F1 -schokgolven rollen door de paddock na een onverwacht falen van Margarida Corceiro, de vriendin van McLaren -coureur Lando Norris. Tijdens een openhartig interview was ze uiterst kritisch over Max Verstappen en zijn dominante prestaties in Formule 1. Haar verklaringen verspreidden zich snel over sociale media en veroorzaakten onmiddellijk een storm van reacties.

Volgens Corceiro is het succes van Verstappen minder indrukwekkend dan velen denken. Ze beweerde dat zijn wereldtitels voornamelijk te wijten zijn aan geluk en gunst door de International Motor Sport Federation:

“Max heeft alleen gewonnen dankzij het geluk en de favoritisme van de FIA,” zei ze zonder aarzeling. “Als Lando in hetzelfde tijdperk was begonnen als Verstappen, zou niemand Max als een legende hebben gezien. Hij was gewoon een goede bestuurder, maar zeker geen icoon.”

De verklaringen vielen niet in dove oren. Fans van Verstappen en Formule 1 -analisten schoten rechtstreeks in de verdediging. Velen beschuldigd van Corceiro een gebrek aan sportief inzicht en beschuldigden haar van het kleineren van Verstappens -prestaties om de frustratie van de gemiste kansen van Norris te verbergen. Toch waren er ook mensen die dachten dat ze ‘zeiden wat anderen niet durfden te zeggen’.

Na uren stilte stopte Max Verstappen uiteindelijk. Via zijn officiële perskanaal nam hij slechts zeven woorden op -een reactie die door zijn fans werd verwelkomd voor haar klasse en koude -bloodness:

“Legendes hoeven zichzelf niet te verdedigen. Punt.”

De korte maar krachtige reactie werd binnen enkele minuten trending en bracht een onverwacht einde aan de woordenoorlog. Corceiro, die normaal actief is op sociale media, reageerde niet langer publiekelijk op de opmerking van Verstappen. Velen interpreteerden haar radiostilte als een erkenning dat de Nederlander haar volledig opzij had gezet met één zin.

In de tussentijd groeit de druk op Lando Norris, die zich nu in een ongemakkelijke situatie bevindt. De opmerkingen van zijn vriendin hebben hem onbedoeld in een mediastorm getrokken, en het is vrijwel zeker dat er tijdens het komende Grand Prix -weekend over vragen zullen worden gesteld.