son statut de pilote d’usine le plus rapide sous la bannière Yamaha. Cet événement a marqué une étape importante : la V4 était utilisée en piste pour la première fois par Yamaha, et le rôle de pilote principal de Quartararo le place au cœur de la prochaine étape de Yamaha.
Le dévoilement du moteur V4 par Yamaha intervient après plus d’un an de développement secret. Ce changement s’explique par l’écart de performances avec ses concurrents, tous équipés de moteurs V4 et dominants depuis 2023. Un rapport de l’organisation du MotoGP a confirmé que les essais de Barcelone impliquaient des évaluations fonctionnelles avec Fernández et Dovizioso au volant du nouveau moteur, tout en poursuivant le développement de l’actuel quatre cylindres en ligne de la M1.
Massimo Meregalli, directeur de l’équipe Yamaha, a souligné que le travail de Barcelone était exploratoire et non axé sur la performance. Il a expliqué que les pilotes d’essai d’usine cherchaient à comprendre le comportement mécanique du V4, et que Yamaha ne poursuivrait ses efforts que lorsque les performances de la moto justifieraient cette progression.
Quartararo devrait être le premier pilote d’usine officiel à tester la V4, ses débuts étant prévus lors des essais officiels de Misano à la mi-septembre 2025. Il l’a confirmé lors de son apparition au Grand Prix d’Allemagne en juillet, ajoutant que tant qu’il ne pilotera pas lui-même la moto, tous les retours de l’équipe d’ingénieurs resteront spéculatifs.
Des experts techniques rapportent que le V4 offre un gain d’environ deux km/h en vitesse de pointe et pourrait améliorer l’accélération en sortie de virage grâce à la disposition compacte de son vilebrequin. Cependant, des comparaisons de pré-saison lors d’essais non officiels à Brno ont révélé que le V4 tournait environ deux secondes plus lentement que le prototype en ligne actuel, bien que de nombreux tours aient été effectués en conditions de réglages plutôt qu’à pleine vitesse.
Pour Quartararo, qui a réalisé les meilleurs temps non officiels à Barcelone avec la dernière version M1 à quatre cylindres en ligne, la promesse du V4 offre l’espoir de combler le déficit de Yamaha en matière d’accélération et de vitesse de pointe. Parallèlement, la transition pose des défis d’adaptation : ni Quartararo ni son coéquipier Toprak RazgatlıoÄźlu n’ont jamais piloté de V4, ce qui pourrait faire de 2026 une « année d’apprentissage » pour le pilote et
le directeur technique de l’équipe Yamaha, Massimo Bartolini, à l’origine de ce changement, a souligné qu’une transition complète vers le V4 ne se produirait que si celui-ci s’avérait nettement plus rapide que la plateforme existante. Cette orientation technique prudente mais réfléchie souligne l’urgence pour Yamaha de se rapprocher de Ducati et d’Aprilia dans un peloton toujours plus compétitif.
Les prochains essais à Misano en septembre seront cruciaux. Les retours de Quartararo au volant du V4 détermineront si Yamaha privilégiera une nouvelle configuration moteur ou continuera à peaufiner le concept éprouvé du moteur en ligne. L’avis des ingénieurs au sein du paddock suggère que Yamaha envisage 2026 comme la saison idéale pour faire rouler une V4, l’expérience acquise en cours de saison étant susceptible d’éclairer le développement dans le cadre de la nouvelle réglementation MotoGP.
En résumé, les essais de Barcelone constituent la première étape publique de la transition de Yamaha vers l’architecture V4. Avec les pilotes d’essai effectuant des tours de test et Fabio Quartararo prêt à mener la phase suivante, la stratégie V4 est désormais bien en marche. Son émergence en tant que machine phare de Yamaha en MotoGP en 2026 dépend des données à venir, mais les premiers signes suggèrent que Yamaha pourrait enfin s’engager dans une nouvelle ère de compétitivité, portée par le pilote Yamaha le plus rapide du moment.
