Le champion du monde de F1 Max Verstappen est mécontent du remplacement potentiel du pilote des Racing Bulls Yuki Tsunoda par son coéquipier Liam Lawson pour le Grand Prix du Japon.

À l’approche de la nouvelle saison, Red Bull a suscité de nombreux débats en promouvant Lawson au détriment du plus expérimenté Yuki Tsunoda.

Après seulement 11 départs en Grand Prix sur deux périodes entre 2023 et 2024, le Néo-Zélandais a remplacé Sergio Pérez, tandis que Tsunoda, avec une excellente réputation, est resté avec l’équipe sœur Racing Bulls.

Cependant, malgré un vote de confiance, Lawson n’a toujours pas marqué le moindre point pour Red Bull cette saison. Il a chuté lors du Grand Prix d’Australie, premier de la saison, avant de terminer 12e du Grand Prix de Chine dimanche.

Entre-temps, Tsunoda a été évoqué pour une promotion chez Red Bull. D’ailleurs, un rapport d’une source proche de la F1 affirme que Tsunoda échangerait sa place avec Lawson lors de sa course à domicile au Japon le mois prochain.

Ce même rapport a également fourni une perspective fascinante sur l’échange proposé.

Le coéquipier actuel de Lawson, Max Verstappen, serait mécontent de la tournure des événements, bien que ses sentiments ne soient pas spécifiquement liés à la promotion de Tsunoda de l’équipe Racing Bulls.

« Le Néerlandais estime que les ingénieurs ont le devoir de construire une voiture de course qui peut être poussée à ses limites par plus que le quadruple champion du monde », ajoute le rapport.

Verstappen craint également qu’une descente aussi rapide de Lawson puisse ruiner sa course.

Lundi matin, il est apparu que Red Bull envisageait sérieusement d’échanger Lawson et Tsunoda pour le Grand Prix du Japon, selon Sky Sports.

Le commentateur de Sky, Ralf Schumacher, affirme quant à lui que le transfert de Lawson et Tsunoda est dans les cartons, après avoir critiqué la direction de Red Bull.

« Liam Lawson est déjà forfait pour la prochaine course », a-t-il déclaré lundi. Tsunoda le remplacera. Ce n’est pas encore totalement confirmé, mais cela semble être le cas.

Je dois dire que c’est incroyable. Du point de vue du management, je trouve ça terriblement mauvais.

Je ne comprends pas du tout, car cela déstabilise l’équipe Racing Bulls, qui est enfin en bonne position avec ses deux pilotes. Tsunoda est meilleur, mais il n’a toujours aucune chance face à Max [Verstappen].

Schumacher a ajouté : « Lawson revient chez Racing Bulls. Il va devoir reconstruire là-bas. C’est le chaos total chez Red Bull. »

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a également pesé sur le mauvais début de carrière de Lawson au sein de l’équipe.

« Je pense que Liam a encore du potentiel, mais pour l’instant, nous ne l’exploitons pas pleinement. Son problème, c’est qu’il a vécu deux week-ends très difficiles et qu’il a toute la presse derrière lui », a-t-il déclaré.

La pression monte naturellement dans ce métier, et je suis vraiment désolé pour lui. Il est évident qu’il traverse une période très difficile en ce moment. Il est jeune, nous avons la responsabilité de prendre soin de lui et nous allons tout faire pour le soutenir.

Liam reste un pilote très compétent. Nous savons que, pour une raison ou une autre, nous ne le voyons pas capable d’atteindre le même niveau de performance actuellement.