Formula 1 pisti tartışmaların ortasında kalırken, Yuki Tsunoda, Red Bull Racing’e resmi olarak şikayette bulunarak, kendisi ile meslektaşı Liam Lawson arasındaki maaş farkından duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdi. Japon sürücüye yakın kaynaklara göre Tsunoda,   Lawson’dan 1 milyon dolar az kazandığını keşfetti ve bu durum Red Bull içinde gerginliğe yol açtı.

AlphaTauri (şimdiki adıyla RB) markası altında yarışan Tsunoda, agresif sürüş stili ve açık sözlü tavırları sayesinde sürekli olarak güçlü performanslar ortaya koydu ve taraftarların gözdesi haline geldi. Ancak, Lawson’ın test ve yedek pilot olarak pistte olduğu süre boyunca maaşının önemli ölçüde arttığını öğrendikten sonra, maaşıyla ilgili son açıklama onu hayal kırıklığına uğrattı.

Tsunoda, cesur bir hareketle sadece maaş farkını vurgulamakla kalmadı, aynı zamanda  Max Verstappen’in yıllık 65 milyon dolar  gibi yüksek bir maaş aldığını  da kamuoyuna açıkladı  . Bu açıklama F1 camiasının pek çok üyesini şaşkına çevirdi ve sporda ücret eşitliği ve şeffaflık konusundaki tartışmaları yeniden alevlendirdi.

Tsunoda’nın Japon medyasına yakın bir kaynağa verdiği demeçte, “Sadece para meselesi değil, aynı zamanda saygı ve adalet meselesi de var.” ifadelerine yer verildi. “Bu takım için her şeyimi veriyorum ve daha az yarışan birinden daha az maaş aldığımı öğrenmek hayal kırıklığı yaratıyor. Ve sonra, Max’in maaşını gördüğünüzde, bambaşka bir dünya oluyor. »

Red Bull’dan konuyla ilgili henüz resmi bir açıklama yapılmadı ancak iç kaynaklar, takım yönetiminin durumu özel olarak yatıştırmaya çalıştığını söylüyor. Verstappen’in maaşı üç kez dünya şampiyonu olma statüsünü ve piyasa değerini yansıtırken, bu eşitsizlik gridde, özellikle de genç takımlarda sürücü maaşları konusundaki tartışmaları yeniden alevlendirdi.

 Haberin duyulmasının ardından hayranlar, #JusticeForYuki  ve  #PayTsunodaFairly gibi hashtag’lerle sosyal medyada Tsunoda’ya desteklerini dile getirdiler  . Bazı yorumcular, Red Bull’un sürücü yönetim yapısının şeffaflığı konusunda da endişelerini dile getirdiler.

Olay, Red Bull’un takımlar klasmanındaki hakimiyetinin devam ettiği ancak iç dinamikleri konusunda daha fazla incelemeye tabi tutulduğu hassas bir zamanda yaşandı. Sezonun ikinci yarısına yaklaşırken artan gerginlik ve medya ilgisiyle karşı karşıya kalan takımın, birliğini korumak adına dikkatli olması gerekecek.

Tsunoda’ya gelince, gelecek belirsizliğini koruyor ancak bir şey kesin: O artık sessiz kalmaya hazır değil.